Геймдизайнер буркнул что-то утвердительное.

- Тогда нужно будет ещё форсировать нападение на южные заставы гарпий.

- А вот с этим сложнее, - нахмурился Альберт, - Древний получился весьма осторожным и умеющим выжидать персонажем. Чтобы заставить его отправить армию в бои на юге без максимального размножения пауков в логове, нужно переобучить его искусственный интеллект, сделать его более агрессивным и безрассудным.

- А мы не можем просто отдать ему команду к атаке?

- Такого доступа к управлению НПС у нас нет.

- Ладно. Сколько времени займёт это ваше переобучение?

- Надо спросить у нейронщиков. Предварительно - 2-3 дня. Нужно поднимать из базы всю историю развития, чтобы скорректировать нужные точки и запустить развитие интеллекта с начала “жизни”.

Внезапно слово взяла Алеся.

- Прошу выслушать мои соображения. Я внимательно изучила план Анастасии, но не понимаю одного: почему мы делаем упор на сам сюжет? Я понимаю, что сложно сразу перестроиться на новую отрасль, придя из киноиндустрии, - тут Анастасия на секунду поджала губы, но справилась с эмоциями, - Но мы не кино продаём. Привлекать нужно не этим.

- Что Вы предлагаете? - заинтересовался гендир.

- Подчеркнуть преимущества игры над другими ММОРПГ, - торжествующе произнесла девушка, - Алекс, Вы же поняли, о чём я?

- Думаю, что да, - сложил пальцы технический директор. - Полагаю, подразумеваются не заскриптованные НПС и полная отзывчивость мира на действия игроков?

- Да! Представьте геймера, всю жизнь выполняющего одинаковые квесты ради новой брони или лука. Что может заставить его заново открыть в себе живой интерес к играм? Ответ: что-то принципиально новое.

- Позволь, - перебила Анастасия. - Реалистичный виртуальный мир вполне является этим новым.

- Не спорю, согласилась Алеся, - но VR - это лишь тесто пирожка. Почему мы должны использовать лишь его, игнорируя выведенную на новый уровень начинку?

- Давайте к конкретике, - потребовал гендир, - что, на Ваш взгляд, необходимо сделать?

Не обращая внимания на сверлящую её взглядом главу маркетинга, Алеся вдохновенно выдала:

- Оставить судьбу локации на откуп игрокам. Сделать акцент именно на этом. Я видела не попавшие в последние пару подборок с роликами сцен - они как раз об этом.

Разгорелся спор на тему того, что важнее: направить усилия на контроль сюжета, либо на увеличение влияния всех или отдельно взятых игроков на происходящие события. В конце концов Андрей Николаевич принял решение:

- Мне нравится мысль Алеси. Но и работу аналитиков Анастасии недооценивать не стоит. Делаем так: придерживаемся предыдущего плана по приведению пауков и остальных к победе в противостоянии, но посредством участия как можно большего числа игроков. Можете придумать причины для выдачи заданий тестировщикам с других континентов, например. Не мне вас учить, впрочем. Всё, разойдись!

-------------------------------------------------------------------

В тот же день состоялся диалог между Алесей и Даниэлой.

- Я буду очень рада, если написанный Анастасией сюжет провалится благодаря действиям игроков, но зрелищность при этом взлетит. А Вам, как я понимаю, весьма и весьма не помешает успех подопечной. Улавливаете связь?

- Улавливаю, - прищурилась женщина. - Кое-кто гребёт под себя, а своих рук для выплывания к лучшему берегу не хватает. Впрочем, в данном случае точки соприкосновения у нас и впрямь присутствуют. Я знаю, что Настя не ограничится одобренными шефом методами при такой постановке вопроса.

- Что Вы имеете в виду?

- Ты здесь не так давно, -задумчиво улыбнулась Даниэла. - А вот Настя стояла у истоков проекта. Много подвязок, много грязного белья, в котором покопались ручки нашей любимой главы маркетинга.

- Что же тогда делать? - слегка поникла Алеся, понимая, что, возможно, перешла дорогу не тому человеку.

- О! - произнесла женщина сахарным голоском. - Доступ к прачечной Имеджин был не только у Настеньки.

---------------------------------------------------------------

Древний ощутил себя так, как бывает, когда почти проваливаешься в сон, но резко раскрываешь глаза, сбрасывая оковы дрёмы. Тело нещадно ныло тупой раздражающей болью, его око никак не могло привыкнуть к свету факелов. И он был голоден…

Мне-е. Нужны. Мои. Генералы! - голос каруна громогласным эхом отражался от каменных стен святилища. Наверху раздался звук бьющегося стекла и чьи-то крики, а потом и взволнованные реплики.

Через считанные минуты вокруг каруна уже находились высшие военачальники всех рас армии Дхирамора: Элайза - королева пауков, Рей - могучий представитель лаэров, Сиэрк - предводитель анголниаров и Шассара - царица змей.

- Пора-а. Время. Пришло.

Вся четвёрка была удивлена разительными переменами в поведении Древнего и его внезапным пробуждением, но удовлетворить своё любопытство ни один не решался.

- Сотрите гарпий. Арманор наш. Мы ждали. Долго. Слишком. Элайза - юг. Пора. - око Древнего наконец привыкло к свету и он увидел замешательство в восьми её глазах.

- Простите, Древний, но ещё всего неделя - и воины в скрытом логове станут сильнее, сожрав ещё одно поколение подросших детенышей. Будет разумнее выждать.

- Я СКАЗАЛ. В АТАКУ. Сил. Достаточно, - карун перевёл взгляд. - Рей, доложи.

Самый сильный из ныне живущих лаэров встрепенулся. Казалось, волна незримой энергии пронзила его паучьи лапы, переходящие в человеческий торс, столь велика была решимость воителя.

- Войска готовы, повелитель. Мы их уничтожим! Наши герои