Как только система доложила о завершении процесса привязки, внизу поля зрения появилась затенённая иконка заклинания, на которой шёл обратный отсчёт от пяти до одного. Ага, это откат между применениями, догадался я.

Пять секунд прошли быстро, и иконка налилась красками, что означало готовность к работе. Ментальная команда – и начался уже другой обратный отсчёт, зависящий от времени каста отдельно взятого заклинания, а шкала маны просела на двадцать единиц. Отметив про себя, что вместо положенных десяти секунд таймер начал отсчёт с восьми, я удовлетворённо хмыкнул. Правильно подобранные атрибуты уменьшили скорость каста на целых две секунды, и это я ещё не распределял свободные очки характеристик.

Иконка искры хаоса засияла, сигнализируя о готовности к работе, но мысленная команда не возымела эффекта. Я попробовал разные варианты, но иконка с заклинанием продолжала просто светиться.

– Протяни руку по направлению к иконке и сделай хватательное движение, – посоветовала Тень.

Пожав плечами, я выполнил команду, и уже через мгновенье мои глаза чуть не вылезли из орбит. Иконка заклинания перестала сиять, а в кулаке оказалась зажата искорка хаоса. Приоткрыв ладонь, я уставился на горящую неестественно алым цветом искру, размером с перепелиное яйцо, и не мог оторвать взгляд. Искра зависла в нескольких сантиметрах от ладони и не причиняла дискомфорта, наоборот, от неё исходило приятное тепло, согревающее руку. Искра не имела чётких границ и постоянно изменяла свою форму, словно была живой. Она не походила на обычный огонь, языки пламени которого всегда смотрят вверх, хаос непостоянен, и всполохи, напоминающие небольшие солнечные протуберанцы, появляются с любой стороны.

Я не мог оторваться от завораживающего зрелища несколько минут, а потом мысленно обратился к Хаосу:

– Спасибо тебе за подарок, великий Хаос, я тебя не подведу.

– Ваша репутация с богом-покровителем фракции изменилась, +1. Текущая репутация нейтралитет 1/50.

– Внимание игроку, репутация в мире Э́стери значительно влияет на игровой процесс. Высокая положительная репутация с неигровыми персонажами позволяет получать доступ к более сложным, но интересным и хорошо оплачиваемым заданиям.

– Ого, система что, способна отслеживать мысли каждого игрока? – изумился я.

– Нет, Джей, никаких ресурсов не хватит отслеживать каждую мысль десятков тысяч игроков, но я же говорила тебе, что система реагирует на определённые триггеры. Это как с получением умений, ты напрямую обратился к богу-покровителю своей фракции, и это как раз один из многих триггеров. Твоя молитва была услышана богом, и искусственный интеллект, который отвечает за отыгрыш Хаоса, решил тебя наградить повышением репутации. Так что осторожнее думай о богах и никогда не оскорбляй их даже в мыслях, можешь отхватить неприятный дебафф.

– Понял тебя, Тень, боги обидчивы во всех мирах.

Развивать эту тему не стал. Надо продолжить разбираться с магией. Искорка хаоса так никуда и не исчезла и по-прежнему висит в нескольких сантиметрах от ладони. Я повёл рукой в сторону, но заклинание как приклеенное оставалось на своём месте. Тогда я размахнулся и сделал бросательное движение. Искра отправилась в полёт по хаотической, ломаной траектории, постоянно виляя в разные стороны, пока не ударилась в стену, метрах в тридцати от меня.

– Скажи мне, что ты именно туда и целился – отпустила ехидный комментарий Тень.

Отвечать я не стал, так как, если честно, то вообще никуда не целился, а швырнул заклинание просто так, наобум. Второй раз к делу подошёл более ответственно. Зажав в руке искру, выбрал камень метрах в двадцати от себя и, зафиксировав на нём взгляд, бросил заклинание. Искра чиркнула по краю и рикошетом ушла вверх. Так, далековато. С пятнадцати метров результат был лучше, но в центр камня, куда я целился, заклинание всё же не попало.

– Джей, тренироваться на мобах гораздо эффективнее. Должен быть системный механизм, подсказывающий оптимальную дистанцию для атаки, – подсказала Тень.

Совет искина, как всегда, оказался полезным. Кроме тараканов, мобов в пещере не было, но даже с учётом того, что они не имели уровня и за их убийство игрокам не начислялся опыт, мобами от этого быть не переставали. С зажатой искрой хаоса в кулаке я начал медленно приближаться к колонии тараканов, и когда до ближайших мобов оставалось всего пять метров, система подсветила контур членистоногой твари бледно-голубым цветом.

– Надо качать восприятие, с такой дальностью прицельного огня мы много не навоюем, – сделала вполне закономерный вывод Тень.

– Согласен, надо переводить атрибут на продвинутый статус.

Тао придётся обождать, как раз выбил три карты восприятия, да и мудрость с интеллектом не помешает усилить.

Искра сорвалась с моих рук и, за секунду преодолев смехотворное расстояние, ударила в таракана, причём моб двигался, а заклинание само немного подкорректировало траекторию полёта. Таракана буквально испарило, а на моих губах сама собой появилась довольная улыбка. И ведь это только начало!

Пришлось прекратить бесцельно тратить время. Я разбил ещё три жилы, уселся в позу медитации, чтобы совместить восстановление шкал и привязку заклинаний, и открыл окошко с характеристиками. Пора распределить скопившиеся очки и перевести три наиболее полезных для меня базовых атрибута на продвинутый уровень. Вместе с бонусом класса получится очень приятная для глаз цифра.

Итак, для начала продвинутый статус.

Мудрость (продвинутый): 7(+5) 4% прогресса атрибута. +210(+25) к мане.

Восприятие (продвинутый): 8. 2% прогресса атрибута. + 16 метров к обзору.

Интеллект (продвинутый): 7(+5) 0% прогресса атрибута. +210(25) к магическому урону.

Уже что-то. Теперь за каждое базовое очко профильного атрибута прилетает +30, а за свободные по +5. С восприятием чуть похуже, там за базу радиус обзора увеличивается на два метра, и за свободные очки по полметра, но даже так я в три раза повысил дальность прицельного огня.

Пока работал, выпало много разных карт атрибутов, и решил проверить, что будет, если апнуть базу до +3-х, когда уже израсходовал все слоты под продвинутый статус. У меня сейчас сила раскачана на +1, и достаточно потратить две карты, тем более что прибавку от силы мне порезали после выбора класса, а работать киркой надо.

Сила (базовый+3): 11(+9). 6% прогресса атрибута. + 55(+45) к урону.

– Внимание игроку, твой базовый показатель силы достиг десяти единиц. Разблокирован бонус силач первого ранга. Эффект: +1% к физическому урону.

Опа, бонус прилетел. Эста ничего не говорила об этом, а её базовая сила, скорее всего, перевалила за десятку. Значит, на рабском акке они закрыты. Дьявол, как же сильно теневики ограничили нам развитие. И ведь это в разы снижает эффективность работы, но, по всей видимости, им плевать.

Рядом с атрибутом сила появился замочек, при наведении на который система выдала пояснение, что развитие ограничено