Утром Сергей Петрович решил, что погода в Москве уже достаточно разогрелась и не стал одевать пиджак, а натянул футболку с длинным рукавом. Посмотревшись в зеркало он решил, что выглядит… несколько необычно, но не стал ничего менять.

На завтрак взяли рыбу жареную с картофельным пюре, чай и сочник. В течении всего завтрака Крымов нетерпеливо поглядывал на вход в столовую, но Люся и Игорь так и не появились. Зато они обнаружились в комнате группы. Меньшов, как только увидел Крымова, вытянулся в струнку:

– Товарищ старший лейтенант госбезопасности, разрешите доложить.

– Докладывай, только коротко.

– Вы оказались правы, ночью была совершена попытка вооружённого нападения, пришлось стрелять на поражение.

– Если на поражение, то это уже не попытка. Давай подробнее.

Оказалось, что на электричку они едва успели, даже билеты покупать не стали. В Перловке, по крайней мере в той её части, где жила Люся, электрического света не было, изредка в окнах мерцал слабый свет от свечек («Наверно, опять авария на подстанции» предположила Люся). Люсиного отца дома не было, у него снова была ночная смена. А Люсина мама уже знала, что местной банды больше нет, главарей арестовали, а остальных забрали в армию. Гостей она, в этот день, не ожидала, но, когда свалившаяся как снег на голову дочка сообщила, что её защитник умирает с голоду, выметала на стол всё, что только было готового к употреблению. А было не так уж и мало. Пока Игорь ел холодные щи из щавеля, она успела разогреть котлету с варёной картошкой и поставить на керосинку чайник.

Игорь уже доедал вкуснейшую домашнюю котлету, когда в кухню ввалилась мужская фигура, размахивающая большим пистолетом и кричащая:

– Из-за тебя *** повязали моего лучшего кореша, я тебя, тварь ***, сейчас убью. Но сначала ты отработаешь по полной программе, молодому корешу пора приобщаться…

Судя по всему, Меньшова, сидевшего в дальнем углу, он, в тусклом свете свечи, не увидел. К тому же его загородила Пелагея Симоновна, бросившаяся прикрыть дочь своим телом. Поэтому Игорь спокойно вынул из кобуры свой пистолет (оказалось, что сидя это делать достаточно неудобно) и, не передёргивая затвора (после стрельбы во дворе военкомата он только снял оружие с боевого взвода, а так как почистить его не было времени, то патрон так и остался в стволе), и выстрелил налётчику в правое плечо. Тот выронил пистолет, удивлённо посмотрел на плечо и рухнул на пол. Оказалось, что за его спиной стоит подросток лет 15-16. Не опуская пистолета, Игорь закричал:

– Стоять, лицом к стене, не двигаться, – вылез из-за стола, помог подростку развернуться к стене и положить на неё руки. После этого он убедился, что несостоявшийся убийца, от которого сильно разило сивухой, действительно потерял сознание, а не притворяется, ногой откинул пистолет в сторону, охлопал карманы стоящего у стены и, не спуская с него глаз, сказал:

– Люся, нужна прочная верёвка, много верёвки.

Люся, ошалевшая от всего произошедшего, только пискнула, зато Пелагея Симоновна сообразила моментально, вынула из стоящего в кухне шкафа моток бельевой верёвки и подала его Игорю. Оценив качество верёвки тот спросил:

– А не жалко? Ведь резать придётся.

– Для этого живоглота не жалко.

– Тогда дайте ножницы.

Взяв ножницы Игорь быстро связал сначала руки, а потом и ноги молодому парню, соединив их за спиной с помощью верёвки, затем также упаковал и начавшего приходить в себя громилу. В этот момент включился свет и Игорь смог спокойно осмотреть рану. Она оказалась не опасной, пуля прошла по касательно, распоров кожу и, возможно, даже не задев дельтовидную мышцу. Пока Меньшов связывал преступников, даже кровотечение прекратилось, поэтому он не стал перевязывать рану, а задумался о том, как вызвать подкрепление. То, что в доме нет телефона, он заметил ещё вчера. Теперь же выяснилось, что телефона нет и ни у кого из соседей. Понявшая, в чём дело Пелагея Симоновна предложила быстренько добежать до почты, мол там же и пункт милиции в котором часто ночует участковый и есть телефон. Игорь опасался отпускать её одну, мало ли кто ещё бродит по улицам, но и оставлять женщин наедине с двумя преступниками, пусть и связанными, очень не хотелось. Затянувшуюся паузу прервал громкий стук в дверь и крик:

– Пелагея, у тебя всё в порядке?

Оказалось, что соседи всё же услышали выстрел, а направление, откуда он прозвучал, показали собаки, которые никак не могли успокоиться. В результате около дома Звягинцевых собралась внушительная делегация из трёх пожилых мужчин и двух женщин, у всех в руках были топоры, вилы или лопаты. Выйдя им навстречу, Игорь быстро оценил ситуацию и попросил кого-нибудь дойти до участкового или отделения милиции и вызвать следственную группу из отдела НКВД в Мытищах. Пошли двое мужчин с топорами, остальные решили «на всякий случай» остаться здесь и попробовали зайти в дом, но Меньшов не пустил, мол, все следы затопчите.

Вернувшись в дом, Игорь осмотрел лежащий на полу пистолет, оказавшийся маузером, возможно, времён Гражданской войны, и прошёлся по дому, пытаясь понять, как в него проникли преступники. Оказалось, очень просто, но квалифицированно. Сняв замазку, выдернули гвоздики, удерживающие небольшое стекло в одной из рам на террасе, вынули это стекло, отодвинули шпингалет, открыли окно и залезли на террасу101. Меньшов решил, что эта банда, державшая в страхе весь посёлок, в котором жило немало сильных крепких мужиков, на самом деле промышляла квартирными кражами.

Вернувшись на кухню он осмотрел раненого, убедился, что кровотечения нет, помыл руки и сел доедать котлету. Люся смотрела на него и не знала, то ли восхищаться самообладанием, то ли ужасаться бесчувственности. Перехватив её взгляд Игорь сказал:

– Сейчас приедет следователь и поесть не получится. Да и поспать тоже.

Но первым, примерно через полчаса, пришёл хмурый участковый и стал выяснять у Меньшова, по какой такой причине сотрудники московского НКГБ устраивают на вверенной ему территории стрельбу по мирным гражданам. Но после вопроса Игоря:

– Откуда у мирных граждан, проживающих на вверенной Вам территории, маузеры времён Гражданской войны? – и предъявления этого маузера, обмяк и, даже, стал ниже ростом.

Следственная группа из Мытищ приехала ещё через полчаса. Налётчиков увезли почти сразу, а осмотр места преступления, составление протокола, опрос свидетелей заняли несколько часов102. Когда следователь и криминалист, наконец, уехали, Люся и Игорь легли спать, но долго не могли уснуть, хотя ничем таким не занимались. В результате поспать им удалось не более двух часов. А Пелагея Симоновна спать не ложилась вообще и к шести часам утра, когда её