которого я поставил четырехкратный, так как здесь не планировалось никакой стрельбы на дальние дистанции. Почти сразу нас догнали Кум и Яна, накрутившие на своё оружие глушители, как и мы. Помимо оружия у каждого за плечами висела труба гранатомета, а с левой стороны зеленоватая сумка из грубой ткани с двумя дополнительными выстрелами к нему. Свой заплечный рюкзак, как и остальные, я бросил в машине, но, в отличие от других, все же не решился оставить передний и понес его с собой.

Пройдя около пятидесяти метров, я и Глыба отделились, свернув в сторону стоявших в ряд бронемашин и двух танков, Яна и Кум направились к ближайшему дому, я моргнул призраком и увидел, что там позиции решили занять не только они. В первом доме уже хватало рейдеров, распределившихся одиночно и по парам на разных этажах, вскоре к ним присоединится и наш снайпер с поддержкой.

Мы прошли между двумя массивными остовами бронемашин, выйдя на широкую дорогу, отделявшую забор военного сооружения от жилого района, два рейдера, треща небольшими бензопилами, резво срезали мешавший кустарник, высаженный вдоль пешеходного тротуара. Выскочивших на шум бегунов почти мгновенно приговаривали еле слышные выстрелы снайперов, даже не давая тем шансов подобраться к работавшим. За забором послышался более натужный гул дизельного двигателя и вверх начала расти красная стрела виденного мною ранее крана.

Некоторое время на просматриваемую часть дороги никто не выходил, несколько раз особо прыткие лотерейщики пробивались, но снайперы с нашей стороны не оставляли никаких шансов дойти до нас.

— Внимание, с тыльной стороны колонны из лесу двигается группа бегунов и несколько лотерейщиков, — проговорил в рации голос, принадлежащий одному из сенсов.

— Понял, примем, — послышался ответ одного из лидеров групп охраны, а вскоре раздались едва слышные звуки выстрелов.

Те, кто охраняли тыл, включая Жигу и Шайтана, тоже использовали глушители, и не пускали пулеметы в дело. Тут и так было предостаточно шума от работающих бронемашин, пока они подъезжали, да и сейчас звук от крана за пару кварталов услышат. Грохот приманок в соседнем кластере продолжал периодически нарушать тишину, но более сообразительные твари могут и к нашей локации проявить интерес. Чем позже местная фауна точно установит массовое присутствие иммунных здесь, тем меньше шансов на то, что мы серьезно нарвемся.

— Внимание, в сторону переднего фланга начинают двигаться пустыши, ближайшие за двести метров, — выдал очередную порцию информации сенс.

— Ну вот, началось, — сказал Глыба и отошел от моей позиции, встав ровно посередине бронемашины.

Через десять томительных минут из-за изгиба забора показалась группа из пары десятков пустышей, глухо защелкали снайперы из дома и кто-то с правого фланга выдал приглушенную короткую очередь. Даже десяти минут не прошло, а уже пришла волна, чувствуется близость Пекла, это уже реакция на шум, а не первые случайные, которых снайперы отстреляли. Я прижал окуляр оптического прицела и осмотрел дорогу впереди, после чего взглянул на стоящих со мной в одной линии рейдеров, нервничают, не один я такой, сделал я вывод, приглядевшись к ним.

Из-за забора раздавалось мерное рычание дизеля, периодически переходившее в натужное, изредка все это приправлялось металлическим лязганьем и постукиванием, за забором шла непрерывная работа. Туда, кстати, тоже загнали несколько бронемашин и также выставили кордон из рейдеров, но в отличие от нас, у них есть еще забор, отделяющий их от остальной территории, и вроде пока я даже не слышал выстрелов с той стороны.

— Те, что были дальше, остановились и стоят, — отчитался сенс, прервав мои размышления, и через пару секунд добавил, — мне кажется, они собираются в кучу.

Время потянулось как липкая патока, следующие пять минут, во время которых не происходило ничего и молчала рация, мне показались несколькими часами. Если бы не монотонные звуки из-за стены и двигающаяся стрела крана, я бы подумал, что время остановилось совсем. Вдали опять прозвучала серия взрывов приманок, вырвавших меня из тягучего времени, и все опять потянулось бесконечно долго.

— Внимание, возможно наличие крупной твари-кукловода, — четко и громко отчеканил голос в ухе, я предположил, что это был Шатун.

Снова затишье, лишь несколько хлопков из дома нарушили его, как вдруг рация ожила.

— Начали движение, очень много, не меньше трех сотен, идут стеной, есть лотерейщики и топтуны, замечено несколько жрачей, больших пока в зоне досягаемости нет, — прервал ожидание взволнованный голос одного из сенсов.

Вот теперь действительно началось, решил я, плотнее прижимая автомат к плечу, а глазом прильнув к прицелу. Твари не ходят строем, это однозначно нестандартное поведение, лотерейщик умнее бегуна и, несмотря на то, что он обладает большей скоростью, чем тот, вряд ли будет двигаться по открытой местности, а уж о том, чтобы подстраиваться по скорости под пустыша, речи идти не может. Еще сенс озвучил три сотни, столько в свите точно быть не может, мы с Косым долго шли через Пекло и я ничего подобного не припоминаю, да и он бы мне рассказал, если бы видел настолько внушительную свиту. Почуяв неладное, я принялся периодически проваливаться в призрака, чтобы ощутить приближающихся тварей. Вскоре начали раздаваться одиночные выстрелы снайперов, постепенно переходящие в непрерывную канонаду, к которой присоединились и мы.

— Внимание, волна, очень много, признаки контроля налицо, режим тишины отменен, главное, выжить, валите всех из чего угодно, — последовало предупреждение все тем же командным голосом.

Не успел я даже осознать сказанное, как справа от меня послышался пулеметный треск, а я по-прежнему не видел нападавших из-за угла дома, но, в очередной раз провалившись в призрачное состояние, отчетливо увидел толпу, что двигалась на нас. По спине пробежал холодок от осознания того, что в последний раз, когда я видел такую концентрацию тварей в одном месте, меня от них надежно скрывал дар Косого. Сейчас же эта масса неумолимо двигалась в нашу сторону, я выскочил в обычное пространство и, посчитав, что свинчивать глушитель уже поздно, принялся отстреливать тех, в кого мог попасть.

Почти сразу ко мне присоединился пулемет Глыбы, и левее тоже начали раздаваться отрывистые очереди, часто срываясь в длительный зажим до опустошения рожка. Крупнокалиберные пулеметы ухали редко, стараясь попасть в невидимые для меня цели, периодически в клочья разрывая тех тварей, что попадались на пути пуль.

Сплошная масса, двигаясь, запиналась об летевшие в них пули, падала и продолжала ползти. Идущие сзади не обращали на упавших никакого внимания, продолжая непрерывное и, казалось бы, неумолимое движение вперед. Первый выстрел танка проделал в толпе идущих коридор, разнеся угол дома, стоявшего дальше по улице, при этом оглушив меня залпом. Пулеметы бронемашин уже