Продолжительность: 3 сезона.

Мой рейтинг: 9 из 10.

В самом начале этого сериала у будущего главного героя — телекомментатора Уилла МакЭвоя (Джефф Дэниэлс) — во время выступления перед студентами спрашивают: «Почему Америка великая страна?» И он, заметив среди публики, как ему кажется, свою бывшую подругу Маккензи Макхейл (Эмили Мортимер), отвечает парадоксально: «Америка сейчас — не великая страна, но вполне способна ею стать». И пускается в рассуждения, которые многим кажутся скандальными и даже антипатриотичными. Но главный герой не желает отказываться от своих убеждений и, став «лицом» новостной программы на канале «Атлантис Кейбл Ньюс» (ACN), ведет себя независимо, идет наперекор всему и всем, даже законам тележанра и рейтингам.

Как совладать с упрямой телезвездой? Выгнать главную медийную персону канала непросто: капитализация ACN снизится в разы. Как ни мечтает глава совета директоров канала Леона Лэнсинг (Джейн Фонда) убрать Уилла, ей приходится его терпеть. Чтобы изменить ситуацию, шеф Уилла и его друг, пожилой мудрый Чарли Скиннер (Сэм Уотерстон), придумывает, как использовать энергию Уилла в мирных целях: надо взять на должность главного продюсера ACN уже упомянутую Маккензи, которую герой все еще любит. На зрителей Уиллу давно плевать, а на мнение Маккензи — нет. И эта связка долга и чувств (любовь плюс ревность плюс профессионализм плюс рефлексия) становится неким детонатором: канал, прежде считающийся второстепенным, получает ускорение.

Команда профи на наших глазах формирует новостную сетку, выбирая на ходу, что станет главным, что второстепенным. Фокус в том, что новости, с которыми наши герои работают, самые настоящие. Только для нас они уже не сегодняшние, а, так сказать, позавчерашние. События телесериала происходит хотя и в недалеком, но прошлом, поэтому зритель, в отличие от героев, уже знает развязку: бен Ладен будет убит, молодежное движение «Захвати Уолл-стрит!» станет массовым, во время Бостонского марафона взорвется бомба, на президентских выборах победит Барак Обама, и так далее...

Создатель этого телесериала Аарон Соркин — человек, очень известный и в мире ТВ, и в Голливуде. Сериал «Западное крыло», сценаристом которого был Соркин, четырежды получал премию «Эмми», а сам он был удостоен «Золотого глобуса» и «Оскара» (за сценарии — соответственно — фильмов «Стив Джобс» и «Социальная сеть»). В «Отделе новостей» автор соединил, точнее, туго свил в единое целое две сюжетные линии: «производственную» и мелодраматическую. «Вы сами расстроитесь, если не сделаете лучшее, на что вы способны!» — так Соркин, общаясь с актерами, однажды сформулировал творческое кредо. И постарался не снижать планку. Чтобы достигнуть большей достоверности в описании внутренней «кухни» повседневной работы журналистов на ТВ, сценарист, например, нанял «чертову дюжину» консультантов — с каналов «CNN» и «MSNBC», а также из «Time» и «The New Republic».

В мелодраматической части сюжета Соркин, понятно, мог обойтись без консультантов: еще в 90-х годах прошлого века он доказал свое сценарное умение внедрить любовную историю куда угодно — хоть в «медицинский детектив» («Готова на всё» с Алеком Болдуином и Николь Кидман), хоть в политическую драму («Американский президент» с Майклом Дугласом и Аннет Бенинг). В сериале «Отдел новостей» только, кажется, молодой компьютерный гений, руководитель сайта канала Нил Сампат (Дев Патель), не отвлекается на «служебный роман». Остальные же ввергнуты в пучину непростых личных взаимоотношений. «Искрит» не только между Уиллом и Маккензи: один из лучших продюсеров канала Джим Харпер (Джим Галлахер) влюблен в свою коллегу Мэгги Джордан (Элисон Пилл), Мэгги до поры поддерживает отношения с шефом утреннего блока новостей Доном Кифером (Томас Садоски), а умненькая экономическая обозревательница Слоун Сэббит (Оливия Манн) запала на Дона, причем она ему тоже вовсе не безразлична. И так далее.

