— Не знаю как в храм пойти, в форме что ли, когда звание получу, или… — я посмотрел в даль, сейчас где-то там можно было угадать северное сияние, продолжил после паузы: — Или заказать камзол, всё как полагается, только в цветах своей фамилии?

Девушки молчали, не реагировали, но я почувствовал, что внутри Сони что-то кольнуло. Она нехотя бросила на меня взгляд, немного улыбнулся, девушка тут же отвернулась. Вздохнул, встал, прошёлся разминаясь, подпрыгнул, поводил головой из стороны в сторону.

— Тогда получается, вам тоже нужны платья, которые подойдут к моему костюму. — развёл руками, покачал головой делая задумчивую физиономию. — У Эстар серебро, у Сайен пурпур, родство с Астро’Эльт даже подтверждать не нужно, значит можно использовать чёрный.

Я горестно вздохнул, сооружая иллюзию человечка на ладони, небольшой манекен в чёрном камзоле и чёрных же штанах. Добавил штрихи и вывел герб, дальше несколько завиточков серебряными нитями и окантовал их пурпуром. Посмотрел, рядом сделал ещё одно человечка, на второй ладони уже была девушка, платье так же чёрное и с завитками. Более того, если они вставали рядом, то, казалось, что узор сливался. Я намеренно придал женской фигуре образ близняшек.

— Мне нравится чёрный… — вздохнула вдруг Ани хлопая своими оранжевыми глазами.

— К чёрному подходит белый, он к любому свадебному наряду мужчины подходит! — возмутилась Соня.

Тут же рядом на её ладони появилась иллюзия, где девушка изобразила себя в белом платье. В него она вплела жёлтый и синий, видимо её род мог использовать эти цвета потому, что они были в гербе. На самом деле любой человек мог использовать хоть всю палитру, но были всё такие какие-то нормы, которые никто не описывал. Так, идя на приём, твой костюм, или платье если ты женщина, может быть или военным, если ты военный, или гражданским. Но тогда будь добр использовать цвета своего рода, иначе это сочтут грубостью. Исключение делалось для чёрного, серого и белого — но вот дополнять должны были уже свои расцветки. Но и тут были так же исключения. Если я приду в чёрном, это будет восприниматься, как если бы я хотел подчеркнуть своё родство с главной семьёй Империи. И плевать все хотели, что чёрный это универсальный цвет. Надел и есть связь с императорской фамилией — значит выпендриваться решил. Ну или право имеешь, смотря как к тебе относятся.

Девушки загомонили, показывая друг-другу свои варианты нарядов. Учитывая, что все были аристократами, каждый мог использовать какие-то свои цвета. И как я понял, совпадений почти не было, разве что у близнецов и Кристы красные оттенки в гербах. Соня предлагала приталенное платье, Ани показывала белоснежное с серебром и красным, облегающие до пояса, а дальше с пышной юбкой. Потом спор пошёл о причёсках, дошло до того, что мне предлагалось срочно отрастить гриву волос. Непонятно правда зачем это делать именно в ближайшие дни, если свадьба будет только по окончанию университета, но девушки настаивали. Видимо хотели посмотреть, как это всё будет выглядеть.

— Так ты согласен?

Несмотря на громкий гомон, который устроили мои подруги, все услышали тихий, но твёрдый голос Басты. Они посмотрели на меня, затаив дыхание, вокруг воцарилось полное молчание. Я почесал затылок, быстро убрал руку понимая, что выглядит это глупо, и продолжал молчать. Я не знал, что сказать, потому что не понимал, как к ним отношусь. Наверное, мне они все нравились, без исключения, но вот насчёт любви не был уверен. Ни в прошлой жизни, ни в этой я не припомню очень уж сильных чувств к противоположному полу за собой. Я волновался за этих девушек, переживал, но была ли это любовь?

— Да.

Я кивнул им всем, хотя и было огромное желание ответить что-то вроде «а почему нет», или «там посмотрим», или «наверное, может быть». Никаких «может быть» у мужчины не бывает. Есть только «Да» или «Нет», как бы больно не было говорить одно или другое. И я сказал: «Да» — потому что они все мне были дороги и не безразличны. В этом мире почти не осталось мужчин, а мужчина это не только рост, сила, и что-то ещё. Мужчина в первую очередь — это решения которые он принимает. Да, я не один такой уникальный на этом свете, но хочу быть хотя бы «одним из» и буду.

— А Кейт? — осторожно уточнила Ани.

— Если она согласится к этому времени, да, и это не обсуждается. — кивнул им всем. — И помните — это после окончания обучения, в первую очередь мы должны достичь цели. Сразу предупреждаю — каждая из вас может передумать, считайте, что у вас есть два года, чтобы тоже ответить «да».

Они, кажется, выдохнули с облегчением, не знаю почему. Может быть им девушка тоже понравилась, или думали, что я ещё кого захочу прихватить себе в жёны. Если честно, ограничиваться не хотелось, хотя у меня уже получается целый гарем в будущем. Казалось бы — куда больше, я так и правда соберу под рукой земель больше, чем есть под прямым управлением Астро’Эльт. Но почему бы и нет, никто же явно не запрещает, да и обеспечить их всех думаю у меня получится.

Девушки снова вернулись к обсуждению нарядов, я же смотрел на них и понимал, что правильно сделал. Нужно было расшевелить это болото, каждая погрязла в тёмных мыслях. Да и мне стало легче — пока показывал им иллюзии то руки почти не тряслись.

Мы услышали звук медленно приближающегося паротяга, он поравнялся с нами и длинный состав стал уходить дальше. В основном закрытые товарные вагоны, но были и просто платформы, накрытые брезентом. Там угадывались самоходные огнеплюи, похожие на половину шара с огромным дулом. На некоторых проезжали мимо закрытые всем чем можно доспехи тяжёлой пехоты. На других путях стояли похожие составы. Военные машины, обмундирование и оружие шли на запад и восток, Империя готовилась к войне.

— Грузимся, тридцать первый и тридцать второй вагоны, поедем со снаряжением для пехоты. — Сель появилась рядом незаметно. — Всего шесть часов в пути, там уже своим ходом.

Машинист похоже была мастером своего дела, потому что нужные нам вагоны остановились рядом. Как она так смогла рассчитать, я не знал, и мы просто сорвали печати с двери и полезли внутрь. Всё оказалось не так уж и плохо — вещи были упакованы не в коробки, а специальные мешки. Вот на них