С помощью кинетики и под руководством Отшельника, он освоил приём для отсоединения магазинов у возможного противника. Пока получалось делать это на расстоянии около полутора метров. С лёгкостью, вылетали магазины у ТТ и пистолетов с подобной кнопкой сброса. Чуть сложнее, выходило с «калашниковыми». С «макаровыми» — вообще было туго. Но, глава не унывал и продолжал прокачивание.

Зажигалка также усовершенствовалась. Сварной научился регулировать длину огненного хлыста, повышать или понижать его температуру, прикрываться, раскручивая пламенем «солнышко». Подключая второй дар, усиливать броски фаерболов. Особенно хорошо выходили огненные «шрапнель» и «картечь».

Отшельник развивал и дар Веры. Поскольку она оказалась «беложемчужным» хилером, прокачка шла быстро. В командировку в Колонию, её не отправили. В последующие рейды, часто брали с собой.

Трепанатор становился хорошим попрыгунчиком. Он уже запрыгивал на высоту третьего этажа. В одном из боестолкновений с мурами, старшина подкрался к их позиции, двухэтажному дому, под плащом-«хамелеоном». Застигнув врага на крыше врасплох, рейдер открыл по ним подавляющий огонь из своего РПД, который уже комплектовался коробом на двести патронов. Истратив боезапас, расшвырял фаерболы. Последних бандитов — привычно добил прикладом.

Вообще, Трепанатор всё чаще и чаще проводил время со Снегуркой. Вскоре, незаметно для многих стабовцев, она переехала в номер старшины. Муромец приударил за дочкой Отшельника. Та ответила взаимностью. Отец одобрил эти отношения, и парочка стала жить вместе.

Командировка хилеров из Солнечного — Лены и ещё двух мужчин — закончилась. Детей в Колонии, от грибка отстояли. «Денежные мешки», боящиеся съездить даже на «пикник», так надоели хилерам, что те отказывались даже от тройного тарифа. Лена сказала, что у неё уже достаточно средств для безбедного проживания в течение нескольких лет.

Отшельник продолжил операции по восстановлению «клинов». Теперь с ним ездили все хилеры Солнечного и Колонии. В первую очередь, они спасали военных специалистов. Один раз даже привезли пилота штурмовика Су-25. Сварной со вздохом вспомнил, как такие «Грачи» летали парами в окрестностях Каблука. Пока в стабе, таких самолётов нет. А даже если и появятся, то для постройки взлётно-посадочной полосы, придётся сносить кучу строений. Не говоря уже об требуемых для штурмовиков инфраструктуре и техническом обеспечении. Поэтому — вертолёты пока единственный вариант своей авиации.

Подошло время перегружаться «Лотерейному». По новой традиции, за «хабаром» ехали отряды из трёх стабов. Помня прошлые визиты сюда со стороны институтских, Сварной организовал обширное воздушное наблюдение, привёл в боевую готовность РСЗО и гаубичную артиллерию. Но, недруги не появились. Да и откуда им взяться, если их база подскока разгромлена. А по последним данным разведчиков из Зелёного, в Обсерваторском пока больше никто не появлялся.

В этот раз, «Лотерейный» подарил эшелон с военной строительной техникой, ЖБИ-изделиями и другим инструментом. Улей нельзя гневить и отказываться от его подарков. Автокраны, бульдозеры, экскаваторы, самосвалы и другая техника — обязательно пригодится в стабах. Особенно Сварному понравились литые колпаки железобетонных дотов, бетонные надолбы, «зубья дракона». Командиры решили забрать всё.

С купцами, а также по радиостанции, Сварной распространил объявление о том, что Солнечный набирает на работу по контракту. Требовались пилоты вертолётов и вспомогательный технический персонал. У Саваофа обязательно должен быть второй пилот-штурман, а также сменщики. Зарплата предлагалась высокая — от десяти до пятнадцати горошин в месяц. Проживание, питание, спецодежда и амуниция — за счёт стаба.

Вскоре прибыл первый претендент на работу. Рыжеволосый мужчина лет тридцати пяти, появился с колонной «зелёнщиков», приехавших за зенитками С-60, которых на складах в Солнечном, хранилось ещё много.

Главе Солнечного стало интересно, что из себя представляет прибывший человек. Он и Маузер поспешили в «Лабиринт», где дежурный ментат Юлианна собиралась начать опрос авиаспециалиста.

Тот устроился на табурете и, крутя головой, рассматривал рабочий кабинет, иногда бросая косые взгляды на женщину. Когда дежурные бойцы начали облачать его в «Недар», гость запротестовал:

— Не буду эту штуку напяливать!

— Положено! — отрезал один из автоматчиков.

— На положено, хрен наложено! Не буду!

— Тогда пошёл вон отсюда! — неожиданно взъярился Маузер. — Прямо сейчас!

— Мужики, вы что? Я к вам еле добрался! И вообще, что это за штуковина? Просто, вид у неё жуткий. Похоже на вид какого-то пыточного изделия.

— Ты ещё пыточные изделия не видел!

— Это защита от возможного дальнего прослушивания, — сымпровизировал Сварной.

— Понятно. А можно без этой защиты? Стены здесь, гляжу, и так толстенные.

— Минута тебе на раздумья. Или надеваешь защиту, или — «давай до свидания».

— Надену…

Глава 40

Вскоре буйный посетитель сидел смирно, а позади него стояли два автоматчика. Постучав несколько раз колпачком авторучки по столу, Марианна представилась, затем начала опрос:

— Как тебя зовут?

— Цап, — ответил гость.

— Имя, полное?

— Нет. Вообще — Цапля.

— Кто крёстный?

— Трейсер Фикс, из стаба Озерки.

— Где ты проживал до прибытия сюда?

— В Озерках.

— Чем там занимался?

— Ходил в рейды, иногда трейсерил, нанимался в охрану к купцам, подрабатывал в стабе.

— Проживал ли в других стабах?

— Только временно.

Марианна продолжала задавать «дежурные» вопросы, а Сварной терпеливо ждал окончания процедуры, чтобы наконец узнать — какая специальность у гостя.

— Ты, случайно, не мур? — Ментат перешла к более радикальной части опроса.

— Случайно, нет, — улыбнулся Цапля. — И даже никогда им не был.

— Имел дело с нолдами, внешниками?

— Нет.

— Килдингами, атомитами, просто бандитами?

— Нет.

Поскольку Марианна не подавала условных знаков, Сварной начал успокаиваться, хотя ему сначала стало подозрительно, что гость воспротивился «Недару». «Может, он действительно испугался нашего артефакта? — задумался глава. — А мы мужика нервничать заставили…»

После ещё нескольких вопросов, ментат простучала авторучкой стаккато, что означало: основной опрос закончен. После небольшой паузы, Сварной поинтересовался:

— Какова твоя специальность? Я имею в виду, авиационная?

— Борттехник, — коротко