Весь этот сложносочиненный клубок катится вперед непроторенными дорожками: к уже упомянутой «служебно-любовной» амальгаме то и дело добавляются посторонние сюжеты. Каждый день у персонажей «Отдела новостей» новые проблемы: то журналистское расследование грозит обернуться конфликтом с Пентагоном, то один из работников допускает косяк, чреватый разбирательством в суде, то громкая сенсация, обещающая взорвать телеэфир, на деле оборачивается грамотной подставой (и тогда за сенсацией следует унизительное опровержение). И даже когда кажется, что горизонт чист, может нагрянуть нежданная беда, справиться с которой почти невозможно.

Если первый сезон (десять часовых эпизодов) был слегка вяловат, то дальше число серий в сезоне уменьшалось (девять, потом шесть), а драйв возрастал. Увы, «Отдел новостей» так и не стал проектом-долгожителем. Хотя сериал с самого начала не был высокорейтинговым, руководство канала НВО дважды продлевало жизнь проекту — может, в награду за отличную актерскую игру Дэниэлса, Мортимер, Пилл, Уотерстона и других, может, в целях поощрения драматургии Соркина (критики особо отмечали качество его диалогов), а возможно, из корпоративной солидарности с персонажами. Однако третий сезон стал последним. Финальная серия наполовину представляет собой флешбэк: зрителя возвращают в 2010 год, к событиям первого сезона, и постфактум проясняется подоплека многих уже известных нам ситуаций...

Кстати, для Аарона Соркина этот сериал оказался этапным. Сразу после того, как боссы НВО сообщили о закрытии «Отдела новостей», сценарист объявил, что уходит с ТВ. «Я с удовольствием провел каждую минуту на телевидении, — сказал Соркин в интервью «Los Angeles Times». — На телевидении у меня было больше неудач, нежели успехов, в традиционном смысле. Я создал четыре сериала, и лишь один из них был “Западное крыло”». Судя по решительности заявления Соркина (обычно кинодраматурги не сжигают мостов без достаточных оснований), «Отдел новостей» был для него не просто очередной работой, а любимым детищем. Так что, когда автору велели свернуть работу, Соркин просто обиделся. Чисто по-человечески.

«Отчаянные домохозяйки»

Desperate Housewives

США, 2004–2011

Жанр: комедия с элементами мелодрамы и детектива.

Кто придумал: Марк Черри.

Кто участвует: Тери Хатчер («Два дня в долине», «Завтра не умрет никогда»), Фелисити Хаффман («Трансамерика», «Магнолия», «Фиби в Стране Чудес»), Ева Лонгория («Охранник», сериалы «Бруклин 9-9», «Коварные горничные»), Марсия Кросс (сериалы «Квантовый скачок», «Любовь вдовца», «Куантико»), Николетт Шеридан («Точка разрыва», «Безумные подмостки»), Ричард Берджи (сериалы «Светлячок», «Обмани меня»), Джеймс Дентон (сериалы «Красотки в Кливленде», «Притворщик»), Кайл Маклахлен («Синий бархат», «Дюна», сериал «Твин Пикс»), Дана Дилэйни (сериалы «Следствие по телу», «Дикие пальмы»), Элфри Вудард («Радио», «12 лет рабства»).

Продолжительность: 8 сезонов.

Мой рейтинг: 9 из 10.

«Секреты. Мелодрама. Убийство. Все на одной улице» — таков официальный слоган этого сериала. Первый же сезон начинается с самоубийства одной из героинь, домохозяйки Мэри-Эллис Янг (Бренда Стронг). Умерев, она перестанет быть действующим лицом, но останется за кадром в качестве то