class="p1">Разговор с ним был непростым. Дед пытался отговорить меня от этого шага, просил отложить поход хотя бы на год. В итоге, не найдя веских аргументов, он скрепя сердце согласился с моими доводами. Осталось поговорить с ребятами, но полагаю, и этот разговор будет не из простых.

Я забрал на Землю Алана, а дед еще на несколько дней задержится на Ионе. Мы расширяем производство, привлекаем на работу Драгорнов, много организационных вопросов. Он привык быть в курсе происходящего и наиболее важное решать самостоятельно, а не кому-то поручать.

С ребятами я общался до позднего вечера. После моего заявления, что иду в мир Варгулов, они сильно расстроились и хотели направиться туда вместе со мной, но, как сказала богиня, данную миссию я должен выполнить сам.

Свою точку зрения в итоге мне удалось отстоять, но народ загрустил. Я пытался быть оптимистом, только ребята понимали, что этот поход может стать для меня последним.

Утром, надев боевую униформу, я взял фонарик, жезл, нож, положил в рюкзак продукты и воду. Когда вышел во двор, не ожидал, что народ собрался меня провожать на опасное задание. Надеялся проскочить незаметно, но не получилось.

Каждый желал удачи и старался сказать мне как можно больше добрых слов в виде напутствия. Пообещав, что буду поддерживать связь через Славку, я наконец переместился в пещеру.

Вначале открыл смотровой портал в мир Варгулов. Думал, у них будут футуристические города, большое количество населения, летающих машин, но мир выглядел абсолютно безжизненным и мрачным.

Получив первичные данные, капикомп сообщил, что атмосфера пригодна для дыхания. Температура воздуха порядка сорока градусов по Цельсию, высокая влажность и давление. Хорошо, что благодаря энергетическому щиту я не стану испытывать духоту.

Я смотрел вдаль на древние горы, а прямо подо мной находилась каменистая равнина, полностью лишенная какой-либо растительности.

Небо чистое, но необычного фиолетового цвета. Из-за этого непонятно, день сейчас или ночь. Если ночь, то почему не видно звезд или луны, а если день, то где солнце? Если судить по освещенности этого мира, то дело к вечеру, все окрашено в фиолетовые тона. Ощущение, что само небо светится, так как не видно других источников света.

Мне кажется, данный мир находится в каком-то подпространстве и вижу я вовсе не небо. Планета окружена энергетическим щитом, именно он и светится. Если это так, тогда понятно, почему кроме моей древней портальной установки сюда никто не может создать проход.

Вот только какими технологиями пользуются сами Варгулы?

Я переместился поближе к горному хребту и вновь завис на одном месте. Капикомп предупредил, что дальнейшее движение вперед может вызвать серьезные сбои в работе моей портальной установки, лучше этого не делать.

Значит, моя цель за горами, и туда придется идти пешком. Неблизкое расстояние, и непонятно, как преодолеть горы. Ущелий я не заметил, лезть через перевалы слишком сложно, к тому же уйдет много времени, да и специальное оборудование понадобится. Высота горных пиков приличная, семь или даже восемь километров, тогда, получается, перевалы находятся где-то на пяти. Есть одна особенность у данных гор — нигде нет снега.

Я отметил на земле точку для открытия скрытого портала. Признаков какой-либо жизненной активности в этом районе я не наблюдаю, можно спокойно пройти туда.

Закрыв смотровой режим, я создал портал и открыто прошел в него.

— Мощное фоновое излучение неизвестной природы распространяется со стороны горного хребта, — известил меня капикомп.

Значит, правильно предполагал, моя цель — пространственный прокол мироздания, ведущий в другую вселенную, — находится именно там.

— Фиксировать на длительное время стабильный портал с Земли не представляется возможным, — капикомп всегда найдет чем меня огорчить. Новость, которую он выдал, оказалась неожиданной и поставила в тупик.

Я поглядывал на свой портал, не зная, как поступить. Если его закрою, то отрежу себе путь домой. Выход из положения, конечно, есть. В памяти установки остался адрес данного мира. Могу связаться со Славкой и через него попросить Алана открыть проход, когда это потребуется.

Я планировал по мере продвижения переносить портал поближе к себе, но это оказалось невозможно. Вот только откроется ли он вновь именно в этом месте, когда мне потребуется вернуться?

Все это несколько напрягало, но это единственный реальный вариант.

— Кап, сколько еще продержится портал?

— Не более трех часов. По истечении данного времени произойдет автоматическое закрытие, — пояснил он.

Тогда пусть пока останется открытым, сам закрывать не стану.

По всей видимости, в этом мире смены дня и ночи нет, значит, стану ориентироваться по времени, которое отсчитывает капикомп. Он делает это каждый раз, как только попадаю в новый мир.

Я продолжил идти в сторону гор. Передвигаться по каменистой местности не так-то просто. Под ногами много острых камней и больших валунов, но перепрыгивая с одного на другой, я продвигался вперед.

Ушло больше шести часов, прежде чем я оказался у подножия горы.

Присев на камень, посмотрел вверх. В местном освещении горы, уходящие ввысь, казались таинственными, величественными и давили своей массивностью.

— Слева, в полутора километрах, имеется расщелина — возможно, она уходит на большую глубину, — сообщил капикомп, каким-то образом просканировав местность. Иногда меня поражают его возможности, о которых я так и не знаю до конца, хотя считал, что мне известно многое.

Карабкаться вверх на высоту в несколько километров мне ужасно не хочется, стоит обследовать расщелину.

На проход по перевалу на ту сторону уйдет не один день. Ко всему прочему нужно возвращаться на Землю за горным снаряжением, но даже с ним это будет не так просто сделать.

Немного передохнув, я направился к расщелине. Она начиналась на высоте десяти метров и шла вверх достаточно высоко, к тому же внизу имела в ширину не менее десяти метров.

Вскарабкавшись по склону, я залез внутрь и достал фонарик.

В глубину трещина уходила далеко и терялась где-то в темноте. Пол засыпан мелкими камнями, но это не помешало идти вперед. Как далеко она может тянуться, неизвестно, но стоит проверить и дойти до конца. Не думаю, что проход окажется сквозным, толща горы просто огромная, но, вполне возможно, я найду и другие проходы.

Углубившись метров на двести, как и предполагал, обнаружил большую пещеру, из которой имелось несколько выходов. Капикомп провел сканирование и предложил идти по центральному.

Вначале я считал, что это естественный проход, который мог образоваться путем вымывания породы. Вот только чем дальше продвигался, тем больше в этом сомневался.

Откуда здесь взяться водному потоку, способному проточить камень? К тому же