Я сразу выхватил берсерка и в два очень мощных водных винта, где мне казалось, что вода и ледяные копья слились воедино, я оказался у твари и ударился мечом о ледяной кокон, плотно окружавший её.

Это меня не остановило и одним ударом сверху вниз я разрубил защиту твари. Да только на приём ушли драгоценные мгновения. Его копьё пронзило меня в грудь навылет и слегка подняло.

Недолго думая я запустил гигантским клинком мельницу, избавившись тем самым от всего что мешало мне. При этом медленно, но верно я стал приближаться к змею. Но и он не стоял на месте. Отлично метаясь из стороны в сторону, он запросто уходил от меня, не давая поймать его голову в фокус костюма. А в его надменных глазах я прочитал, что проигрываю. Ведь я уже практически не мог дышать, даже перезагрузившаяся система дыхания не смогла дать мне достаточно кислорода из-за пробоин.

Мне придётся рискнуть, иначе я погиб…

Ложный маневр в сторону куда и полетели копья твари, а я, раскрывшись, не замедлил скользнуть в противоположном направлении и поднырнул под собственный клинок для нанесения удара. При этом мне наконец-то удалось захватить в область фокуса моего костюма голову этого существа. Затем, под стальной хваткой [2] и автоматикой, которую ещё худо-бедно обеспечивал мой экзокостюм, я одним ударом отсёк голову зверюге.

Меня правда пронзило ещё одним копьём, но скрижаль тренькнула. Не раздумывая, я мгновенно потянулся к хранилищу, откуда выхватил кислородную маску. Вжавшись в нее, я наконец-то сделал глубокий вдох, жадно восполнив воздух в лёгких. И только затем, истекая кровью и чувствуя, как мне стремительно становится всё хуже, я полез в скрижаль за лечением.

Однако я сразу уткнулся в очень странную картину, а такое я ранее видел крайне редко! Тяжело дыша, но не смея ткнуть на лечение, я с большим удивлением наблюдал, как жетон аж десятого круга, сначала не нашёл себе место в пирамиде, а затем сбросил свою энергию прямо в скрижаль, улучшая ее свойства.

Как вдруг откуда-то сзади, из внешних динамиков, раздался очень знакомый баритон:

— Лёх, ну ты и зверь, на!

Глава 24

Больше всего князь Игорь Иванович Трубецкой не любил ждать. Умел конечно, но не любил. Его статус и вполне заслуженные регалии приучили его к тому, что ждали обычно его. Но сейчас был особенный случай. Игорю Ивановичу и так пришлось задействовать едва ли не все свои связи только для того, чтобы попасть на этот режимный объект. Это место имело особый экспериментальный статус, и фактическая власть здесь была только у очень узкого и закрытого круга лиц. В общем, билет в эту закрытую воинскую часть обошёлся Трубецкому очень недёшево.

Да и воинскую часть ли?

Пока Игорь Иванович ехал на объект, он поражался тому количеству фортификаций, которое было в этой чудовищной по своим размахам, глубокоэшелонированной обороне «обычной» воинской части. Пусть и штурмовой. Также, всё по тем же обрывкам слухов, на объекте «Риф» службу проходили только одарённые. Довольно сильные одарённые. И в большинстве своём это были либо так называемые «штрафники», либо те, кто просто находился в довольно непростой жизненной ситуации. Служба тут давала колоссальный рост баллов военного рейтинга, по сравнению с классическими, пусть и находящихся близ «горячих точек» частями военного ведомства. Вот только для того, чтобы воспользоваться заслуженными баллами, необходимо было выжить. А выживали тут далеко не все…

И все источники информации об этом странном месте вели в тайную канцелярию, как к курирующую эту часть организацию. А она не больно то считалась с титулами, заслугами и связями. Хотя, кое-что всё-таки можно было попробовать провернуть.

— Игорь Иванович? — в просторный кабинет, в котором томился в ожидании князь, вошёл угрюмый, атлетически сложенный офицер с коротким ёжиком волос, — Здравия желаю! Мне сказали, что Вы меня ожидаете. Позволите уточнить, чем обязан?

— Андрей Юрьевич? — князь вопросительно поднял бровь, и получив в ответ утвердительный кивок, продолжил: — Вижу, Вы человек крайне занятой, поэтому, предлагаю обойтись без лишних прелюдий. Дело в том, что мне необходимо забрать у Вас одного человека.

— Кхм… — едва не поперхнулся майор, — Интересный вопрос. Не сочтите за грубость, светлейший князь, но у нас объект… как бы это выразиться… слегка специфический. И то что возможно без проблем провернуть в обычном подразделении, здесь может стать делом невозможным. Позвольте уточнить, кого именно Вы собрались забрать?

— Насколько мне известно, он поступил к вам недавно, — махнул рукой Трубецкой, показывая, что дело то ерундовое и даже не стоит внимания двух столь уважаемых господ, — Рядовым бойцом. Алексей Леонов.

Майор сел за стол и задумчиво потёр переносицу.

— То, что Вы, Игорь Иванович, обладаете такой информацией, говорит о ваших широких связях на самом верху, — после затянувшейся паузы, осторожно подбирая слова, ответил командир, — Но при всём моём уважении к Вам, тут бессильны даже они. Это исключено.

— Вы, надеюсь, понимаете кому Вы отказываете, майор? Ваша карьера сейчас висит на волоске! — Игорь Иванович напустил в голос оттенков гнева и негодования, хотя на самом деле он блефовал. В этом месте он был бессилен.

Майор хмыкнул, достал из кармана портсигар и немного подумав, закурил.

— Игорь Иванович, — произнёс служивый уже куда менее заискивающим тоном, — Не сочтите это за мою личную неприязнь к Вам, но… Мы же взрослые люди, и оба прекрасно понимаем, что повлиять на мою карьеру Вы никоим образом не способны. Вынужден повториться, но это всё равно невозможно. И Вы должны это понимать. Угрозы тут ничуть не помогут.

— Сколько вы хотите майор? — пожевав губу, произнёс Трубецкой.

— Это исключено, — покачал головой командир.

Игорь Иванович посмурнел и задумался, но через пару минут его лицо просияло, и он подмигнул командиру.

— А что если я возьму его на время? Скажем, арендую дней этак на пять? — заговорщицким тоном произнёс князь.

— Это будет непросто, — майор потушил окурок в пепельнице, выполненной из капсюля от артиллерийского снаряда внушающего уважение калибра — он слишком ценный кадр, ведь он недавно собственноручно уничтожил древнего змея, тем самым зачистив разлом и дав нам спокойное море аж на два дня!

— Бросьте! Неужели два деловых человека не смогут договориться о такой малости?

Андрей Юрьевич, прищурившись посмотрел в глаза в глаза князю, и тот, по этому взгляду понял, что смогут. Хоть и обойдется это совсем не дёшево…

* * *

Прошло уже три дня с моей первой битвы у рифа, лекари меня уже подлатали, а я после силовой тренировки ввалился в казарму. Однако передохнуть мне не