В одной руке Элен заклубились молнии, в другой - маленький концентрированный смерч, сжатый в пружину и готовый вот-вот раскрыться. Люди опешили, а вот боевой маг - нет. Перед глазами мелькнуло, и всех разом расшвыряло в стороны, если бы Кейвин с Соней не были привязаны к опорам, тоже бы улетели. От порыва ветра раскрылись ставни, впуская холодный ветер.

- Сука! - взревел делец, вставая и активируя защитный артефакт. - Убейте ее, идиоты!

Мужчины быстро поднимались с пола, одни вытаскивали мечи, другие поднимали уже взведенные арбалеты. И не стоило сомневаться, с вплавлениями адаманта в болты.

Двое магов, прибывших с дельцом, вставали в стойки, но даже с заблокированной силой Кейвин видел, что они не чета Элен. Подумать только, за личиной хозяйки борделя скрывалась такая невероятная мощь.

Но все же дюжина вооруженных людей, с артефактами и двумя магами, не считая притаившегося в углу целителя, - серьезные перевес. К тому же на стороне дельца с градоправителем были заложники, которыми они надежно прикрылись, как щитами. И крытое помещение, если несущие колонны и стены рухнут - их всех завалит.

И тогда Кейвин впервые увидел вживую сплав возможностей стихийного мага и эмпата. До этого он только в учебниках об этом читал, уж слишком мало таких людей, обладающим двумя способностями. Целительство и эмпатия позволяет взаимодействовать с животными, а то и с людьми, чувствуя их и передавая мыслеобразы. Темная магия и эмпатия рождает дар медиума - возможность общаться и взывать к умершим или существам из-за грани. Стихийная магия и эмпатия встречаются реже всего. И из таких магов получаются создатели элементалей.

Вокруг Элен мерцал щит, возле которого метались ветер и молнии. И только Кейвин видел, как из сгустков силы начинают появляться очертания человекоподобных существ. Элен не справится одна. А вот с двумя помощниками...

Кейв поразился ее силе и концентрации. Держать щит, держать магию, использовать эмпатию и создавать элементалей. Кто же она такая? Подобные специалисты не сидят в глуши на отшибе мира!

Арбалетные болты не долетели до женщины, элементали бросились на них, отклоняя от траектории. А потом и сами арбалетчики глухо застонали. Маги попытались атаковать, но наткнулись уже на саму Элен, в считанные секунды разрушившую их защиту. Магический бой она завершила в два коротких удара воздушным серпом. Маги и вскрикнуть перед смертью не успели.

Обычные люди попытались бежать, но дверь и окна были затянуты воздушной решеткой, и элементали разоружили и обездвижили всех в считанные секунды.

Удивительные существа, носящие в себе отпечаток личины своего создателя и хозяина, его разума и стремлений. Они не нуждались ни в контроле, ни в приказах, четко ощущая настрой и желания Элен.

Сражение не продлилось и пары минут, за которые склад наполнился запахом грозы и свежего ветра. Люди лежали и старались не шевелиться лишний раз без необходимости, чтобы не привлечь к себе ненужное внимание двух стихийных созданий. Остались стоять Кейвин с Соней, делец с градоправителем и собственно Элен с двумя парящими над полом элементалями.

Кейв потянулся вперед, жалея, что не может задействовать заклинание магического видения. Способ создания элементалий было два. В первом маг сразу “отщипывал” от себя кусок силы и передавал ее своим творениям. В таком случае те жили, пока сила в них не иссякнет. И второй: маг тратил немного сил на создание, но после, как через пуповину, поддерживал элементалей. Тогда они тянули магию из него все время, пока нужны.

Интересно, как действовала Элен?

- Ключи от наручников, - подняла она градоправителя за воротник. Два элементаля за спиной добавляли веса ее слова.

- У н-него, - градоправитель ткнул пальцем на дельца.

Женщина перевела взгляд на тестя Дерека.

Тот попятился, но воздушный элементаль мягко слетел с места и тут же оказался возле него. Такой прозрачный, слегка светящийся силуэт. Даже красиво. Но обманываться его легкостью не стоило. Мужчина дрожащей рукой полез в карман и выудил оттуда ключ. Элен перехватила его и тут же, даже не поморщившись от прикосновения в адаманту, расстегнула застежку оков. Следом достала кинжал из высокого ботинка и перерезала веревки на Соньяре. За выживших не переживала, за ними надежно приглядывали элементали.

Теперь-то Кейвин смог разглядеть и оценить их великолепие по полной. И да, от Элен к ним тянулась нить. Впрочем, сейчас магический резерв женщины, не сдерживаемый адамантовой цепочкой, выглядел очень внушительным. Она без труда продержит своих помощников еще несколько часов, а то и дней, если элементалям не придется активно сражаться.

- Нравятся? - с гордостью спросила хозяйка борделя у мага.

- Очень, - искренне ответил тот.

- Сами-то целы?

- Да, ты вовремя, - улыбнулся Кейвин. - Спасибо тебе. Даже не представлял, что ты... так можешь.

Женщина грустно улыбнулась и вздохнула.

- Пойдем отсюда, сейчас решим, что дальше делать, - предложил Кейв, видя, как Соня меняет цвет с бледного на зеленоватый, глядя на трупы магов в центре склада.

Стоило им выйти, как навстречу кинулся Уголек, освобожденный Элен еще на подходе к складам. И ведь послушался незнакомку, дождался их, не убежал.

- Малыш, ты как? - Кейвин осмотрел и ощупал дракона, но тот оказался цел и невредим.

Соньяра застонала, и Кейв встрепенулся было, что с ней что-то произошло, но нет. Это дракон, не иначе, от безделья, поймал крысу и положил ее перед мехой.

- Какой умница, - оценила подарок Элен.

- Как ты обо всем узнала? - не то, чтобы это сейчас интересовала мага больше всего, на разговор надо было с чего-то начать.

- Да вчера вечером пришли незнакомые клиенты, сразу мне не понравились. Немного эмпатии, немного алкоголя, и они разговорились, - небрежно пожала плечами женщина.

- Не ожидал, что ты так открыто вмешаешься, - честно сказал Кейв.

- Сама не ожидала, - вздохнула хозяйка борделя. - Я собиралась все сделать по-тихому, но сначала увидела, как они тащат дракона, потом ты в адаманте. Да и к нашему градоправителю у меня свои счеты...

Ее элементали отражали ее же суть, они делали то, что сделала бы сама магесса. Или местресс? Кейв задумался. Она явно действовала академично и четко. Не самоучка. Да и самоучки, пытающиеся создать элементалей по наитию, обычно долго не живут.

- Ты обученный боевой маг. - Кейвин смотрел на Элен, он не спрашивал.

- Да, как видишь. Так надеялась, что больше мне это не пригодится, - женщина отвернулась.

- Ты все это время носила адамант? - в голове у Кейвина с трудом укладывалось, как это возможно. Маги сходят с ума после купирования дара. А тут добровольно, на протяжении многих лет.

- Это было лучше, чем каторга или казнь.

Повисло молчание. Кейвин придерживал за плечи Соньяру, Элен стояла, облокотившись о стену. Дракон и тот притих.