-Привет, Аманда, - прошептал я в телефонную трубку.

-Привет, я очень рада, что ты позвонил мне, - ответила, немного заикаясь, моя бывшая жена.

-Извини, за то, что на тебя и Бетти вылилось в последнее время. Я хотел встретиться и обсудить всё это, и я пойму, если ты откажешь, но я люблю тебя, - мои слова были от чистого сердца. На пару секунд нависла полная тишина.

-Честно, я не против, думаю, мне нужно выговориться и задать тебе много вопросов. Я сегодня работаю до пяти, предлагай, где бы ты хотел поужинать, - произнесла Аманда.

-На Ленокс Роуд есть прекрасное кафе с террасой под названием «Три картошки». Предлагаю в шесть встретиться там, - я ждал с нетерпением слово да.

-Хорошо. Я в шесть буду там, - ответила Аманда.

Я пришёл на место за полчаса до назначенной встречи и сразу уселся за один из столиков на террасе. Я перевёл взгляд на часы, подтянул воротник рубашки - не слишком ярко, но стильно. Сердце забилось быстрее, когда осознание близости встречи с Амандой заполнило меня теплом. Прошло немало времени с тех пор, как мы развелись, и, несмотря на боль, что осталась в памяти, я был полон надежд. Возможно, это мой последний шанс всё исправить.

Чуть слышный хруст стульев и живая музыка в кафе создавали фон, приятный и умиротворяющий. Погрузившись в раздумья, я думал, что скажу Аманде, с чего начну свой рассказ. И вдруг передо мной появился он, беловолосый старик с проницательными голубыми глазами. Пожилой мужчина уселся напротив меня за столик и пристально глянул на меня. Его глаза были цвета океана, курносый нос, седая короткая борода, густые брови были высоко подняты. Одет был в белое поло и в синие джинсовые шорты.

-Здесь занята! – вымолвил я, чуть громче обычной своей речи.

-Вроде здесь никто не сидел, вот я и присел, - пожилой мужчина расхохотался.

-Простите, но я ожидаю человека, точней девушку, - смутился я, испытывая лёгкое раздражение.

-Свидание значит. Ох, был бы я моложе и не занят так делами, сам бы сходил на свидание, - старик почесал свой затылок, не отводя от меня взгляда.

Непривычная прямота заставила меня почувствовать лёгкое замешательство. Старик широко улыбнулся, и глаза загадочно заблестели. Я почувствовал, как малые мурашки пробежали по спине. Я глянул на часы, что были у меня на запястье. Было уже пять минут седьмого.

-Не торопись с выводами, юноша. Она придёт. Уверен, - произнёс старик, как будто прочитал мои мысли.

Я сглотнул, отпустив своё волнение, и решил понаблюдать за стариком.

-Кто вы? - моё любопытство уже не знало границ.

Старик наклонился ближе, его голос стал тише, но интонация пронизывала, как луч света сквозь облака.

-Я просто старик, что увидел мужчину и решил поболтать. Возможно, мне просто скучно или ещё что. Хочу тебе кое-что сказать, - старик облокотился на руку. -Мы все в короткой сказке, именуемой жизнью. Кого-то злим, кого-то любим, порой забываем. Но с нами всегда живёт любовь. Если ты её любишь, то ты сделаешь всё, чтобы быть с ней.

В его словах заключалась магия, почти нежная, ионизировавшая воздух. Неосознанно я взглянул на свою руку, где рельефная метка вспыхнула на мгновение, а затем исчезла, как и появившаяся надежда. Вечность ощутима в мгновениях.

-Чёрт меня побери, кто вы?! – я ждал ответа, всё происходящие мне казалось ненастоящим.

-Я просто старик, что верит в таких людей, как ты. Надеюсь, ты проживёшь замечательную жизнь, ведь она только одна у нас, - пожилой мужчина встал со стула и пошёл прочь.

Послышался голос Аманды, я невольно обернулся, и только тогда заметил, что улыбка Аманды замерцала в двери кафе. Она выглядела такой же привлекательной и сексуальной, как и всегда. Платье нежного оттенка обтягивало её фигуру, подчёркивая лёгкость, и лицо её источало то тепло, которое я запомнил.

-Привет, я немного опоздала, - произнесла она, пробегая пальцами по своим волосам.

Я улыбнулся и сказал:

-Ты… как всегда, самая красивая.

Аманда в ответ заулыбалась:

-Ты тоже хорош собой.

Разговор не сразу выплёвывался из нас, но выпив пару бокалов вина, мы раскрепостились. На небе появилась луна, а на террасе загорелась подсветка – это всё предавало пейзажу романтики. Я рассказал всё Аманде, даже то, что мне не хотелось. Про силы, смерти, ангелов и демонов. К удивлению, она стойко держалась, но на её лице проступали нотки страха и шока. Я попытался прочувствовать её эмоции, но это не вышло, я ничего не чувствовал. Тогда мной была предпринята попытка взглянуть на её ауру, то опять ничего не произошло. Даже соседский столик я не мог подслушать.

Мою обеспокоенность заметила Аманда:

-Майк, всё в порядке?

Я замялся на одну секунду:

-Нет, всё хорошо, наверное, перепил вина, - произнёс я, задумавшись о старике, что подсел ко мне недавно.

Мы ещё долго сидели на террасе, тёплый воздух обдувал наши красные лица от алкоголя. Почувствовав усталость, мы решили отправиться домой, немного прогулявшись по городу. Ночь окутала город, звёзды мерцали, ритм наших шагов оплетал вечернюю тишину. Свет фонарей на улице рассекал темноту, оставляя за собой яркие пятна на брусчатке. Аманда шла рядом, её смех разрывал неловкие моменты, вызывая искреннюю улыбку. Мы вышли из кафе, оставив за спиной ароматный шлейф дорогого вина и отбивной.

-Правда, вкусно? - обернулась она ко мне, сверкнув светлыми глазами.

-Я много, где пробовал мраморную говядину, но здесь она была хороша, — ответил я, почувствовав тепло её взгляда. Мы шагали, и, кажется, весь мир сжимался до размеров этого мгновения.

Неожиданно в спину послышался возглас:

-Эй, малышка, хочешь прокатиться со мной по городу!

С угла подворотни выскочили двое, их лица были затянуто мраком и агрессией. Очевидно, мы контролировали их внимания, и, похоже, эта ситуация играла для них роль.

-Эй, куда это вы идёте, поделись своей тёлкой? - с ухмылкой произнёс один из них, корча нездоровую гримасу, которая навевала неприятные предчувствия.

Я чувствовал, как всплеск адреналина пробуждает моё тело, обнажая инстинкты свирепости, которые я когда-то зарывал под слоем горечи.

-Ублюдок, закрой свою пасть, пока зубы не выпали! – крикнул я.

-Майк, не надо! Они просто пьяны, - Аманда схватила меня за руку.

Один из парней подошёл ко мне почти вплотную и схватил за плечо Аманду.

Секунды казались бесконечными, и я знал: сейчас или никогда. Мускулы обострились, а в