эманации энергии Смерти давали жизнь паукообразным тварям, которые могли атаковать его с потолков и стен. Эти существа действовали группами, и Юрию приходилось быть предельно внимательным к своему окружению. Каждый шаг, каждая ошибка могли стать фатальными. Здесь ему снова пришлось потерять часть эликсиров и использовать последние остатки своей выносливости, чтобы не погибнуть.

Спуск на первый этаж стал для Юрия последним рывком в этом двухдневном марафоне со Смертью. Истощённый, но сосредоточенный, он шагнул в огромный зал, который древние жители этого места называли "фойе". Этот зал отличался от всего, что он видел раньше. В отличие от узких коридоров и мрачных помещений выше, здесь было просторно и светло, хотя свет был мрачным и тусклым, исходящим от стен, пропитанных магией Смерти. И прямо посреди этого просторного зала возвышался странный алтарь, сделанный из костей, причудливо спаянных друг с другом. Эти кости были явно не обычными – они казались заключёнными в узор, который обладал собственной внутренней энергией, как будто они всё ещё были частью живой сущности. На алтаре лежали несколько загадочных предметов. Древние свитки, кристаллы и нечто вроде флакона, в котором мерцала странная субстанция, напоминающая жидкий свет.

Но самым жутким в этом зале были два существа, скрывающиеся в тенях. Их формы были неустойчивыми, как будто они сами по себе являлись тёмной энергией. Они двигались бесшумно и были почти неразличимы в полумраке. Юрий едва успел среагировать, когда одно из них выпустило сгусток концентрированной магии Смерти прямо в его сторону. Он уклонился в последний момент, чувствуя, как воздух вокруг него становится холодным и вязким. Но эти тени не успокоились, и снова атаковали его с неожиданной скоростью, выпуская магические удары, которые могли разрушить плоть и кости за одно мгновение. Юрий с трудом выдерживал их атаки, используя купол Света, чтобы хотя бы на мгновение ослепить врагов и получить возможность нанести ответные удары. Однако его силы таяли, и каждый новый взмах меча давался ему всё тяжелее. Тени были крайне устойчивы к обычному оружию, и лишь концентрированные удары с применением артефакта Света могли их повредить.

Битва продолжалась дольше, чем Юрий ожидал. Эти существа, казалось, питались самой аурой Смерти, которая окружала алтарь, и их восстановление происходило гораздо быстрее, чем он успевал наносить решающие удары. Однако, благодаря своим боевым навыкам и постоянному маневрированию, Юрий смог сначала ослабить, а затем уничтожить одну из теней. Остатки второго существа начали исчезать в тумане истинной Смерти, не выдержав силы артефакта Света. И только после этого Юрий, измученный и истощённый, сделал шаг к алтарю, чувствуя, как магия в этом месте словно пытается обнять его холодными пальцами.

После напряжённой схватки с тенями Юрий тяжело дышал, но не позволил себе расслабиться. Он знал, что нужно тщательно осмотреть зал и забрать все важные находки, чтобы затем детально их изучить. Внимательно осмотрев алтарь, парень почувствовал пульсацию древней силы, которая всё ещё сохранялась в этом странном сооружении. Магия Смерти словно текла сквозь кости, из которых был сделан алтарь, и Юрий понимал, что этот предмет обладает огромным потенциалом, хоть и невероятно опасен. Именно поэтому он аккуратно завернул алтарь в плотную ткань, пронизанную защитными плетениями, чтобы не прикасаться к нему напрямую, и уложил его в свою сумку путешественника. Сразу стараясь разместить его так, чтобы не повредить другие находки. Сложенные в сумку древние свитки, кристаллы, которые он нашёл рядом с алтарём, и тот странный флакон с мерцающей субстанцией были ценными артефактами, которые могли не только рассказать ему больше о прошлом этого места, но и дать ключ к разгадке того, как и почему магия силы Смерти так глубоко укоренилась здесь.

Закончив осмотр зала, Юрий собрал все ценные находки с предыдущих этажей – кристаллы силы Смерти, древние артефакты, остатки материалов, которые могли пригодиться для алхимии и создания новых эликсиров. Он тщательно проверил каждый уголок, не оставив ни одного потенциального источника силы, который мог бы представлять для него опасность или, наоборот, стать полезным в будущем. Его сумка, хоть и стала куда более наполненной, но все его находки были тщательно упакованы. Так как парень и сам прекрасно знал о том, что в ней лежит то, что может изменить его дальнейшие исследования и даже саму жизнь. А когда всё было готово, Юрий направился к выходу из этого здания. И быстро пройдя по уже знакомым коридорам, он осторожно спустился вниз и покинул мрачное здание, чувствуя, как холодное, пропитанное Смертью помещение остаётся позади. Снаружи его встретил свежий воздух, и вечный туман Мрачных земель. Но контраст был очень резким. Своеобразный покой и естественная тишина этих территорий разительно отличались от подавляющей атмосферы, царившей внутри этого жуткого здания, где, казалось бы, кто-то неведомый уж очень старательно культивировал и усиливал само только присутствие силы Смерти.

Для очередного ночлега и отдыха, Юрий выбрал достаточно укромное место в нескольких сотнях метров от здания, среди высоких деревьев, и развёл небольшой костёр. Он был истощён и нуждался в отдыхе, но знал, что этот момент – идеальная возможность для восстановления сил. Открыв свою сумку, он проверил эликсиры, подлатал порванную на последнем этаже одежду и снял доспехи, чтобы осмотреть раны. К счастью, благодаря магическим зельям, глубокие порезы и удары постепенно заживали. И ему оставалось только постараться восстановить силы, и приготовиться к новому испытанию.

Ночь была тиха, и Юрий наслаждался коротким моментом спокойствия, понимая, что впереди его ждёт новый вызов – подвал этого странного здания. Там, по его предположениям, могли скрываться ответы на многие вопросы, но также и ещё более опасные существа, и ловушки. Так что, закутавшись поплотнее в свой верный плащ, Юрий лёг у затухающего костра, позволив себе ненадолго забыться сном, чтобы восстановить силы перед предстоящим спуском в глубины этого таинственного места.

На следующий день Юрий, не смотря на общую усталость, и нежелание снова сталкиваться с этой жуткой силой, всё же достиг уровня подвала, который сильно отличался от предыдущих этажей. Этот уровень был покрыт странными магическими символами и охранялся несколькими довольно сильными существами. Магическая энергия здесь была крайне интенсивной, и каждый шаг Юрий делал с осторожностью. Оборудование, которое он использовал, стало критически важным, так как он сталкивался с более сложными и опасными противниками. А раз существа в подвале были более разнообразными и опасными, включая существ, которые могли манипулировать магией. Юрий снова был вынужден применять свои артефакты Света, чтобы защититься от этих угроз. Хотя здесь он применял их с большой осторожностью, чтобы минимизировать риски и сохранять