Много лет назад Ивелин была обычной смертной, но приглянулась богу, и тот забрал ее к себе. Естественно, сначала она сильно противилась, но со временем полюбила его. Вот только остальные боги были против союза смертной и демиурга и попытались их разлучить. Тогда возлюбленный попытался свергнуть других демиургов, чтобы править миром вдвоем с возлюбленной. Случилась битва, и он проиграл. Боги заточили его в темную гробницу, а девушку вернули на землю и наделили страшным даром. Теперь она могла решать, кто достоин жить, а кто – умереть.

Вот только радости ей это не принесло. Она попыталась найти место захоронения мужа, но не смогла. И тогда поклялась, что не будет использовать свой дар. А через пару недель поняла, что беременна. Через положенное время на свет появилась дочь с таким же даром. Хотя, скорее, его можно считать проклятьем.

– Сабина, я знаю, что творится в мире. К сожалению, тебе придется принять в этом непосредственное участие, – вздохнув, сказала Ивелин, с грустью глядя на меня. – Как бы я ни любила его, но после стольких лет заточения единственное, чего он будет желать, – это уничтожить мир. И тебе нужно его убить.

– Но как? – спросила я, втайне надеясь, что все же пронесет.

Девушка улыбнулась и стала рассказывать о моем даре в мельчайших подробностях. И чем больше я слышала, тем сильнее хотела от него избавиться. И почему он мне достался? За какие прегрешения? Не хочу!

– Сабина, я понимаю твои чувства, но судьбу не изменить, – сказала Ивелин, глядя на мои метания и мимику.

– И как мне найти его гробницу?

– Она находится в Проклятых землях, – ответила девушка и взмахнула рукой. Перед нами возникла картинка местности. Выжженная черная земля, опасные твари и довольно большая скала с вырезанными в ней окнами. – Путь туда опасен, но другого выхода нет. Братство собрало практически все нужные ингредиенты, и, поверь, найти тебя для них не проблема. Хотя на какое-то время я смогу укрыть тебя от их поисковиков и дать возможность понять свой дар. Но не медли, если хочешь, чтобы этот мир выжил.

М-да, заманчивая у меня перспектива. Ничего не скажешь. Мы еще немного поговорили с Ивелин. Она многое рассказала, но легче от этого не стало. Скорее, наоборот.

– Думаю, тебе пора, – вдруг сказала она, и в следующий момент я почувствовала сильный рывок вверх.

Мгновение – и я в своем теле, пытаюсь вздохнуть.

– Дыши, Сабина, дыши, – пробормотал Демьян, прижимая меня к себе.

– Что случилось? – спросила я, глядя на их обеспокоенные лица.

– Ты была за гранью почти пятнадцать минут, – произнесла Лекси, кусая губу, чтобы не разреветься. – Мы уже всякую надежду потеряли.

От услышанного я удивленно распахнула глаза. Ничего себе. Но как же мне тогда удалось вернуться? Хотя подозреваю, что без Ивелин тут не обошлось.

– Что там произошло? – поинтересовался Нейт, присаживаясь возле меня.

– Так, хватит! – вдруг рявкнул некромант, поднимая меня на руки и укутывая в плед, чтобы я не замерзла. – Вернемся в академию и там поговорим.

Возражать никто не стал, а мне захотелось расцеловать жениха за такую заботу. К тому же мое самочувствие оставляло желать лучшего. В теле была такая слабость, что хотелось закрыть глаза и уснуть. Но сейчас этого делать нельзя.

Оказавшись в моей комнате, Демьян отнес меня в ванную и заставил принять душ, чтобы взбодриться, а сам пошел за едой для восстановления сил. Нейт и Лекси молча сидели в гостиной и не пытались меня допрашивать, хотя я видела, что им очень хочется. И лишь после того как я переоделась и поела, настало время разговоров.

Во время моего повествования все удивлялись ситуации, но хотя бы не перебивали. И чем больше я говорила, тем грустнее становилось. Ну какая из меня спасительница мира? К тому же я совершенно не желаю ею быть. Почему боги дают дар и не думают о последствиях? А мне теперь отдувайся.

– Похоже, пора собирать армию, – задумчиво произнес Нейт, стоило мне закончить.

– Ты о чем? – поинтересовалась я, глядя на то, как горят глаза друга.

– Сабина, ты знаешь точное место обитания наших врагов. – Демон подался вперед из кресла. – Нужно атаковать их, пока не поздно. Мы застанем их врасплох, и ты убьешь бога.

– Нет, – категорично ответила я.

– Что? – возмутился Нейт, округлив глаза. – Сабина, ты с ума сошла! Это такой шанс.

– Ага, умереть героем. – Сарказм так и сочился из моих уст, но я ничего не могла с этим поделать. – Знаешь, мне как-то не сильно хочется умирать, потому что это предначертано судьбой.

– НО КАК ТАК! – повысил голос демон.

– Так, рогатый, пыл умерь, – резко ответила Лекси, угрожающе положив руку на рукоять кинжала. – Сабина тебе не подданная, чтобы решать за нее, что делать, а что нет.

– И что же ты мне сделаешь? – прошипел Нейт, сужая глаза и глядя на сестру.

– Достоинство бантиком завяжу, – спокойно ответила она, окидывая его взглядом закоренелого маньяка.

– Ушастая, а силенок-то хватит? – усмехнулся демон, обнажая зубы.

– Так, прекратили! – рявкнул Демьян, глядя, как сестренка вскакивает на ноги. – Лекси, сядь. – А затем повернулся к другу. – Нейт, не стоит провоцировать Сабину. Я и сам не хочу, чтобы она лезла в это пекло.

– Но другого выхода нет! – возмутился Нейт, глядя на меня с упреком.

Вот только моя совесть в этот момент молчала.

– Нейт, ты хоть раз бывал в Проклятых землях? – устало поинтересовалась я, глядя на него.

Он отрицательно помотал головой.

– А я была, и могу тебе сказать, что выжить там нереально. Выжженная земля – это лишь часть проблемы. Там нет воды и еды, повсюду бродят опасные хищники, которые с радостью полакомятся свежим мясом. И кстати, большая часть оружия против них бесполезна. А еще там не работают порталы, так что в любом случае придется идти пешком. Как думаешь, какая часть твоей армии дойдет до места назначения? И как быстро нас обнаружат враги?

Мои слова заставили всех задуматься. Да, проблема была, и весьма приличная. Знать, где сидит враг, не значит иметь преимущество. В данном случае мы рискуем просто потерять большую часть отряда. Конечно, оставлять все на произвол судьбы я тоже не собиралась, но бросаться в бой без поддержки и хоть каких-то гарантий глупо. С таким раскладом я могу выйти на центральную площадь и показать всем свой дар. Думаю, фурор будет обеспечен, и меня быстро найдут. Так что сейчас нужна стратегия и план действий.

– Хорошо, я тебя понял, – немного помолчав, ответил Нейт, потерев лицо. – Я думаю, нужно поговорить с Тобиасом.

При