— Да уж, вниз не вариант.

Ниже, на всех балконах, ждали своего бога любвеобильные подданные.

— Боже, во что я вляпался? — застонал Дирт.

— Это ты сам себя сейчас спрашиваешь? — язвительно поинтересовался Риз.

Внезапно в дверь постучали, и мужчины снова вздрогнули.

— Кто там? — испуганно спросил парень.

— Лаэр, — раздался за дверью голос, — очень прошу, пустите?

Дивейн сделал страшное лицо, и резко распахнул дверь. Темный эльфы сначала ломанулись, но увидев его, тут же затормозили и разбежались. Лаэр облегченно вздохнул и юркнул внутрь.

— И впрямь бояться, — удивленно забормотал Риз, разглядывая пустую залу. Осторожно прикрыв дверь, он обернулся к остальным, и снова заржал. Чёрт у него уже лицо болит, от такой нагрузки. Лаэр выглядел так, словно его пожевали и выплюнули. Одежда была помята, и висела криво, а местами была даже порвана. Лицо побледнело и вытянулось, от чего лиловые фингалы, под глазами выделялись особенно ярко.

— До сих пор не убрал? — ткнул в них герцог и наткнулся на обиженный взгляд эльфа. Ну да, его кулак поработал, но Лаэр же маг, мог бы и поправить давно.

Оглядев гору сверкающей на полу одежды, эльф печально вздохнул, но махнул рукой и, подтянув стульчик сел.

— Да и ладно, да и к Алиат всё! — привычно ругнулся он, а потом вздрогнул, словно его ударили, — У нас беда!

— Снова? — Риз тоже сел.

— Такой еще не было, — Лаэр испуганно посмотрел на Дирта, — Алиат идет в Тиирван, и скоро будет у стен Мэйфил! Она решила нас уничтожить! Великий Азамай, вы должны спасти свой народ.

Час от часу не легче, подумал герцог, тревожно переглядываясь с сыном.

— Ну что же, — вздохнул и пожал плечами Дирт, — Пойду встречу, а заодно и познакомлюсь. Я же теперь бог, отрабатывать надо.

Риз тоже вздохнул, одного он его точно не пустит.

***

Да, уж! Истории были одна интереснее другой. Кое-что Ру вроде и помнила, но довольно размыто, всё-таки она была не совсем тут. И как бы ей не хотелось к Ризу, она понимала, что детей туда тащить, точно не стоит. При текущих делах, он наверняка в самой гуще событий, и им будет там не безопасно.

— Ну и куда мы теперь? — поинтересовался Руфис, вставая и отряхиваясь.

— Домой, — пожала плечами Ру, тоже вставая. Курточка едва прикрывала бедра, и это здорово смущало мальчишек. А рыжая постоянно кидала злые взгляды. И это её очень забавляло. Девочка, даже почти девушка была очень похожа на Лафадию, но вот иногда на её лице проступало и его выражение, или её самой.

Они с Ризом тогда чётко проговорили всё с Алазаром, и хоть это его явно не обрадовало, но все согласились, что Ру лучше не появляться в чёрном лесу совсем, а Лафи они ничего не расскажут, поэтому и девочку Ру раньше не видела.

Лари не вставил ни слова, позволяя рассказывать остальным. Он молчал и улыбался, чем очень напоминал ей мужа. Хотя, иногда, в особо эпичных местах рассказа, всё же румянец стыда и смущения трогал его щеки, и Ру, тогда, очень хотелось обнять и потискать сына. Вот только вряд ли Дилар теперь на это согласиться. Второй её ребенок, внезапно, тоже вырос. Герцогиня грустно вздохнула. А еще, ей очень хотелось спросить про младшую, но она боялась потревожить такие свежие и неприятные воспоминания у Лари.

— Домой, это куда? — повторно спросил эльф, тронув её за плечо и тем самым выводя из задумчивости.

— К отцу, куда же еще, — заворчала Ру, — А ну в кружочек все собрались.

— Погоди, — Руфис сделал пару жестов руками, оставляя метку на полу и пояснил, — Я кое-кому задолжал. Вот и пусть будет, чтобы потом мог вернуться и рассчитаться.

Близнецы фыркнули и радостно закивали, а вот Дилар наоборот нахмурился, потому как чувствовал, что, одного, эльфа мать уже не отпустит. Брат он ей там или ещё кто. И вообще! Вот эти их взгляды, перемигивания, закачивание фраз друг за друга…. Всё было очень странно, и мальчишка пообещал себе во всём разобраться. И маму, куда бы она ни пошла, он одну не отпустит! Ибо и сам себе не простит, если вдруг что, и отец ему точно голову открутит.

Золотая печать, появилась почти мгновенно. Линии были четкими и яркими, а коридор до замка, Лари почти мог видеть! Не то, что у Руви. Оказывается, его мать была…, нет, она просто — очень сильный маг, почему была? Мальчишка встал рядом и схватил Ру под локоть. Остальные тоже придвинулись. Свет моргнул и оп, они уже на месте.

— Это же герцогиня? Ру? Но она же померла? — послышались сразу шепотки вокруг них, словно пожар разносимые по замку. Людей прибавлялось и во дворе уже становилось тесно. Стражники, да и все мужчины откровенно пялились на Ру, и Лари стащил плащ с ближайшего солдата, намереваясь это прекратить. Он накинул его на плечи матери и поплотнее завернул, потом схватил за руку и потащил внутрь главной башни.

— Ру? — в дверях стоял дед, щурясь и с трудом пытаясь унять тяжелое дыхание. Он что бежал? Лари остановился и неуверенно глянул на мать, а потом и на деда. Филип сделал шаг вперед и протянул трясущуюся руку, — Девочка моя? Это правда, или я снова вижу призраков?

Ру сама шагнула ему навстречу и обняла, старик коротко всхлипнул, а по его щекам побежали слезы. Дилар, быстро затолкал обоих внутрь, а то устроили тут представление для простого народа.

Руфис же решил не лезть вовсе. Хоть Мортре и можно было считать его отцом, но всё-таки…. Эльф тяжело вздохнул. Что всё-таки? Он с одобрением и даже завистью наблюдал за Лари. Пацан, на удивление делал всё правильно, снова сильно напомнив ему Риза. А вот он мялся сзади, так и не понимая, что ему делать, обнять или уйти?

— Эй, ушастый? — окликнула его Ру, — Ты чего стоишь, как не родной?

Филип с трудом перевел взгляд за её спину, удивился и вернул обратно.

— И Руфис тоже тут?!

— Ага, — кивнула герцогиня, — Ты же всегда хотел сына?

— Ру! — упрекнул старый граф, но счастливо улыбаясь, протянул эльфу руку. Тот тоже протянул, но так и не решился сам её сжать. Мортре пожал и хлопнул его по плечу, — Идем, сын. Нам есть, что обсудить.

— Мам? — дернул её за рукав Лари, и она повернулась, вопросительно вскинув бровь. Вот она что совсем не стесняется? Мальчишка вздохнул и укоризненно ткнул ей пальцем в ноги, покраснев сразу за двоих, потому что ему,