только что превратилась в бледный темно-синий снег. Не удержавшись, я осторожно ткнул пальцем в остаток решетки.

Кобальтовый люминорис.

Впервые слышу о том, чтобы нечто поглощало мифрил. Пожалуй, стоит собрать немного этой субстанции для Моры. Она наверняка должна знать, есть ли в нем прок. В любом случае о таком цвете этого мха я даже не слышал.

- Ветер усиливается, - заметил я по нараставшему вою. Дурной знак.

- Значит, у нас не больше пары часов до того, как из расщелины полезет высокоуровневое дерьмо, - резюмировал Сайрис.

- Успеем, - подбросила оптимизма Рин. Только вот теперь самым медленным членом отряда была не она.

Ускориться еще сильнее мы не могли, разве что если бы оставили идущую с нами бирюзовую статую. Но такого не стал предлагать даже Сай, хотя готов поспорить, в голове у него наверняка зреет парочка планов по вытаскиванию себя из переделки с помощью героического самопожертвования осколка, подстроенного им же. С него станется.

Cнова спальные районы. Аккуратные дворики с мертвыми растениями, узкие улочки, освещаемые тусклыми грибами, гнилушками и биолюминесцентным мхом. Далекий шар сияющего миниатюрным солнышком предмета, ради которого мы решили потратить минут на пять больше и взглянуть хоть одним глазком. Чуда не было. Во дворе стояла густо покрытая люминорисом наковальня. Карлики любили кузнечное ремесло.

Затем был широкий тракт, на который мы вышли из лабиринтов жилого района. По нему мы брели еще с пол часа, где он оканчивался, уходя в разлом. Продолжение этой дороги было уже на другой стороне.

Зловещие завывания ветра стали еще сильней. Мелькала предательская мысль отступить назад, не приближаясь к пропасти, но разум знал – побег вглубь города не решит никаких проблем. Страх, неприятно кольнувший душу, был первым сигналом к тому, что как и во все прошлые разы, в этот с приходом песни ветров из расщелины полезут высокоуровневые твари. Только теперь рядом не будет уютных спасительных стен библиотеки.

- Мы почти у цели, - напомнил Сай, тоже чувствуя приближение неприятностей.

Я позволил себе взглянуть на карту, но едва я сосредоточился на послании великому отцу, он сам снизошел до меня, показав мне название места, где я находился:

Зубной лес.

Таким бесхитростным именем назывались заросли сталагмитов. Их острые вершины и впрямь напоминали зубы застывших во времени и камне неведомых монстров. Не редкое явление для Подземья, но каждый раз воспринимаемое как нечто новое из-за разного освещения. Эти зубы острые иглы каменных зубьев были мрачными и немного сонными, тонущими во мраке.

Последним кусочком застывшего во времени города стал совсем небольшой одноэтажный домик. Он упирался в необработанный камень опустившегося потолка и граничил с удивительным сталагмитовым лесом.

Света было совсем немного, и Сай достал из инвентаря плавно перекочевавший к нему легендарный ловец цвета. Волшебный фонарь озарил пространство перед нами, вместе с тем гоня прочь дурные мысли.

- Тише. Сюда что-то движется, - среагировал я, едва почуял звук неподалеку. – Похоже, это что-то не очень большое. Кажется, идет на свет.

Пещерный кабун, уровень 22.

- Кабан! – обрадовался ворон, сразу же посылая заряд триспа.

Темно-серое тельце было заметно меньше кабаньего, при чем большую его часть составляла большая сваная башка с бивнями.

- Если б не спешка, я бы здесь поохотился, - поделился мыслями ворон, хозяйственным движением выхватывая кошачий меч из рук каменной девы и отрубая кабуну голову. Затем в бездонном инвентаре друга исчезла обезглавленная часть туши.

Сталагмитовый лес изобиловал грибами и источал соответствующий аромат сырости и пищи. Завывания ветра стали столь сильны, что мы перестали слышать друг друга. Сайрис напряженно смотрел по сторонам и не опускал трисп. За ним с начавшей просыпаться усталостью шла Рин и замыкала шествие каменная статуя бирюзы.

Почти все находки достались мне, благодаря нюху сиин, совместно с высоким уровнем навыка «грибник». Скорость и ловкость тоже не подвели, так что я мог себе позволить блуждать вокруг отряда, выискивая параллельно с признаками появления противника, полезные растения и грибы.

Так мы преодолели половину каменного леса и вышли на небольшую опушку перед расщелиной. Сейчас мы находились ровно напротив библиотеки с едва заметным отсюда шпилем тоненькой башни.

Под достигший апогея шум ветра нам навстречу из расщелины вышел лилово-черный волк с костяной башкой и горящими лиловым глазами. Увидев потенциальную добычу, он устремился в сторону самой низкоуровневой из нас, каменной девы, но та чуть взмахнула кошачьим мечом, словно тростинкой, перерубая пустотного волка пополам. Будто бы вместо него там находилось бесплотное облачко.

- Лин, дай-ка зелье зоркости, - попросил ворон, осторожно выглядывая в темень под расщелины.

Пустотный ваарг, уровень 37

Серьезный противник для меня и слабый – для нашего отряда в целом. Второй выпрыгнувший волк получил по лицу маленькой солнечной точкой, новым обкастом магии света Рин. Затем последовал второй выстрел, вынудивший волка отвлечься от борьбы с вороном, не желавшем без лишней нужды тратить остатки своего разума на проклятую силу.

Как и с другим таким волком, дело довершила осколок, залившись ярким сиянием полученного уровня.

Догадавшись о причине наших бед, ворон нехотя призвал темно-лиловую сферу и коснулся грани артефактного фонаря. Теплый цвет радости моментально стих, уступив место мрачному темно-лиловому, тот час же принявшемуся нашептывать всем нам слова страха, боли и отчаянья.

Скорее всего одержимые отчаяньем волки пришли на свет радости, так что лучше бы на время погасить этот свет. Да и магического пса тоже стоит отозвать, к чему пришла и наш хранитель, пряча нескладное призрачное существо подальше от взора пустотных монстров.

- Хлебни, - протянул мне друг остатки зелья, и я не заставил себя уговаривать.

Слабое зрение сиин преобразилось, давая возможность видеть так далеко, что я мог различить даже вход в здание, хоть и с огромным трудом. Похоже, без нас им и впрямь ничего не было нужно в библиотеке. Но и уходить они не хотели, все еще надеясь найти нас в тех краях. Наивные.

С Харо договориться о нашей экстрадиции не удалось. Если, конечно, диалог между ним и камнями вообще был возможен. Уже неплохое начало.

- Что там? - полюбопытствовал я, но очень быстро увидел ответ на свой вопрос сам.

Из расщелины по камням ударили пришедшие с ветром пустотные существа. Десятки разнообразных чудовищ, что преследовали нас по пути к башне и каждый день ломились во врата, наконец нашли себе жертву. Даже с помощью зелья, я с трудом мог различить отдельные фигуры каменных существ, но видел количество нахлынувшей волны пустых монстров. Едва ли у