Билли чувствовала, как приближается расставание. Идиотское предвкушение нового разочарования, которое щиплет изнутри, как стайка мелких рыбок. Она думала об этом в краткие минуты передышки от насущных проблем и пыталась анализировать: почему? Что она боится потерять? Не дом, не Фел, не Пандору. Ощущение, что все они останутся семьей было сильным, уверенность была абсолютной. Она боялась потерять то, что не произносила вслух.

- Тео? - два коротких стука в уже приоткрытую дверь.

Он полулежал на кровати с компьютером на коленях, поднял на неё глаза и замер. Ноутбук убрал сразу, но с места не сдвинулся. Больше всего он походил на подростка, пойманного за игрой в компьютерные игры вместо уроков.

- Знаешь... Я думал, что это ты его убила...

- Что? - Билли остановилась посреди комнаты, в шаге от кровати.

- Что из-за тебя он потерял хватку, бдительность... Что если бы не ты, он никогда не вляпался бы. Только я не знал о чём речь... Вообще никогда не пытался понять и узнать. Когда ты мне сказала, что не знаешь, как он умер, я так тебя понял, ты бы знала...

- Понятно. Ну что ж. Я ни при чём.

- Билли, - он привстал, но сдвинуться с места снова не решился. - Ну вот все и закончилось.

- Кажется да, - она пожала плечами, будто не до конца в этом уверена.

- И теперь ты окончательно свободна, - голос был глухим, будто из-под толщи воды недопониманий и недомолвок.

- Что?

- Ты свободна, принцесса, я отпускаю тебя живой и здоровой, - голос стал ещё глуше. Тео отвернулся, на Билли он предпочитал не смотреть, слишком уж это было больно, неприятно. Он шутил, что играет роль дракона, заточившего её, принцессу, в башне. Как мило.

- Тео, - она вдруг ощутила в себе невероятную силу. До этого момента она была уверена, что он просто попрощается и уйдёт. Что он не представляет этих отношений, как и она. Что их жизнь будет балансировать на грани коротких встреч, в которые она, Билли, будет забывать прошлую жизнь и дышать, а в остальное время думать, писать единственному своему читателю письма и уходить мысленно в долгие беседы. Увидев, как он смотрит и даже не понимает, что именно значит для неё, Билли запротестовала.

«Идиот! Он и правда не понимает!»

От волнения потели ладони, дрожали колени и першило в горле. Тело немело от кончиков пальцев, будто кто-то вколол сильное обезболивающее, и оно медленно погружало в коматоз.

- Это правда. Ты свободна!

- От чего?

- От всего. От меня ты никогда не зависела, - он пожал плечами, но безразличия не вышло. У него тоже дрожали руки.

- Мы два дрожащих слабака, - шепнула она и осела на пол, прижавшись спиной к стене. - Мы два больных человека, которые нигде в этом мире не найдут себе места.

- Мне иногда кажется, что рядом с тобой мое место, - он озвучил её слова, произнесённые каких-то пару дней назад.

- Тебе не кажется, - ответила она. Подползла к нему, почти стелясь по полу, и прильнула щекой к колену. - Ты унизил меня физически. Я тебя морально. Как и положено мужчине и женщине.

- Так должно быть? - он был удивлён. Он был сбит с ног её уверенностью. В его сознании билась крохотная птичка, которая чирикала, что она такая сильная, потому что он рядом. Она его защищает. Она разломала его, и теперь он уже не отвечает сам за себя. Он разломал её, и для неё больше нет нигде места.

- А откуда мне знать? Когда тебя нет рядом, я как выжженное минное поле. Эхо сражения ещё гудит, но солдаты мертвы и обгорели. Когда ты рядом - они встают и бьются, и их нельзя убить.

- Потому что они зомби? - он говорил серьёзно, но держался из последних сил, он мог бы сейчас хохотать в голос, поддерживая её пьяное от смеха тело.

- Да. Представь целое поле зомби? Кто меня может напугать?

- Никто. Ты попросишь меня не отходить ни на шаг?

- Ты не можешь предложить сам?

- Я не уверен, что имею на это право. Я буду умирать, чтобы твои зомби-солдаты боролись. За тебя я буду ловить пули, но я же могу тебя и погубить.

- Ну и какое мне до этого дело? Какая разница: умереть от твоей руки или без твоей руки? - Билли подняла обе руки и погладила его щеки, губы и скулы. На его сжатых губах, как будто от невыносимой судороги, не было улыбки. Но по мурашкам, их общим, по зажегшимся на дне темных глаз бликам, она видела невероятную немыслимую тоску по этим прикосновениям. Она снова им управляла, и невыносимо хотела видеть это вечно. Теперь это её дыхание, энергетик, кофеин и импульс, запускающий мозг.

В её сердце ещё жил Хавьер, но она вся была Тео. В другой жизни, при других обстоятельствах, они могли стать отличными любовниками, хорошими друзьями, даже мужем и женой. Она могла бы раз за разом уничтожать его, не до конца, потом лечить и уничтожать снова, как любая женщина. Он мог бы раз за разом терзать её, хлопать дверью и обвинять в немыслимых грехах, а потом просить прощения, как любой мужчина. Это могло быть в другой реальности, в другом мире, но в этом мире Билли и Тео уже не имели права наносить друг другу раны. Теперь это было два наполовину разрушенных организма, которые могут существовать только вместе. Они были обречены, как раковые больные, проклятые и изгнанные богохульники. Он отрёкся от всего и верил в неё. Её сердце и легкие отказали, и теперь он был её аппаратом искусственного кровообращения.

- Тогда лучше я сам тебя убью.

- Спасибо. Я подожду.