— Ну, кто так беглецов ловит? — подумал Пашка. Совсем идиоты тут служат. Пашка внезапно остановился, чуть не уронив Диану.

— А ведь они нас загоняют, — негромко сказал Пашка.

— Что? — прохрипела Диана.

— Говорю, эти, которые шумят и орут, загоняют нас на засаду.

— И что делать?

— Вариантов два — идти или не идти. Если пойдем — можем попасться, если не пойдем — рота нас не дождется.

Диана ничего не ответила, видимо задумалась о невеселых перспективах их положения.

Лес впереди них внезапно посветлел. Где-то недалеко к реке выехала машина преследователей. В тишине захлопали двери.

— Ну вот и ладно, выбора нам не оставили, — шепотом сказал Пашка и повернул к реке.

— Косой, ты нырять умеешь? — спросил он, подойдя к высокому обильно заросшему берегу реки.

— Что? — переспросила Диана.

— Раздевайся, говорю, — прошептал Пашка, аккуратно ставя Диану на землю. Та ойкнула и запрыгала на одной ноге, пытаясь поймать равновесие. Схватилась рукой за дерево и замерла, недоверчиво глядя на Пашку.

— Вот так вот сразу? — спросила Диана: — А как же в кино сводить, под луной погулять?

— Вот луна, кино про партизан прямо сейчас снимают с нами в главных ролях. Если хочешь мокрой ходить — плыви прямо так, — ответил Пашка и принялся снимать с себя костюм. Раздевшись до трусов, он повернулся к Диане, которая неловко привалившись спиной к дереву, смотрела на него жалостливыми глазами.

— Не могу ботинок снять, — тихо сказала она: — Очень больно.

— Сейчас, — Пашка нагнулся и принялся на ощупь изучать ногу Дианы. Голень левой ноги распухла, и Диана при малейшем прикосновении тихо стонала и скрипела зубами. О том, что творилось внутри ботинка, оставалось только догадываться.

— Дела, — почесал затылок Пашка, спугнув ночного комара, который уже собирался поужинать полуголым мужиком.

— Совсем плохо? — спросила Диана

— Видали и хуже, — оптимистично ответил Пашка, но Диана ему не поверила.

— Давай я прямо так поплыву, — сказала она.

— А потом в мокрой одежде ходить? Да и ночи холодные уже — заболеешь, — ответил Пашка: — Тут нам оставаться не вариант — найдут.

Он усадил Диану на землю, нагнулся и принялся расшнуровывать ботинок, полностью вытаскивая шнурки. Затем отломал ветку от дерева и вручил Диане.

— Грызи.

Диана послушно сжала ветку зубами, Пашка обхватил одной рукой ногу Дианы, а второй принялся осторожно снимать ботинок. Под музыкальное сопровождение в виде мычащей от боли Дианы и хруст разгрызаемой ветки ботинок был снят. Диана выплюнула ветку, метко угодив Пашке в голову, и откинулась на землю, тяжело дыша и периодически сплевывая остатки дерева.

— Штаны расстегивай, — не дал бедной девушке прийти в себя Пашка. Та трясущимися руками выполнила команду. Пашка стянул с нее штаны и встал, наклонив голову набок, нагло разглядывая ее голые ноги. Диана возмущенно уставилась на него в ответ, собираясь сказать ему все, что о нем думает.

— Пришла в себя? Футболку давай, — опередил ее Пашка, вытащил из кармана своей куртки непромокаемую накидку, расстелил ее на земле и принялся сматывать одежду и обувь в узел. Туда же кинул все магазины от автомата. Следом полетела и футболка Дианы.

— Подъем, Чапай, — скомандовал Пашка и протянул Диане руку. Помог подняться и ухватиться руками за деревья. Затем надел на себя автомат, подтащил узел с вещами к самому берегу и, ухватившись за деревья, тихонько спустился в воду.

— Тут неглубоко, давай слазь, — сказал Пашка. Диана допрыгала на одной ноге до берега, Пашка ее аккуратно придержал и помог спуститься в воду. От довольно холодной воды, больная нога сразу занемела, и Диана, держась руками за Пашку, замерла, наслаждаясь моментом. Пашка стащил с берега увесистый узел с одеждой и поставил его себе на голову. Они потихоньку пошли прочь от негостеприимного берега. Единственная действующая нога при каждом неловком прыжке Дианы увязала в скользком противном иле. Вода становилась все выше и выше. Зубы Дианы начали стучать. Она практически висела на Пашке, боясь наступать на ногу, а тот тащил ее и узел с вещами, как ледокол, ведущий караван. Вода добралась до груди.

— Поплыли, — скомандовал Пашка. Они погрузились в воду и поплыли, увлекаемые течением. Плыть было не больно, и Диана отцепилась от Пашки и погребла к берегу. Река была метров двадцать шириной. Пашка греб одной рукой сзади, пытаясь не пойти на дно с тяжелым грузом. Вскоре Диана, плывя до последнего, чтобы не наступать на ногу, добралась до берега, ухватилась руками за ветки свисающих к воде деревьев и оглянулась, ожидая Пашку. Того снесло ниже по течению и он отчаянно греб к берегу. Вот он встал ногами на дно и, тяжело переваливаясь с ноги на ногу, пошагал к ней. Узел с вещами Пашка тащил под мышкой, и из него ручьем лилась вода.

— Намочил, — грустно сказал Пашка, подходя к девушке. Он закинул узел на берег, подсадил уставшую девушку и вылез сам. Диана лежала прямо на земле и блаженно дышала, радуясь закончившемуся испытанию. О том, чтобы куда-то там идти, от кого-то прятаться, с кем-то драться ей не хотелось даже и думать. Пашка устало плюхнулся рядом и принялся выжимать мокрые вещи.

— Давай одевайся, тебе почти сухая досталась, — стуча зубами, сказал Пашка, протягивая Диане ее футболку. Диана с трудом села, с отвращением взяла мокрую холодную тряпку и принялась натягивать ее на себя. Пашка помог Диане надеть штаны и носки, а вместо ботинка на больную ногу намотал послужившую пакетом для переправы вещей накидку. Быстро оделся сам. — Потопали, — скомандовал он, поднимая на ноги Диану и подставляя плечо. Та повисла на нем, и они двинулись дальше, удаляясь от реки.

***

— Паша, я сейчас упаду, — прохрипела Диана. Она уже давно согрелась, и ей казалось, что от нее валил пар. Тем более Пашка напялил на нее свою куртку, а сам остался в одной футболке и бронежилете, который отказался бросать. Силы давно кончились, и хотелось только одного — упасть, закрыть глаза и не просыпаться пару дней. Пашка выглядел не лучше. Ведь все эти два часа с небольшим, пока они ковыляли по обнаружившейся за кустами грунтовке, ведущей вдоль реки, Пашка тащил ее на себе, периодически взваливая на плечо, когда она уставала прыгать на одной ноге. Пару раз они падали на землю, но каждый раз вставали и продолжали упрямо идти на встречу с ротой. Пашка посмотрел на нее, остановился и протянул руки, собираясь опять нести.

— Давай остановимся, — прошептала Диана: — Мы не успеем.

— Успеем, — упрямо