Я потянулась к лавандовому пакету, который соответствовал свадебным цветам, выбранным Энджел, и стала рыться в папиросной бумаге, но мои руки нащупали что-то твердое, по форме напоминающее хоккейный диск. Я нахмурилась и положила его на колени, пока остальные продолжали суетиться вокруг своих подарков. Я подняла взгляд, но никто не смотрел на меня.

Кроме Джейми.

Он ухмылялся, ожидая, что я увижу, что он мне подарил, и нервы мгновенно натянулись, потому что это точно была не фляжка. К дисковому предмету, все еще завернутому в папиросную бумагу, была прикреплена карточка.

«Спасибо, что всегда знаешь, что мне нужно. Без тебя я бы не справился. – Джейми»

Мои щеки покраснели, и я не рискнула еще раз посмотреть, наблюдает ли за мной Джейми. Осторожно развернув бумажную салфетку, я фыркнула и рассмеялась.

Все синхронно свернули шеи, и теперь все внимание было приковано ко мне – именно там, где я не хотела этого в данный момент, потому что я не могла перестать смеяться. Слезы заблестели на глазах, и я поняла, что мое лицо, должно быть, приобрело самый красный оттенок, пока я пыталась отдышаться. Все смотрели на меня, но я смотрела только на Джейми.

– Что? Что это? – нетерпеливая Сильвия выхватила подарок из моих рук, прервав мой зрительный контакт с Джейми. Она нахмурилась. – Воск для серфинговой доски «Дьявольский кот», – прочитала она, и я снова согнулась в приступе смеха. На этот раз Джейми тоже рассмеялся.

И вся комната повернулась, чтобы посмотреть на него.

Он согнулся в талии и поднял руку.

– Извините, это шутка.

Энджел устремила взгляд на меня, и я почти почувствовала, как кожа на моем лице воспламенилась под ним. Наверное, мне следовало бы отреагировать по-взрослому: убрать подарок и переключить внимание на нее, но в тот момент мне было все равно, что она подумает. Я улыбнулась, еще раз поймала взгляд Джейми. Затем Сильвия вернула мне воск, и я спрятала его.

В тот момент я поняла, что он все еще мой Джейми. Пусть даже совсем немного.

Когда ужин закончился, девушки обнялись и поцеловались на прощание, после чего отправились в аэропорт. От них исходило возбуждение, и Джейми ничуть не нервничал из-за того, что его будущая невеста улетает в один из самых тусовочных городов страны, чтобы оттянуться там две ночи перед их знаменательным днем.

Энджел же, напротив, демонстрировала свою неуверенность. Джейми оказался там, где мы с его родителями сидели, когда она бросилась к нему, обняла его и поцеловала так, что, я была уверена, Уэсли и Ронда могли бы жить вечно, не видя этого. Она постаралась, чтобы я видела ее язык на его языке, ее руки в его волосах, его руки на ее спине. Когда она открыла глаза, они с Джейми еще целовались, и она, прищурившись, глянула на меня, а потом отстранилась.

– Я буду скучать по тебе, – ворковала она, поправляя его рубашку. – Веди себя хорошо, ладно?

– Всегда. – Джейми снова поцеловал ее, уже по-родительски, и Энджел бросила на меня последний пристальный взгляд, прежде чем присоединиться к подружкам невесты. Они зашумели и закричали, покидая комнату, а затем обе семьи принялись за работу по сбору всего, что осталось после них.

Как только она ушла, мне стало легче дышать. Я положила руки на ребра и заставила себя вздохнуть, не обращая внимания на тугую ткань платья.

– Ты в порядке? – поинтересовался Джейми.

– Да, просто готова вылезти из этого платья, – сказала я, не задумываясь. Я имела в виду именно то, что сказала. Я была готова к брюкам без молнии и бюстгальтеру без чашек. Но когда с улыбкой повернулась к Джейми, в его радужных глазах горел виски.

– Надо бы сходить куда-нибудь. Ребятам завтра на работу, а я отпросился. Да и рано еще, – сказал он, посмотрев на часы. Еще не было и шести, но я точно знала, что идти куда-то с Джейми – плохая идея.

– Вообще-то я еще не отошла, – прошептала я и прочистила горло, чтобы произнести следующее заявление: – Наверное, заеду повидаться с друзьями, а потом пораньше лягу спать.

Джейми погрустнел.

– О, ладно. Хорошо. – Он засунул руки в карманы и кивнул на пакет с подарком, висящий у меня на запястье. – Так тебе нравится подарок?

Тогда я усмехнулась.

– Ты такая задница. Ты бы понравился Рори.

Он засмеялся, взял меня под руку, и мы вместе вышли на улицу. Я отказалась от его предложения подвезти меня до отеля, настояв на том, что он останется с семьей, а я поймаю такси. Я солгала – мне не нужно было делать никаких остановок, никого видеть, и я сразу вернулась в отель. Приняла горячий душ, оделась поудобнее и со вздохом легла на кровать.

Включив телевизор, я сначала решила позвонить Риверу, но в итоге не сделала этого. После часа просмотра сериала я снова выключила телевизор и выдохнула через сжатые губы.

Было девять часов.

В пятницу.

– Так жалко, – пробормотала я, спрыгивая с кровати и влезая в сандалии. Я не стала краситься или переодеваться, просто взяла ключи от номера и сумочку и спустилась вниз.

Мне вдруг захотелось виски.

Слава богу, что в отелях есть рестораны.

Эти слова я шептала себе под нос, поедая бесплатное горячее печенье и запивая его виски со льдом в баре отеля. Я завязала непринужденную беседу с барменом, Бьюфордом, но в основном просто потягивала и закусывала, наблюдая за спортивными событиями по телевизору. Я понятия не имела, что там происходит, поскольку мой спортивный опыт ограничивался играми, которые я смотрела в школе, и четырьмя матчами «Пиратов», на которые мне удалось попасть с командой с работы. Но и тогда я не понимала, что происходит, – просто болела и свистела вместе со всеми.

Возможно, это не так жалко, как лежать в своей постели в отеле, и я чувствовала себя хорошо из-за своего решения спуститься в бар. Вокруг меня было несколько человек: мужчина примерно моего возраста в конце бара, все еще одетый в деловую одежду с табличкой с названием конференции на шее, две пожилые пары, беседующие за столиком позади меня в зоне отдыха на диванчиках, и время от времени мимо проносились семьи, направляющиеся к бассейну или на прогулку. Просто шум и другие люди вокруг помогали мне чувствовать себя лучше, и, по правде говоря, это было практически все общение, которое я могла выдержать в