— Я нашла нужную точку. Приступаю к установке

Она достала какой-то амулет с большим камнем в середине и несколькими поменьше по краям. Несколько раз провела по нему рукой, дотронувшись до каждого камня и начала читать какое-то заклинание.

Слова были мне незнакомы, но что-то в нём меня сильно настораживало.

Когда она дочитала, амулет засиял ярким зелёным цветом. Тогда девушка вновь опустилась на колени и уложила его в траву, в том месте, где до этого прощупывала почву.

— Готово, — произнесла она.

После чего поднялась и, постояв несколько секунд, вдруг рассыпалась, будто песчаная скульптура, по которой кто-то ударил.

Я сперва не поверил глазам, но подойдя к месту, где она только что стояла, и правда обнаружил лишь горсть песка. А затем вспомнил, ведь в библиотеке, когда схватил её за руку, та тоже рассыпалась, превратившись в песок.

— Да что за чертовщина здесь происходит? Это явно какая-то магия. Но какая?

Я взял горсть в руку и рассмотрел.

На вид обычный песок. Нужно показать его Анни, может, она сможет определить в нём остаточную ману. Вот только захочет ли она меня слушать?

Едва я так подумал, как почувствовал вибрацию в кольце. Походе она сама решила со мной связаться. Вот только выпускать Анни здесь было рискованно, а потому я переместился в комнату ордена.

Убедившись, что там никого нет, я тут же открыл кольцо.

— Не ожидал, что ты позовёшь меня, — сухо произнес я, хотя на самом деле был безумно рад её видеть. — Что-то случилось?

— Я опять его почувствовала!

Я сразу понял, что речь про похитителя.

— Когда? Где?

— Буквально пару минут назад он был в академии, но сейчас его аура вновь стала едва ощутима. И мы уже вряд ли сможем его выследить. Так что прости, что потревожила.

Она уже собиралась уйти, но я не позволил.

— Постой, — я машинально схватил её за руку. — На самом деле я тоже хотел с тобой поговорить.

— Я слушаю, — кивнула Анни внимательно посмотрев на меня.

— Помнишь я рассказывал про странную девушку, что видел в библиотеке, а ранее она приносила мне записки от Сметаниной.

— Угу, — кивнула она.

— Я вновь ее встретил.

— Когда, где? — уже она повторила мой вопрос.

— За пару минут до того, как ты со мной связалась, она находилась в парке около барьера. Но потом исчезла.

— Исчезла?

— Скорее рассыпалась…

Я пересказал Анни всё что там произошло и показал горсть песка.

— Вот значит, как? — задумалась Таттинен.

— Только я не понимаю, как человек мог вот так просто рассыпаться? Это какой-то вид земляной магии?

— Нет. Скорее всего это был не настоящий человек, а голем. Кто-то создал его прямо в академии. А затем управлял. И это многое объясняет.

— Думаешь, это тот похититель?

— Возможно. По крайней мере следы маны в этом песке, схожи с аурой похитителя. Похоже, именно с её помощью он управлял этим големом. И это объясняет, почему я сегодня почувствовала его энергию, как раз, когда появилась та девушка.

— Так может тогда попробовать выследить его по этому песку? Может, Снежок возьмёт след?

— Не сможет. Для этого нужно найти предмет, с помощью которого он её управлял.

Я непонимающе посмотрел на неё.

— Чтобы создать голема берётся какой-то артефакт и на него накладывается заклинание. Песок же — это просто вспомогательный элемент, придающий ему облик. В нём хоть остаётся энергия, но её слишком мало, и она практически мгновенно улетучивается.

— Тогда что нам делать?

— Давай осмотрим то место. Ты ведь сказал, что она оставила там какой-то артефакт? Возможно, как раз с его помощью он и управлял ею. Потому она и рассыпалась сразу, как вынула его. Но возможно, он всё ещё там, а уже через него мы точно сможем выследить её создателя.

Идея звучала очень оптимистично и вселяла надежду. Наконец, после столь долгого времени, у нас появилась зацепка. Так что мы тут же отправились в парк.

Однако, сколько мы ни искали, на том месте ничего не было. Ни артефакта, ни каких-либо магических следов. Даже песок исчез.

Не почудилось же мне это⁈

— Она точно была здесь, — попытался оправдаться я.

— Я тебе верю. Я ведь уже сказала, что чувствовала следы его маны в том песке. Но похоже он уже успел подчистить здесь всё.

— И чего я сразу не забрал тот предмет⁈ — отругал я сам себя.

Хотя, по правде, уже в тот момент я его там не видел. Амулет казался довольно большим у неё в руках, к тому же ещё и светился. Такая штука если и лежала на земле, точно бросилась бы в глаза. Но в тот момент там был только песок.

В итоге, ещё одна зацепка провалилась.

— Что ж, ладно, — печально произнесла Анни, — придётся подождать ещё. Вдруг он снова начнёт действовать. Нужно проследить. Вдруг эта девушка снова появится.

— Это да. Но мы ведь не можем просматривать всю академию. Я и в этот раз её случайно увидел.

— Ты можешь попросить своего фамильяра. Он совсем маленький и незаметный. Так что вполне подойдёт чтобы незаметно патрулировать всю академию.

При упоминании Иралиминаи я слегка нахмурился.

— Боюсь, не выйдет…

— Но почему? Не думаю, что на такого малыша кто-то обратит внимание.

— Дело не в этом… Просто, после того случая, я прогнал её.

— Как? Зачем? — удивилась Анни.

— Если она не слушается, зачем мне иметь с ней