— Но какой ценой? Это же огромный риск! Как тебе вообще это пришло в голову?

— Силлириниэль предложила, — пожал плечами эльф.

— Она же ребенок, ей шестнадцать лет! — продолжала бушевать Махито.

— Отец взломал мой источник в год, когда я отметил совершеннолетие.

— Она человек! Ей ещё два года до совершеннолетия. И мы не на поле боя! Вы с Сил оба спятили!

Он вздохнул и прикрыл глаза. А потом попытался сменить тему:

— Лучше скажи, достиг я своей цели, или нет? Сколько будет стабилизироваться источник теперь?

Махито покачала головой:

— После взлома? Сомневаюсь, что это случится раньше середины зимы. Бедняжка.

— Отлично. Будем тянуть время. После нового года начнутся экзамены и учебная практика и можно будет потянуть ещё пару месяцев. Тогда поединок состоится не раньше февраля.

Махито всплеснул руками, а затем покачала головой:

— Ей все равно не победить Фортео! Даже через полгода и с учётом открытого источника. Откат от заимствования силы может ее убить, и ты это прекрасно знаешь.

Райга внимательно слушала их перепалку. И от слов целительницы ей становилось не по себе. Даже пустота внутри и чувство потери стали ощущаться острее.

— Айчиру, прекрати истерику, — попросил магистр Лин и покосился на девушку. — Ты пугаешь её.

Махито повернулась к Райге и внимательно изучила ее лицо.

— Ты ничего не сказал ей о последствиях, верно? — спросила она у эльфа.

— Последствиях? — переспросила Райга. — Каких последствиях?

Магистр спрятал руки в рукава хьяллэ и отрезал:

— Последствий не будет. Она выпила стабилизирующий отвар вчера. Её источник связан с моим. Все будет в порядке.

Махито только покачала головой. Эльф повернулся к Райге и непреклонно указал ей на дверь:

— Возвращайся на занятия.

Она вышла за дверь и остановилась. Сердце гулко стучало. Реакция Махито встревожила ее не на шутку. Чем же на самом деле грозит ей взлом источника?

Магистр Лин слегка шевельнул пальцами, и черная полоса выжженной травы разделила тренировочное поле пополам.

— Мальчики — налево, девочки — направо, — насмешливо сказал он. Озадаченные юноши перешли на другую сторону поля. Райга проводила их удивлённым взглядом. Голос наставника обрёл привычные властные нотки. Он коротко объяснил им задание, встал рядом с девушкой и кивнул. Райтон начертил заклинание. Вдоль черты вырос ледяной щит.

Она нервно пригладила рыжую прядь и спросила:

— Это ещё зачем?

Ответом ей был безмятежный аметистовый взгляд.

— У нас тренировка только для Пламенных сегодня, — ответил эльф, отбрасывая назад белую прядь волос. — Будем учиться пользоваться взломанным источником. Тянуть силу придется иначе.

— Иначе? — она нахмурилась и обратила взгляд внутрь.

— Черти щит, — прозвучал приказ.

Райга сложила пальцы, собирая свою магию. Вот только собираться она не желала. Вместо рыжих росчерков вылетали только искры.

— Не так, — покачал головой наставник. — Ты пытаешься вытягивать ленту. У тебя нет стержня. Разматывай силу будто по спирали.

Он обратила взгляд внутрь себя и присмотрелась к источнику. Пламя вращалось по кругу, периодически выдавая колебания. Она осторожно потянула силу, пытаясь повторять круги. Это оказалось очень сложно. Принцип был другой. К тому времени, как она смогла начертить первое заклинание, на ее лбу выступила испарина.

Магистр немного подумал, а потом сказал:

— Нужно делать это по-другому. Ты тратишь слишком много сил и расходуешь много пламени впустую.

Райга вздохнула и обречённо посмотрела на магистра:

— Как тогда?

Какое-то время он внимательно изучал ее лицо. А потом сказал:

— Я не знаю, как это объяснить. Я могу взять тебя в свой источник и показать, как это делаю я. Согласна?

И он протянул руку. Райга вспомнила гобеленовый зал, согласно кивнула и протянула руку в ответ.

— Закрой глаза и не сопротивляйся, — напомнил он.

Девушка согласно кивнула и зажмурилась. От огненного смерча отделились несколько лент пламени и заботливо накрыли ее источник. Ощущения эльфа потоком хлынули в ее сознание. Она снова ощутила вдали пламя других эльфов. А затем увидела, как он тянет ленту силы. Пламя свободно раскручивалось по спирали и складывалось в аккуратные линии.

— Ощущения, Райга, — прозвучал в ее голове голос магистра. — Запоминай ощущения.

Она открыла глаза и попробовала повторить то, что увидела. Сила пошла лучше. Но правильно раскручивать ленту силы получалось не всегда. Райга с завистью взглянула в сторону ледяной стены и вздохнула.

— Что такое? — спросил магистр Лин

— Завидую им, — ответила она. — У них все просто. Повторяй по учебнику и получается. Мне постоянно приходится все адаптировать под разделенные источники.

Эльф обошел ее по кругу и сказал:

— И именно они станут твоим преимуществом в битве с Фортео. Если ты будешь упорно трудиться, разумеется.

Она изумлённо посмотрела на учителя и спросила:

— Каким образом?

— Это второе, что я хотел показать тебе сегодня. Я хочу, чтобы ты научилась чертить два заклинания одновременно.

— Два заклинания одновременно? — удивилась Райга. — Разве это возможно?

Эльф безмятежно улыбнулся:

— Разумеется, невозможно. Для всех, кроме тебя. Потому что только у тебя, благодаря красному проклятью, два источника.

Идея наставника была гениальной и простой. Он предлагал ей научиться чертить сразу по два заклинания разных стихий. Сначала ей предстояло научиться выпускать синхронные заклинания, а в будущем — разные.

— Тебя учили играть на музыкальных инструментах? — спросил наставник.

— На лютне пытались, — честно призналась она. — Но рука…

Эльф оборвал ее:

— То, что я предлагаю тебе сделать, имеет сходный принцип. Когда ты играешь на лютне, твои руки совершают одновременно движения разного типа. Точно также ты сможешь научиться совершать разные движения руками. И создавать одновременно два заклинания.

Какое-то время она напряжённо думала, а потом спросила:

— А вектор? Как я буду управлять двумя векторами?

— Точно также, как управляешь двумя хаиё.

К концу тренировки Райга поняла, что сделать это будет невероятно сложно. Два разных источника, тянуть силу из которых приходилось по-разному, но одновременно. Даже вывести базовые росчерки было невероятно сложно. С нее сошло семь потов прежде, чем ей это удалось.