Парень явно рассматривал уже как варианты побега, так и способы насолить хозяевам, но похоже не нашёл ничего разумнее, чем просто сдохнуть. О ослабленных демонов однако самоубиваться не хотел или возможно уже пытался, но у него не вышло. За «кормёжкой» тут в конце концов наверняка следили.

— Ладно — пожевал задумчиво огладил я подбородок. С одной стороны это всё звучала как жалостливая история и парня после неё откровенно не хотелось убивать. Если она правдива. С другой же стороны демоны были и остаются до одурения коварными тварями. То есть меня могут элементарно обманывать и в теле парня сидит матёрый чёрт, собственно потому он и выжил в отличии от всех остальных. Однако у меня пожалуй что был способ проверки истинны. Всё таки сложнее всего обманывать бога обмана, уж он-то ложь чует лучше всех прочих. Так что я нащупал на шее амулет из двух змей с изумрудными глазами, снял его и проговорил — Я по прежнему не мастак молиться, но прошу у тебя твоей помощи, Великий Шутник. Помоги мне отделить ложь от истинны, демон ли передо мной в эльфийском обличии или полуэльф, нуждающийся в помощи. В чём здесь кривда и в чём правда?

Произнеся последние слова воззвания к своему богу, которые в теории могут кончится для меня новыми звездюлями, я снял с шеи амулет и положил его на тощую грудь узника, который заорал и выгнулся дугой. Я уж подумал, что вот и всё, рогатый попытался нас напарить, но потерпел фиаско и теперь его зажарит. Однако через мгновение тело моего собеседника обмякло, но сам он отнюдь не помер, а подняв амулет обратно, я обнаружил по средине груди болезного клеймо в виде всё тех же переплетённых змей. Одержимого в таком истощённом виде правильно освящённый в храме амулет должен был бы прибить, этот же слабо постанывал, но его даже не продолжало жечь, в чём я убедился, опять коснувшись кожи в новом месте цацкой, которую мне возможно подкинул чисто ради шутки бог, а не его жрец.

— Всё таки не демон, а полукровка или что-то вроде того — вынес я вердикт.

— Ты его чуть не добил — проворчала Астра и без лишних разговоров влила в горло парню целебное зелье. Прана в нём есть, это не может не помочь, а Светом такого кадра лечить дело опасное. Как отъестся-то можно поэкспериментировать, но явно не сейчас, когда бедолага от не самого сильного подзатыльника может помереть.

— Моё упущение — согласился я — Парень ты как?

— Бывало и хуже — задумчиво ответил он, перестав стонать. Боль видимо прошла так же быстро, как и появилась. Или собеседник был к ней слишком привычен.

— Извини, следовало убедиться, что ты нас не обманываешь — повинился я, начиная расстёгивать кандалы.

— Я всё понимаю — ответил гибрид.

— Помереть больше не хочешь? — задал я новый вопрос.

— Нет — вполне однозначно отозвался он, после чего добавил — Мне надо о многом подумать.

— Подумать дело хорошее, от этого говорят умнеют — усмехнулся я, не желая углубляться в эту тему. Богам божественное, а смертным что по проще, ту же магию, тут всё как с начальством, от которого надо держаться подальше, а к кухне поближе. Тем более что были и другие вопросы, которые стоило отзвучать — Звать-то тебя как?

— Седьмой — представился парень.

— Это не имя — констатировал я.

— Мне пока что хватало — пожал он плечами, пользуясь тем, что руки я уже освободил.

— Ну может так у рабов бывает, но свободным нужно иметь нормальные имена — отозвался я — Ты тут всю жизнь прожил?

— Нет, был ещё на тренировочной площадке и в библиотеке — ответил узник саркофага.

Я же закатил глаза, понимая, что это будет долгий путь. И не очень понимая что с парнем вообще делать. Однако во-первых я никогда не был склонен убивать обездвиженных и истощённых детей, оно как-то противоречит моей природе и убеждениям. Там же блин дальше только сношать их перед убийством! После этого пожалуй морально падать будет уже некуда. Зубастому же и когтистому эльфёнышу на вид лет двенадцать-тринадцать, он едва начал превращаться в подростка. В общем дитё-дитём. А во-вторых у меня в хирде повышенная концентрация полуэльфов, которых тоже того, создали для мутных эльфийских целей. Если не позаботиться о их собрате по несчастью, они этого просто не поймут. Некоторые и так недовольны тем способом, которым я опасения свои развеивал. Однако парень выжил и даже практически получил знак «Локи одобряет», так что заботиться придётся, пока не скину это чудо Гринольву. Тот конечно не обрадуется такому ученику, но думаю я сумею его уговорить. И даже без тяжких телесных повреждений для себя. В конце концов у меня есть доказательство божьей воли и я не побоюсь ими прикрыться!

Однако стоило мне об этом подумать, помогая дистрофику встать из гроба, как из самих стен раздался уже знакомый скрипучий голос, оглашающий приказ:

— Убей их всех.

Полуэльф, едва услышав его с неожиданной силой для своего тощего тела толкнул меня в сторону, но замер посреди движения, а потом крикнул:

— Нет!

— Подчинись — вновь прозвучал голос баба-лича.

Татуировки на теле парня слегка засветились зелёным светом, но через мгновение погасли, когда сияние перетекло в ожог от амулета, оставленный на груди, а подросток повторил уже чуть спокойнее:

— Нет. Не в это раз.

Я же хмыкнул:

— Ты вообще в курсе, что натравливать детей на взрослых воинов попросту неприлично?

— При выполнении приказов нет приличий или их отсутствия — отозвалась наша мёртвая знакомая — Образцы же должны уничтожаться при попытке покинуть отведённые для них места. Прямо или косвенно это будет сделано.

Едва эльфийка проговорила последнюю фразу, как я услышал шаги снизу, а потому гаркнул:

— К бою, стена щитов и к лестнице! Бран, Бру…

Договорить фразу я не успел. С лестницы показался первый боец противника. Сначала мне показалось, что это вновь латник эльфов, но эбонитово-чёрные доспехи всё таки скрывали не дохлого снежка, а каменную статую, что тут же доказал Седьмой, пронесясь вперёд молнией и сбив ударом кулака с супостата шлем. Невысокому