– Я поговорю с Найтом или Лэйтом. Теперь даже не знаю, как его называть... – я вышла вперёд, встала перед бывшим другом. У меня больше не было причины, прятаться от него. Настало время нам поговорить по душам!

– Если обидишь мою сестрёнку, голову снесу, – полушёпотом предупредил Рет.

– Да, если что, зови! – проговорил Лэй, не отводя взгляда от Найта.

– Мы будем поблизости, – добавил Рет.

Торлис молча покинул библиотеку. Рет и Лэй вышли вслед за ним.

– Не хочу, чтобы наш разговор подслушали! – скороговоркой заявил Найт. Стремительно преодолел разделявшие нас пару шагов, сгрёб меня в охапку и телепортировался в неизвестном мне направлении.

Мы переместились на какую-то площадку, окружённую ухоженным садом. В свете магических светильников я рассмотрела беседку увитую плющом, клумбы с диковинными цветами и дорожки, между ними, выложенные жёлтым камнем. Недалеко от нас находились деревянные качели.

– Присаживайся, разговор будет долгим, – заглянув в глаза, Найт выпустил меня из захвата. – Усилить охрану замка, чтобы ни одна муха не проскочила! – отдал он приказ кому-то невидимому. – Особенно если эта муха обладает магией индар, – немного помедлив, добавил он, глядя на меня.

Найт подошёл к качелям, на которые я присела, но садиться рядом не стал. Встал напротив меня.

– Ты ненавидишь индар? – на всякий случай уточнила я.

– Нет. Но я точно от них не в восторге. Рад, что мы, наконец, познакомились, спустя столько времени... – Найт все же рискнул присесть на качели возле меня.

– Мог бы и раньше сказать мне, что ты и есть загадочный Лэйт Таори.

– Кто бы говорил?! Ты сама не горела желанием раскрывать мне свои секреты, молчала до последнего... А я был слишком зол, чтобы мыслить здраво. Сбежавшая от меня невеста, несколько месяцев находилась у меня под носом, а я ни сном, ни духом! Даже успел по уши влюбиться в тебя, как в человеческую девушку Мию Норес!

– Ты преувеличиваешь!

– Ни грамма! Знаешь ли, я тоже был не в восторге, когда узнал о нашем договорном браке. Родители поставили меня перед фактом, когда новости о нашей помолвке уже разлетелись по округе. Родители хорошо знали, что я откажусь жениться на незнакомке, какой бы одарённой магией красавицей она ни была. Поэтому они сначала объявили о нашей помолвке, а потом уж сообщили мне сию шокирующую новость. Затем я узнал, что невеста сбежала, и скорая принудительная свадьба мне не грозит. С одной стороны, я был благодарен тебе, а с другой – моё самолюбие тогда сильно пострадало. Полукровка отказалась от брака с высокородным драконом. Неужели я был настолько противен тебе?

– Нет. Мне было всё равно кто ты и как выглядишь. Мне была противна сама ситуация, что я оказалась, втянута в интригу с договорным браком. И ужасно обидно! Я жила спокойной жизнью, никого не трогала и почти не выезжала в свет. И вдруг жених свалился мне на голову, будто ком снега посреди жаркого лета. Незнакомец, который посмел что-то требовать от меня. Воспользовался моей известностью, чтобы загнать в угол. Я видеть тебя не хотела!

– Наверное, жалеешь сейчас, что спасла меня, закрыв разлом возле академии?

– Не жалею. Из нас, как дракона Найта и человеческой девушки Мии, получились неплохие друзья. А вот как Лэйту Таори и Мианет Саттр – нам не по пути!

– Ты, правда, наивно полагаешь, что я всё это время видел в Мии друга?! Я сразу же, с первого мгновения нашего знакомства рассмотрел в тебе красивую неординарную девушку. И ждал, когда ты привыкнешь, привяжешься ко мне, чтобы открыть свои чувства.

– При живой-то невесте! – иронично усмехнулась я.

– Кто бы говорил?! Я хотя бы интересовался одной девушкой, а не, как ты, строил глазки направо и налево. Сколько парней вертелось вокруг тебя в последнее время! Все они хотели оказаться в твоих  объятиях! – Найт вскочил на ноги и принялся нервно выхаживать передо мной. – Ты даже Торлиса умудрилась соблазнить!

От возмущения у меня перехватило дыхание. Когда это я соблазняла ректора или кого-то другого?! Как Найт может заявлять подобное?! Грубиян и ревнивец! Хорошо, что я сбежала от него. Только жаль, плохо спряталась.

– Да! И что в этом такого? – дерзко спросила я.

– Как что?! – Найт остановился с крайне возмущённой миной на красивом лице. – Мой друг, почти брат, страдает по твоей вине! Он места себе не находит. Начал пить до беспамятства, чтобы забыть о чувствах к тебе. А что ты делала с хранителем Лэем? Почему у вас обоих волосы с красными прядями?

– Переспала. Лэй привлекательный и весьма темпераментный мужчина. Торлис и Рет ведь ради него пригласили меня в Академию семи стихий.

Найт отступил на шаг, неверяще глядя на меня. Скамейка, стоявшая сбоку от площадки, хрустнула, разломалась пополам и разлетелась в мелкие щепки. Поднялся ветер, вырвал с корнем несколько кустарников и закружил их в воронке пыльного смерча. По каменной площадке зазмеились трещины.

– Хочешь новый разлом вызвать? – поинтересовалась я будничным тоном. – Уничтожить свой драгоценный замок у моря?

– Мианет, ты невозможна! Ты сказала это специально, чтобы позлить меня?! – Найт молниеносно оказался рядом. Схватив за плечи, приподнял меня над землёй и встряхнул, будто тряпичную куклу. – Твоя аура пропитана магией Лэя! Вы, правда, спали вместе? Ответь мне!

– Это не имеет значения! Я хочу разорвать нашу помолвку! – заявила я, сдерживая свой гнев и огонь, рвавшийся наружу в стремлении наказать моего обидчика.

– Тебе хватает наглости смотреть мне в глаза!

– Представь себе! Мы полукровки – весьма беспринципные особы!

– Недавно, ты утверждала другое...

Найту чудом удалось обуздать свою ярость. Он осторожно поставил меня на ноги. Сад вокруг стал прежним: скамейка восстановилась, кустарники зарылись в землю и обросли новыми листьями, трещины на площадке исчезли.

– Можешь не мечтать о том, что я разорву помолвку. После похода в Иерийскую цитадель состоится наша свадьба. И не надейся снова сбежать от меня. Второй раз у тебя этот трюк не пройдёт, любимая!

– Зачем тебе навязанный брак?

– Это раньше он был навязанным. Сейчас, когда я поближе узнал свою невесту, я рад скорой женитьбе. Я жажду стать мужем именитой Мианет Саттр, красавицы-индары!

– Даже если я навсегда внешне останусь человеком?

– Как рыженькая Миа Норес, ты мне