на мокрый серый снег, смешанный с грязью, в надежде вскоре обнять Мариана.

Даже в этом маленьком, вечно холодном городке можно было заметить признаки наступающей весны. Хотя по-прежнему было холодно и темно на улице, но снег из пушистого и белого уже превратился в тяжелую грязную массу. Ален остался ждать их в машине. Встречать Визарда прямо у трапа самолета в его планы не входило. Он привез Лию, потому что не мог позволить ей ехать на такси. Достав телефон из кармана и заглушив двигатель «Рендж Ровера», он набрал в поисковике «покупка авто». Желание купить ей машину все еще преследовало его, но работа пока не позволяла заняться этим, а дома он бывал так мало за последние несколько дней, что свободное время хотелось провести с Лией. Без своей машины ей было тяжело. Хотя она ни разу не пожаловалась, ожидая его после работы в своем кабинете. Бывало и так, что он, чувствуя вину, отвозил ее домой, а потом возвращался опять на работу.

От волнения у Лии гулко забилось сердце. Она стояла среди других встречающих, нервно заламывая пальцы рук. Девушка вспомнила, как она провожала Мариана и как слезы навернулись у нее на глазах. Казалось, прошла целая вечность с того времени. И столько всего изменилось.

Наконец среди толпы она увидела его – ее Мариана, и дыхание остановилось. Он помахал ей и быстрым шагом направился в ее сторону, лавируя между людьми. Она пошла ему навстречу, прокладывала себе дорогу сквозь толпу.

– Дорогая моя. – Мариан обнял ее и крепко прижал к себе. Лия вцепилась в него, целуя в щеку и смеясь, как ребенок.

– Наконец-то, Мариан, я так соскучилась. – Она посмотрела в его усталые глаза, потом взглядом окинула его похудевшее лицо. – Ты так похудел.

Он засмеялся своим привычным смехом, от которого Лия не могла не улыбнуться.

– А ты думала, я отдыхать ездил? Ты знаешь, что едят монахи в нынешнее время? Ничего. Хлеб и воду.

Одной рукой он притянул ее к себе, приобняв, и они направились к выходу. Она катила его сумку, в другой руке Мариан держал свернутый пакет.

– Это и есть та самая книга?

Он кивнул ей, показывая толщину завернутого содержимого. Книга была толще, чем предполагала Лия.

– Она самая. Я кое-что перевел, пока летел. У меня для тебя новость, Лия. Я узнал, что такое Диаблери, и начал переводить легенду о нем.

– Что это, Мариан? Это что-то страшное? – Лия взволнованно на него посмотрела.

Он снова улыбнулся и открыл двери на улицу.

– Я не знаю, страшное или нет, но это связано с вампирами. Правда, я так и не понял, при чем тут Бенедект и какую роль он играл во всем этом. Но я перевел еще не до конца. Дома расскажу тебе подробней, пошли. Где наше такси?

Он направился к стоянке такси, но она остановилась и замялась. Мариан настороженно посмотрел на нее, ожидая ответа.

– Нам не сюда, Мариан.

Она развернулась и покатила сумку к стоянке машин для встречающих, слегка прищурив глаза, ожидая его вопросов. Долго ей ждать не пришлось.

– Куда мы идем?

Сердце Лии забилось сильнее, когда она увидела серый «Рендж Ровер». Она дошла до машины и остановилась, оборачиваясь к Мариану:

– Знаешь… Я тебе хотела сказать… Я… м-м-м… – Она не могла сформулировать свои мысли, сколько раз она прокручивала в голове эту сцену, но так и не смогла подобрать нужных слов.

Мариан, опешив, смотрел на знакомую машину, не веря своим глазам.

Ален увидел их через зеркало заднего вида и, ехидно улыбнувшись, вышел.

– Добро пожаловать в родные просторы, доктор Визард.

Он облокотился на дверь «Рендж Ровера», смотря Мариану прямо в глаза. В них читалось удивление. И бешенство.

– Лия? – Мариан вопросительно посмотрел на девушку.

– Я тебе не все рассказала.

– Я вижу.

Мариану казалось, что он сходит с ума. Может, это всего лишь сон?

Ален подошел к Лие, взял у нее багаж и, подмигнув, улыбнулся. Затем обошел машину, открыл багажник и положил туда сумку.

Посмотрев на Мариана, он сказал:

– Вас встречает сам начальник, доктор Визард, – сказал Ален, обратившись к Мариану. – Я бы на вашем месте был чуточку счастливее.

– Ален! – крикнула Лия. Сейчас она меньше всего хотела разборок между ними. Она так и думала, что лучше было ехать на такси.

Мариан открыл рот.

– Ален? – удивленно повторил он. – Лия, ты приехала сюда со своим начальником и называешь его Аленом?

Она подошла к нему ближе.

– А как мне его называть?

Она услышала смешок позади. Ален положил руку на машину, наблюдая за ними. Эта бестия ничего не сказала Визарду. Бедняга ничего не знает. Все это смешило Алена.

– Давайте уже сядем в машину и поедем, по дороге разберемся, кто кому кем приходится, – предложил он, увидев потухший взгляд Лии.

Мариан был шокирован увиденным, и это очень сильно его разозлило. Он мог ожидать всего, но только не этого! Он оставил ее первый раз в своей жизни одну, а она натворила дел. Он так и знал, что все этим закончится! Доктор Дандевиль приехал его встречать лично! Но не смешно ли? Он явно был под гипнозом Лии. Это даже обсуждать было смешно. Она околдовала его, все-таки сманила. Что она наделала?

– Садись, Мариан, я все тебе расскажу. – Лия открыла ему заднюю дверь. Сажать его на переднее сиденье с Аленом ей не хотелось.

Мариан, не отрывая от нее взгляда, сел назад, Ален и Лия – вперед. Повернув ключ, Ален, улыбаясь, надавил педаль газа, и машина поехала.

– Ты ничего ему не рассказала, он ничего не знает! – Этот факт его смешил, он даже представить себе не мог, что сейчас чувствует Визард.

– Да, не рассказала. – Она пристально посмотрела на Алена. – Всему свое время.

– Чертовка. – Он свернул на главную дорогу. – Я бы задушил тебя за такое.

– Я не сомневаюсь ни капли, – выдохнула она.

– Хватит! – раздался голос с заднего сиденья, и Лия обернулась. – Я ничего не понимаю. Объясните мне наконец. Что случилось в этом мире? Все перевернулось вверх дном. Я, может, не туда приехал?

– О доктор Визард, – начал говорить Ален, – добро пожаловать. Но если вы все-таки приехали не туда, могу отвезти вас обратно…

– Ален! – прервала его Лия. – Хватит. Разве нельзя быть чуточку вежливее? Надо объяснить человеку, а не дерзить ему.

Мариан слегка наклонился вперед, смотря на них в ожидании ответа. Опять Лия не успела, и Ален начал говорить первым:

– Все просто. Мы любовники.

Лия открыла рот от удивления.

– Ален! Дьявол! Что ты несешь?

– А разве это не правда? Я не собираюсь посвящать его в