всего ничего. И наша команда была в их числе, кроме Васьки и обеих Лиз. Морозова, увы, выбыла из соревнований, и вышло это настолько комично, что я попросту отказывался верить, что она проиграла честно. Всё выглядело, словно подстава, но я никак не мог понять, зачем ей это. Однако спрашивать напрямую не желал. Хотя у меня были мысли, что она сделала это по совету матери, ведь Лиза должна была знать, что на ней желает жениться сам князь Тарников. А если она покажет себя на олимпиаде не с самой лучшей стороны, то в глазах аристо будет выглядеть не самой подходящей кандидатурой на роль супруги столь уважаемого человека.

Ублюдки Кайрова вместе со своим хозяином стояли от нас с правой стороны. И по их наглым улыбкам было очевидно, кто именно замешан в избиении Васьки. Да и мысли этих уродов прямо говорили, кто и в чём виновен. Проблема оставалась лишь в одном, как именно мне им отомстить. Если нас сведут здесь, то Кайров пожалеет о содеянном уже совсем скоро. Ежели нет, то я найду их чуточку позже, и вот тогда... да, для них же лучше сдаться самим. В противном случае этих выродков ждёт судьба их приятелей, что сейчас так же лежали на больничных койках.

— И вновь перед нами ученики школы «Пепел и Крылья»! — величественно возвестил Верховный князь. — Соревнования близятся к финалу, который, как я думаю, будет самым интересным, что когда-либо проводились в нашем замечательном городе! Поэтому, аплодисменты, друзья мои!

И зал вмиг сотрясся от сотен хлопков, крика, свиста и улюлюканья. Зрители буйствовали. В какой-то момент мне показалось, что даже на подпольных боях было не так шумно, а люди там выглядели более прилично. От подобной мысли я невольно ухмыльнулся и направился к своей арене.

— Смеёшься? — оскалился псевдопаук, увидев улыбку на моём лице. — Недолго осталось.

— Разве? — я вопросительно изогнул бровь.

Парень на мгновение замешкался и бросил мимолётный взгляд на Кайрова.

Ах вот в чём дело, длинный ты ублюдок. Ты с ними?

— Решил выслужиться перед хозяином, словно цепной пёс? — с усмешкой спросил я, пройдя за полосу.

— Да пошёл ты! — огрызнулся противник. — Я не служу Кайрову и его свите.

— Неужто? — вновь хмыкнул я. — Тогда чего же так косишься на них? Деньги? Сколько они заплатили, чтобы завалить меня?

— Не твоё собачье дело, — прошипел от злости он, сжав кулаки.

Не надо было даже мысли его читать, чтобы во всём разобраться. Цена меня нисколько не волновала, хотя я всё же забрался в его голову и даже слегка расстроился. Платили маловато, да разве ж я такая дешёвка? Но почему-то Кайров заказал лишь вымотать меня, а не покалечить. Подробностей этого решения я не узнал, Пауку просто не сказали. К тому же прозвучал гонг, и бой начался.

Парень резво бросился на меня, окутав себя серебряным сиянием. Его магия больше относилась к воздушной стихии, поэтому, когда он приблизился, я ощутил упругие потоки воздуха, окружавшие противника, и отталкивающие всё вокруг в радиусе метра.

Хитро, — подумалось мне.

Получалось так, что мой враг мог сбивать с ног любого соперника, при этом нанося ему весомый урон, так как он просто не успевал сориентироваться. Но со мной такое не прокатило.

Парнишка веселился, когда я то и дело отскакивал, лишь почувствовав его воздушную магию. Его забавляло то, что Филатов бегает от него, словно собачка. Но, увы, мне это было нужно. Покров противника оказался довольно крепким, это было очевидно по ярким всполохам, что появлялись на его теле. Паук был, будто в невидимом шаре, который никто, кроме него, не мог пробить.

Однако не это больше всего меня беспокоило. Прыгаю по арене, я заметил, что зрители постоянно косятся на главную трибуну, где сидел Верховный князь. Но мне всё никак не удавалось разглядеть, что именно там происходит. Напряжение росло, я пытался дотянуться мыслями хоть до кого-то, но всё было тщетно, будто некто перекрыл все ментальные манипуляции.

— Ну же, Филатов! — кричал довольный противник, вновь идя на меня, словно таран. — Давай! Покажи, на что способен!

Мне так и хотелось крикнуть ему в ответ: — Да, погоди ты, не до тебя совсем!

Но отвлекаться на пустую болтовню не собирался.

Паук крутанулся и ударил ногой в воздухе, отчего в меня врезалась силовая волна. Я не смог удержаться и отлетел к светящейся линии арены. Ещё бы чуть-чуть и оказался с другой стороны, вот тогда было бы слишком обидно.

Проиграть просто так, потому что отвлёкся? Ну нет, я на это не подписывался!

Однако стоило мне вскочить на ноги, как я почувствовал мощную тёмную ауру. Знакомая магия, с которой я сталкивался уже не раз, и которая до сих пор пугала до чёртиков.

Тарников!

Я резко обернулся к судейской трибуне, и только тогда увидел ухмыляющегося князя. Он внимательно наблюдал за мной. А приметив мой взгляд, лукаво подмигнул, мол, здравствуй, добрый и преданный враг, вот мы и встретились.

Твою мать! Он-то что здесь забыл?!

Я отвлёкся на пару секунд, но этого времени было бы достаточно, чтобы нанести сокрушительный удар. Да, именно, что «было бы», так как мой противник не