Заместо Марата кают-компанию наполняет своим огромным ростом Валентин. Я даже немного удивляюсь.

— Здравствуйте. Вы по делу с нами, или заодно?

— И так, и так, — здоровается купец. — Тебя сложно поймать, вот я когда услышал, что Жженый опять собирает тех же ребят, подумал, что это неспроста. И, видишь, не прогадал.

— Это точно, — улыбаюсь. — Как дела у Степана? Я не мог его посетить в городе. пока, то что я здесь должны знать немногие.

— А он тоже пошел. — ржёт. — Он своего духа, похоже откормил, за месяц еще помолодел, и его теперь на подвиги тянет.

А если серьезно. Кирилл, у меня два вопроса к тебе.

— Давай, — вздыхаю. Угадываю. — Зачем мне торговый дом?

— Точно. Я сделал именно так, как ты поручил. Даже лучше, мы его взяли с долгами, за полцены. Обошелся в три тысячи вместо пяти. Он вяло торгует. Мы покупали почти разоряющийся, по фуражу для частников работающий. Доступ на биржу есть, даже на Новгородскую. Но Дом там почти не появляется. Он больше в Астрахани сидит. Представителей мало. На сейчас осталось два человека. На кого работают они не знают. Очень рады, что дело семьи не умрет.

— О да, точно не умрет. Они еще порадуются своему Дому. А второй вопрос, что б уж стразу?

— Дворянство. — пожимает плечами Валентин. — Ну очевидно же. Мы же все общаемся, пусть и в узком кругу. Какие условия и критерии. Степан тоже бы присоединился, но он на вахте пока.

— Валентин Павлович, Вам я пока дворянство не дам. Подождите.— останавливаю, уже почти расстроившегося купца. — В Вашем случае, это не вопрос заслуг или выполнения чего-либо. Вы мне нужны именно как купец, по крайней мере, до завершения операции. Как дворянин, вы не сможете торговать. Невместно. — пожимаю плечами. — А мне нужен свой человек. Потом, сможете быть управляющим, скажем, торгового крыла клана. Это возможно, и это планируется. Но не сейчас.

А по вопросу зачем мне торговый дом. Вообще мне больше биржа нужна. Есть там пара деятелей, которые нам немножко должны. Да и вообще, планы пока только приобретают определённость. Думаю еще пару-тройку месяцев, и мы спокойно начнём. Пока работайте не на прибыль, а на выживание, что бы деятельность хотя бы окупалась.

— Бывшие владельцы Дома выживут? — нейтрально интересуется Валентин.

— Конечно. Им точно вряд ли что-то грозит. Не беспокойтесь. А со Степаном я чуть позже поговорю, когда у меня будет определенность. Пока ничего не скажу. Если ему очень будет нужно, пойду навстречу. Личное-то не сложно дать, как меня тут недавно просветили, он сам то однодворец, там разница-то невелика в сословии. А вот с потомственным, надо посмотреть на ограничения.

— Да куда ему потомственное. Как был бобылем, так и сейчас, остался, даром, что на двадцать лет выглядит.

— Ну так и проще. Ладно. давайте завтракать, что-ли. А то еще день лететь, да и Настя ещё практиковать собиралась.

Валентин кивает, и уходит к своему другу.

А мы завтракаем, и Настя начинает приём. Который с некоторыми перерывами продолжается до вечера.

Я же себя чувствую совершенно бесполезным. Разве что с Лисом пробегаемся около поместья в Новгороде много раз. Вычисляем наблюдательные посты. Людей.

Как мы и думали, внимание сильно ослабло. Трое наблюдателей на разных постах почти не выполняют своей работы. Видимо за пару лет, это назначение стало чем-то вроде неофициального выходного дня. Все положились на сигналки.

Вот и славно. Нам же легче.

А потом, мы прилетаем.

Глава 31

Высаживаемся мы довольно далеко от города. Для понимания открываю тропу к полю, где проходила выставка.

— Кирилл, это что? — Марат указывает на появившуюся тропинку.

— Это шаманская тропа. До выставочного поля. По ощущениям, примерно раза в два дальше, чем до усадьбы от Тобольска.

— А от поля сюда сделать сможешь? Мне бы знать, на всякий случай.

— Не вижу сложностей. Это же не город. Просто на магомобиле мы только чуть медленнее доедем по обычной дороге. Проверено в усадьбе.

— А если на магомобиле, но по тропе?

— Вот не уверен, — сомневаюсь и задумываюсь. — Вообще принципиального запрета нет. Но обычно, — тут я улыбаюсь. Я уже столько обычаев шаманских нарушил, что выйти за пределы еще одного даже интересно становится. — Обычно, стараются тропу под ногами открывать.

Марат кивает и принимает к сведению.

Настя спускается с корабля.

— Я с тобою поеду. — говорит. — Не по себе здесь ждать. И это не просто хотелка, это просто ощущение правильности.

Сзади стоит Марат и разводит руками.

— Я пытался остановить. Но не получается.

— Это ничего. Раз Настя решила так, значит так и надо. Все-таки, мы не на вражеской территории. Опасения есть, но приемлемые.

— Кирилл, лучше считать выход боевым. Меньше неожиданностей. — серьезно поучает Марат. — Лучше переоценить опасности, чем напороться на то, с чем мы справиться не сможешь.

— Конечно. — соглашаюсь. — Но Настю брать нужно, назначьте, пожалуйста, ей сопровождающих.

— Да тут и без назначения, желающих, вот примерно все. — смеется маг. — Пусть тогда Буян будет. — Воздушник очевидно радуется. — И в усиление, Степан. Остальные по расписанию.

Подъезжают мобили. И мы выезжаем в ночь двумя группами. Аппараты действительно, почти не издают звуков, так что дорога даже немного укачивает.

Уже не первый раз я в столице, и всё время посмотреть на неё выхожу ночью. Буду надеяться, что в третий раз, я все-таки познакомлюсь с городом днём. Но пока есть как есть. Подъезжаем к поместью.

— Марат, рядом останавливаться не надо. Давайте квартал-два отъедем. — после въезда в город, говорю.

— Да мы и не собирались. Мой сотрудник, — показывает на водителя. Тот кивает. — снял дом недалеко. Так что мы вроде как к себе едем.

— Отлично. — успокаиваюсь. — Просто интересно. Это же вроде центр, как смогли снять так близко?

— Да в общем-то, легко, — неожиданно отвечает водитель. — уже два года, рядом с этим, — показывает на виднеющийся фиолетовый купол, — много домов пустует. Там сейчас и снять и купить можно несколько домов, к которым раньше и не подступиться было. Вроде шар не расширяется, но люди опасаются, вот