на клубок которых нечаянно набрели, разворошив своим появлением. Это были особи размером с большого питона, но при этом сильно ядовитые. Напали они сбоку, и первой жертвой мог бы стать Иван. Для этого мне пришлось задействовать петлю, когда почувствовал опасность своим даром чуйки. Парня конечно пару раз прикончили змеи, пока не разобрался, как предупредить и прибить выскочивших из зарослей нескольких гадин, отматывая петлю назад.

После этого чуть замедлились, больше всматриваясь в окружающие джунгли, будь они не ладны. Нам просто пока везло, так как мои способности еще работали. Но что будет с нами, когда магия будет в откате?

А вот и пожаловали первые серьезные хищники. Пара голодных львиц справа начали преследовать нас, то и дело мелькая в зарослях, но не решаясь напасть. А ведь львицы, это стайные животные, которые на охоту выходят парами, но если дичь многочисленна, как в нашем случае, то могут подтянуть целый прайд. А нам это нужно? Однозначно нет.

И в петле, и в заморозке у меня всего по пять минут, может уже по шесть, что так и не удалось проверить. Кошечек надо однозначно прибить, чтобы не встретиться с их пушистыми сородичами.

- Надо подманить их ближе, ведь времени искать по зарослям этих бестий нет, - предложил Леран, доставая вместо лука снова меч.

- Есть способ. Мне надо отстать немного, чтобы показать слабость, провоцируя на нападение, - решил сделать из себя приманку. Лео поддержал, просто кивнув, одобряя идею.

- Черт, что за хрень попала в сапог? – запрыгал на одной ноге, не торопясь снимать обувь. Команда не стала останавливаться пока я прыгал и нагибался, так как Ильнур, слыша разговор с Лео, продолжал дальше двигаться вперед. Лео чуток притормозил, якобы прикрывая меня. Сейчас переживал не за себя, а за команду. Ведь не знал, кого посчитают слабым звеном эти усатые любители свежего мяса. Но, к счастью не ошибся, моя мелкая тушка, сидящая на корточках и не торопящаяся догонять группу, привлекла внимание хищников, появившихся в поле доступности.

Львицы, как опытные загонщики, отрезали меня от команды и перекрыли отступление назад, злобно рыча и готовясь к прыжку. Ну, а я что, просто заморозил время и пожалел о пропавших гладиусах. А дальше все по отработанному сценарию, подошел, проткнул глаза до самого мозга обычным мечом, перешел к следующему зверю. Это были обычные кошки, умные и грациозные, убивать таких красавиц было жалко, но необходимо. Здесь, в джунглях, нельзя было рассуждать, кто достоин смерти, а кто нет. Тут только мы, а остальные враги, как бы мило они не выглядели. Отпустил время и догнал свою храбрую компашку. Теперь десять минут надо умудриться не влипать в неприятности, благо именно этот навык быстро откатывался.

Самое смешное, что никто из команды даже не догадывался, что на нас велась охота.

- Чисто, - отрапортовал, когда догнал Лерана, - сейчас не спешим, мне надо восстановиться. Ильнур кивнул и усилил свои сенсорные способности, которые позволяли засечь все живое и теплокровное в районе двухсот метров. Но вот змей он пропустил, так как они являлись хладнокровными, и только моя чуйка всколыхнулась, заставив замереть на месте и не двигаться. Парни, которые рубили растительность, менялись через каждые пятнадцать минут, позволяя не терять силы, если вдруг не повезет наткнуться на серьезных тварей.

- Что-то тихо идем, больше нет кричащих и парящих тварей, нет хищников, а ведь положили мы немало в начале пути, - произнес Иван и сглазил относительно спокойное путешествие, когда у меня хватало времени останавливать время и вместе с Лераном зачищать разных волков, пытающих взять нас в кольцо. Убрать с дороги семейство василисков, вымахавших до трех метров в длину и став похожими на динозавров. Вляпавшись в густую паутину и собрав на себя всех обитавших в округе пауков, откатил время. Предложил парням взять немного правее, сказав, что разыгралось неприятное предчувствие. Паучки были некрупными, всего лишь с мой кулак размером, но кусались больно, впрыскивая транквилизатор, обездвиживая жертву. Нам повезло, что сразу отрубить нас с небольшой дозы не получилось, но вести дальше группу не рискнул. Были и одиночные нападения хищников. Пантера, притаившаяся в ветвях, но обнаруженная вовремя рыжим была обезврежена. Все эти битвы проходили мимо внимания парней, лишь иногда Леран помогал расправиться с очередным непростым противником, которого было либо много, либо сложно быстро уничтожить.

Так и двигались, но я себя не обманывал, понимая, что пролитая кровь давно стягивает к нам серьезных монстров и вскоре придется не сладко. В промежутках между откатами способностей попробовал отмерять время. Заморозка продвинулась от пяти до семи минут, откат стал не десять, а восемь минут и это радовало, значительно повышая наши шансы. Петля прибавила только минуту, став шестиминутной, а откат уменьшился с тридцати до двадцати пяти минут.

Почему у петли такой большой откат, в отличии от заморозки? Потому что в одном случае, время останавливается и замирает, тратя не так много манны, энергии магов. А во втором случае, петли, время перематывается назад, позволяя развернуться событиям в новом варианте, а любое действие затрачивает намного больше энергии, чем статичность.

Сейчас у меня все способности были в откате, и мы с другом переместились в конец процессии. Но чуйка начала потихоньку подвывать тихим голосом, говоря, что впереди ждут ох..ренительные неприятности. Предупредил команду, предлагая передохнуть перед серьезным боем и перегруппироваться. В уме считал минуты, которые мне нужны для восстановления.

А нас окружала голодная стая смеющихся тварей из пятидесяти особей, похожих на гиен – падальщиков. Противный смех бил по нервам, заставляя народ плотнее сбиваться в кучу. Был один шанс справиться с такой оравой, это рассказать о способности заморозки времени всей команде, и надо было решаться. За семь минут мы ну никак вдвоем не перебьем такое количество сильных тварей. Ведь они сейчас находятся не на равнине степи, где стоило просто пробежаться и поковырять глаза ножиком. Нет, противники будут нападать малыми группами, покусывая и проверяя нас на силу противостояния, прячась в непроходимых зарослях, где сразу и не найдешь хитрых тварей.

- У нас мало времени перед нападением и поэтому хочу раскрыть вам свою способность, - принял решение, которое впоследствии может мне обернуться боком. Но сейчас важнее было выжить любыми способами.

- Я умею управлять временем, хрономаг, так сказать, замораживаю время на семь минут. За этот промежуток нам необходимо будет уничтожить всех особей. Поэтому, как только вы очнетесь в стазисе, коснитесь своего товарища, пробуждая его и ни в