На этот счёт отец Натальи дал чёткие инструкции. И учитывая, что творилось, у неё не было даже мысли спорить.

— А что твои говорят? — спросила Катя.

— Они не знают с чего всё началось. Но я думаю, что это как-то связано с тем взрывом. Хотяяя…

— Что, хотя? — тут же спросила Павлова.

— Иван сказал, что император выдвинул американцам ультиматум. Правда эта информация поступила ему от заграничных компаньонов. У тех вроде есть связи в Белом доме… Но ты сама понимаешь, верить сарафанному радио вряд ли можно.

— Да, ты права.

Обе девушки уже ехали в аэропорт, когда на телефон Натальи пришло сообщение. Она немного удивилась, что ей что-то прислала принцесса. И когда она открыла приложение, увидела фотографию…

Нарышкина побледнела, а на её глазах появились слезы.

— Нат, что случилась? Ты что, плачешь? — взяв за руку подругу с беспокойством спросила Павлова.

— Нет-нет, всё в порядке, — ответила Наталья. — Просто распереживалась.

Катя знала Наташу с раннего детства, и сразу поняла, что та врёт. Она выхватила телефон и, увидев фотографию, воскликнула.

— Вот же КОЗЁЛ!

В телефоне она увидела фотографию, на которой был спящий Костя. Он был прикрыт простынёй. Но торс у него был обнажён. И хоть фотография была сделана так, что лица девушки не было видно, Наталья прекрасно поняла, что рядом с ним лежит обнаженная принцесса.

Наталья повернулась к Кате, серьёзно посмотрела на неё.

— Если ты моя подруга, то ты никому никогда не расскажешь о том, что сейчас видела. Ты меня поняла?

— Но, Наташа! Он же измен… — Наталья прикрыла рукой подруге рот. И перед тем как убрать руку, создала полог тишины. — Изменил тебе! Неужели ты с этим смиришься?

Нарышкина некоторое время смотрела в окно, наблюдая как в немногочисленные автомобили, что стояли припаркованными у обочин, люди грузят свои чемоданы. Почти никто не шёл прогулочным шагом. Все куда-то спешили. До того, как она создала полог тишины, с улицы раздавались крики и плач. Люди были в панике. И это было страшно. Однако в тот момент Наталью мало волновало происходящее на улице.

— Когда я согласилась на помолвку, знала, что так будет. Вернее, мне дали это чётко понять… Костя не будет принадлежать мне одной.

— Что? Что ты такое говоришь? Кто посмел княжне Нарышкиии-ной… — Буквально за мгновение глаза Павловой увеличились. — Только не говори, что на фото Кри…

— Замолчи! Не произноси этого имени. Разве ты не понимаешь…

— Чего я не понимаю? — возмутилась Катя. — Что эта с@чка спит с твоим женихом? — Она посмотрела на часы. — Средь бела дня! Когда в стране объявлена красная тревога! — Павлова прищурилась. Она никак не могла понять подругу. — Наташа, или ты мне всё объяснишь, или, ты уж меня прости, но об этом я расскажу твоему отцу. А лучше Громову!

— Ты не сделаешь этого!

— Рассказывай, что всё это значит. В особенности я хочу знать, почему она шлёт тебе такие фото.

Наталья тяжело вздохнула. Ей хватило всего пять минут, чтобы пересказать весь разговор, включая ультиматум принцессы.

— Дааа уж, подруга. Вот чего-чего, а заниженной самооценки у тебя раньше я не замечала. — Наталья опустила взгляд. — Ладно. Я не стану тебя песочить.

— Кааать? Что мне делать?

— Не знаю. Надо думать. Насколько я понимаю, разрывать помолвку ты не собираешься? — спросила Павлова. На что Нарышкина отрицательно покачала головой. — Яснооо. Может с Громовым переспишь? — И тут же её толкнула в плечо Наташа.

— Ты вообще нормальная?

— Ладно-ладно. Я знаю, что ты не такая. Блин, Наташка, ты уверена, что тебе так уж нужен Костя? Может ну его…?

— Нужен, — без тени сомнения ответила Нарышкина.

— Тогда мой тебе совет. Не подымай скандала. Если начнёшь выяснять отношения, только подтолкнёшь его в руки Кристины. Старайся при каждой встрече окружать его заботой. Тебе нужно больше времени проводить с ним. Далее! Делай, что хочешь, хоть пей тонизирующие зелья или выносливости, но из твоей постели он должен выходить полностью выжатым. ТАК, чтобы на других женщин ему не хотелось смотреть. — Катя ненадолго задумалась. — О! Придумала! Попроси его заниматься с тобой магией. У вас одинаковая предрасположенность. Кто, как не маг бессмертного ранга, будет лучшим учителем, а?

— Откуда ты всего этого понабралась? — спросила Наталья.

— Извини, подруга, но в эту тайну я тебя не готова посвятить. Это непосредственно связано с моим родом.

Нарышкина кивнула. Она ещё раз посмотрела на фотографию. И, немного подумав, написала сообщение принцессе:

«Вызов принят!»

* * *

За два часа до фото.

Принцесса шла от императора в свой кабинет.

То, что начал её отец, могло в любой момент выйти из-под контроля. США, Запад, НАТО… Это не та коалиция, с которой Российская империя может справиться одним махом. Таких «друзей» надо было давить поодиночке! И даже если Китайская империя примет их сторону, потери будут колоссальными.

Ядерное оружие слишком опасно. Конечно, у Романовых есть бункер, в котором они могут пережить катастрофу. Но что станет с миром? Каким он станет после всего этого?

Кристине было страшно это представлять.

— Ваше Высочество, — присела, сделав книксен, её служанка. — Вам что-то нужно?

— Кофе. Крепкий. И много.

— Как прикажете, — вновь присела служанка и пошла на выход.

— Постой, — служанка была слегка возбуждена. И принцессе стало интересно, кто стал новым предметом обожания девушки. Кристина напрямую спросила об этом, и та, отведя взгляд, честно ответила.

— Ваше Высочество, прошу меня простить. Клянусь, я прекрасно знаю своё место, и Ваш приказ ни за что не нарушу. В общем, в гостевой спальне был небольшой потоп. Одарённые слуги уже убрали все последствия.

— Что-то я не вижу связи… — сказала Кристина. Она не любила, когда ей долго отвечают, начиная с предыстории. И служанка, уже знала эту черту характера принцессы.

— Прошу меня простить. В гостевой спит граф Селезнёв. Видимо он принимал ванную и забыл отключить кран. Когда я зашла, он спал… спал голым…

— Ясно, — кивнула принцесса. — Ты разбудила его?

— Нет. Укрыла легким одеялом и ушла. Он даже не проснулся, когда я вытирала воду.