— Значит, вот оно как… Ну-ну, — многозначительно протянул он и повернулся ко мне.

— А что я? Мы были в Дикой Зоне! Да и потом…

— Спасибо, Екатерина, — продолжая улыбаться, громко сказал Павел. — Вы можете идти.

— Ой, хоть бы спасибо сказал! — и проходя мимо меня, она прошептала: — Он весь день готовился, как узнал, что ты приедешь.

— Кажется, у отца сегодня останется двое детей! — прикрикнул Павел и пошел на Катю.

Та прикрыла рот ладошкой, ойкнула и скрылась за дверьми. Ее брат выглянул в коридор и прокричал:

— И что-бы я тебя не видел больше у себя в комнате!

— Миша, а еще он хотел с тобой сфотографироваться на память! — услышал я голос Кати издалека.

Он закрыл дверь и повернулся ко мне. Бедный Павел покраснел со стыда.

— Прошу прощения за мою неумеху-сестру, — взяв себя в руки, сказал Романов-младший.

— Ничего, зная Катю, она может ляпнуть что угодно, — попытался я немного успокоить царевича.

И это получилось. Он выдохнул и прошел к креслу.

— Вот именно! Она с детства такая! — и пригласил жестом сесть в соседнее кресло.

— Но она сказала, что вы хотели со мной познакомиться?

— Верно, — кивнул Павел. — Ну, во-первых, из-за будущей войны с Монголией нам просто необходимо держать связь. Я буду находиться близ границ с Северной Европой во главе войск. Есть подозрение, что некоторые страны захотят поддержать нападение на Империю, так что буду находиться там. Так что можете рассчитывать на меня, если будете в той части страны.

— Пока я сам не уверен, куда меня занесет, — честно признался я. — В войнах я еще не участвовал и имею только теоретическое представление и литературные образы.

— Вот оно как, — улыбнулся Павел. — Тогда вас ждет много чего интересного. Хотя отец рассказал, что у вас совсем другие задачи.

Не нравилось мне быть винтиком в этих государственных игрищах. Но если не покончить с хаосом, то и спокойная жизнь мне не грозит. Но сперва портальщики.

— Да, — только ответил я. — Но а пока меня ждет свадьба. Надеюсь, вы придете.

— Разумеется, — Павел залучился радостью. — Насчет отца и матери, вряд ли, но мы с Катей точно приедем.

— Только прошу заранее простить, если мероприятие покажется вам слегка… простым.

— Ох, Михаил, я еду не оценивать уровень свадьбы, — он достал телефон. — Все же Катя сболтнула лишнего. Но, должен признаться, я тобой восхищаюсь. Смотрел выступление на Универсиаде, как в КИИМе, так и на Мировой. Еще мне удалось достать записи с поединков из Северной Империи и, должен признаться, я впечатлен.

— Вот уж не думал, что кто-то такого уровня будет следить за простым графом.

— У каждого человека есть не примете те, с кем не прочь познакомиться. В моем случае, это вы. Кстати, поздравляю с человеком года, — кивнул он.

— Благодарю.

— Как я понимаю, если с вами на совещании были Кутузов и Нахимов, то вы, скорее всего, сейчас идете кутить?

Мне Павел показался довольно проницательным человеком. Он говорил открыто и хоть иногда стеснялся, но не ничего не скрывал. У меня он вызвал чувство доверия, как будто я говорю со старшим братом.

— Да, есть такое, — улыбнулся я и пожал плечами. — Так что боюсь говорить, но все же мне придется вас покинуть, Павел Петрович.

— Можно просто Павел, на «ты», — кивнул тот.

— Договорились. Так что буду ждать тебя у себя на свадьбе. Попрошу свою помощницу выслать официальное приглашение с расписанием, а сейчас, извини, должен идти.

Я встал. Романов-младший тоже поднялся и протянул мне руку.

— Скажу честно, мне интересно, что отец в тебе увидел такого. Все же, ты простой двадцатилетний студент, — продолжил царевич. — Не против, если я тебя просканирую?

— Лора, что скажешь? — Павел говорил складно и уверенно.

— Не вижу в нем никаких корыстных мотивов. Он и впрямь твой фанат. Вон как сердечко колотится. Вот уж правда, даже у мировых звезд есть кумиры…

Я кивнул и пожал руку Павлу.

Сканирование длилось не больше секунды. Конечно, Лора знала, что можно показывать, а что нет, и половину мы все же скрыли. Но и этого хватило, чтобы у царевича расширились глаза.

— Ого! — искренне удивился он. — Понимаю, почему отец пригласил тебя на совещание! Ты превзошел мои ожидания!

Хех, а то! Это ты еще меня не видел в полной боевой готовности! А уж с протоколами! Да самому стало страшно от того, какой я буду крутой в его глазах.

После мы еще раз попрощались, и я пошел пьянствовать.

* * *

Первые Имперские новости.

— Доброе утро, дамы и господа! Мальчики и девочки любого возраста! Сегодняшнее утро встретило нас кучей интересных и не очень новостей. Конечно, мы вам расскажем только самое интересное! Не переключайтесь! В эфире Жанна Аркадьевна и ее бессменный коллега Константин Николаевич.

— Спасибо, Жанночка, а мы с места в карьер! На Урале нашли два новых метеорита. Они не успели раскрыться и, судя по разведданным, там находятся несколько полезных минералов!

Недавно в свет вышел Александр Сергеевич Пушкин и подал в печать парочку рукописей. Так же новые произведения могут выйти у Сергея Александровича Есенина. Релиз запланирован на следующий месяц. Кто же в этот раз возьмет первое место поэтического рейтинга? Жанночка, продолжи.

— Спасибо! Итак, у нас есть сведенья, что свадьба графа Михаила Кузнецова с дочкой генерала Кутузова, Марией, состоится меньше чем через неделю. По слухам, граф решил не проводить масштабные мероприятия и провести церемонию в узком кругу близких. Кажется, его будущая теща будет не совсем довольна этим планам.

К другим новостям, и опять недалеко от Широково. На днях был уничтожен целый отель, который служил перевалочным пунктом для бандитов разной масти. Так же там торговали людьми, запрещенными артефактами и наркотиками. Точных данных у нас нет, но за одну ночь был вырезан весь персонал, который занимался нелегальным бизнесом. Хотя осталась администраторша, и она проходит свидетелем по делу. Костя, тебе слово.

— Ох, ну ты меня балуешь! Прибывший из Австралии царь Петр Петрович Романов сообщил, что переговоры прошли успешно и был заключен ряд соглашений о взаимовыгодном сотрудничестве.

К новостям столицы. Генерал