И замолчал, закусив губу: ему показалось, что стоит произнести слова, как они окажутся приговором.

— Может спасти меня? Или может погибнуть, пытаясь это сделать? И что в этой ситуации делать вам? Ты это хочешь спросить, верно?

— Эй, — в разговор вмешался Рустам, — мы не злодеи. Мы не желаем зла ни Витьке, ни тебе.

— Я дам ответ. Только он вам не понравится, — вставая, улыбнулась Инка. — Вы заметили, что Витька всё время нас опережает? Поэтому я не думаю, что от наших действий что-то зависит. Всё предрешено.

— Нэт, — сказал Рустам, уперев руку в стену. — Тебе придётся решить.

Девчонки тут же зашикали на него, заставив отступить от Инки. Рустам сдался, отступив на лестничную площадку.

— Давайте решать вопросы по порядку, — сказал Эдик. — Первое, что мы должны сделать, — спасти Витьку. Думаю, что достаточно будет просто поговорить с ним. Предупредить.

— Ты не против? — вполголоса спросил Игорь у Инки, виновато пряча глаза.

— Нет, я не против, — всхлипнула Инка. — Только можно я сделаю это сама? Мне есть что ему сказать.

— Мы с тобой, — сказала Малика, делая шаг вперёд и обнимая её. — Мы на твоей стороне.

Перейдя в другой мир, друзья несколько секунд щурились, привыкая к яркому свету. Мир отменённого трайбализма, как и раньше, поражал своими техническими чудесами: сияющей полосой орбитальных отражателей, ажурным геодезическим куполом и множеством летательных аппаратов, замерших на парковочной площадке.

Только сейчас чудеса отошли на второй план — их просто не заметили. Внимание компании похитил стоящий у парапета Витька — тощий, взъерошенный, с обгоревшей на солнце кожей. Прижав браслет коммутатора к уху, он вслушивался во что-то исключительно важное. По крайней мере, так можно было решить по его напряжённой позе. Трансформатор с разбитым экраном лежал на стоящей около него ажурной скамейке.

— Уже вылетаю… — говорил он, прижимая трубку к уху. — …буду у вас через десять минут!

— Так! Стопэ! — крикнул ему Рустам. — Никуда ты не летишь, понял?!

— По крайней мере, пока не поговоришь с нами, — поспешил добавить Игорь.

— А вот и мои бывшие друзья, — приветственно раскинув руки, сказал Витька. — А я всё гадал, когда вы меня нагоните!

— Вить, — стараясь говорить спокойно, сказал Игорь, — выслушай меня. Мы знаем, что ты собираешься отключить все физические законы. И хотим тебя предупредить — ты исчезнешь, когда они включатся обратно.

— Это предположение или факт?

— Увы, факт, — сказал стоящий за спинами школьников Иона. — Мы не видели тебя в будущем. Ты просто бесследно исчез — словно тебя вообще никогда не было.

— Вы лучше скажите — спасти Инку я сумею или нет?

— Стойте! — закричала Инка, выходя вперёд. — Не надо спойлеров! Я вам не девушка в беде. Оставьте в покое мою жизнь! Сколько бы её там не осталось!

— Я не могу остановиться. Без тебя обеднеет мир!

— Зачем мне мир, в котором у меня нет права определять свою жизнь?

— Инка, вот почему ты так? — обиженно протянул Витька.

— Потому что ни одна принцесса в мире не стоит смерти! Это игра с нулевой суммой! — воскликнула Инка. — Если ты спасёшь меня ценой своей жизни, то мир точно так же обеднеет — поскольку останется без тебя!

— Ты заблуждаешься, Инка, — улыбаясь, ответил Витька. — Если я выиграю, то сумма не будет нулевой. Итогом будет одна жизнь и одна победа!

После этих слов на площадке воцарилась полная тишина. Возразить Витьке было нечего. Хотя и очень хотелось.

— Спасай кого хочешь, — первым не выдержал Рустам. — Только трансформатор нам отдай. Ты его без спроса взял.

— Вот вы как заговорили! — воскликнул Витька. — Гады!

— Это ты гад, — холодно процедил Рустам. — Мы договаривались вместе решать, как трансформатор использовать. А не так, как ты, в одну будку!

В следующую секунду за лежащим на скамейке трансформатором потянулось сразу несколько рук. Но Витька успел первым — он заранее намотал ремень на руку и дёрнул прибор к себе.

— Вы что, собираетесь забрать трансформатор силой?! — испуганно воскликнула Ида.

— А хоть бы и силой, — мрачно сказал Рустам. — Он потом нам спасибо скажет.

— Быстро же вы забыли, как я всех вас спас! — с обидой в голосе сказал Витька, отступая от скамейки.

— Мы помним, — сказал Эдик, — и поэтому хотим спасти тебя.

И друзья, расставив руки, начали наступать на пятящегося Витьку.

— Стойте! — испуганно крикнул он. — Если вы сделаете ещё один шаг, то мы окончательно поссоримся! Навсегда!

— Мы это переживём, — хохотнул Рустам, делая шаг вперёд.

— Я не был бы в этом так уверен, — мрачно сказал Витька.

И вытащив из-под куртки огромный пиратский пистолет, направил его в сторону бывших друзей, с щелчком взведя курок.

— Ой, Витька! — испуганно взвизгнула Инка.

— Это зашло слишком далеко, — сказал Иона, выходя вперёд. — Отдай пистолет, пока не произошло непоправимого.

— Витька не будет стрелять! — закричала Инка.

— Ещё как буду! — усмехнулся Витька.

После чего нажал на спусковой крючок, направив пистолет в сторону от друзей.

Громыхнул оглушительный выстрел — словно выстрелила небольшая пушка. Всё окуталось сизым пороховым дымом. Друзья замерли, испуганно втянув головы. Тогда как Витька, перепрыгнув через стоящую на его пути скамью, метнулся к выбитому шрапнелью панорамному стеклу, чьи осколки плавно, словно в замедленной киносъёмке, падали на пол. Коснувшись пола, он с силой оттолкнулся и, взмыв в воздух, вылетел в выбитое окно, выставив вперёд руку, словно комиксовый герой.

— Стой! — запоздало закричал Эдик. — Тут высоко! Ты разобьёшься!

— Он не разобьётся. Он уменьшил силу тяжести, — сказал Игорь.

И это действительно было так. Бросившиеся к окну друзья на себе ощутили изменение силы тяжести — каждый шаг подкидывал их в воздух. Но времени разбираться не было — всё внимание было приковано к Витьке, который скользил по воздуху вдоль фасада здания, цепляясь за выступы и легко перепрыгивая с карниза на карниз.

— Ты всё равно не успеешь! — закричал Иона. — Городской транспорт уже не работает! Вся энергия направлена на телепортатор, который запустится через пятнадцать минут! Успеть вовремя