— С тем, что рано, я согласен, Киллид, — вернул я ему улыбку. — Чего хотел?

— Решил тебя порадовать. Ты так стараешься, рвешь жилы, чтобы вернуть своих. Хочу сделать тебе подарок, — едко проговорил он. — Если войдешь в сотню лучших, я верну тебе одного твоего друга, на моё собственное усмотрение, разумеется. Теперь все зависит от тебя, смертник, — улыбнулся он. — Где меня искать, я думаю, ты знаешь, если справишься, приходи один, так и быть отдам тебе кого-нибудь.

И развернувшись, на пару со взбешенной Диорой направился в сторону распорядителей. Жеребьёвка только началась.

«Этот воробей ведет себя так потому, что полностью уверен в собственной силе и непоколебимости. Он рьяно уверовал в то, что сейчас у него все под полным контролем. Думает, что в случае чего Алнот ему поможет. Но есть еще что-то. Что-то, о чем мы не знаем, — проанализировал ситуацию в целом Некто. — Готовься, Пал, любая ошибка и смерть».

— Пал, что это сейчас было? — недовольно вопросил Туатал.

— Война, Тал. Натуральная война, — хмыкнул я, наблюдая за полубогами.

— Расскажешь? И почему ты меня остановил, это всего лишь вшивый арат и полукровка, да он полубог, но и они не всесильны, — не унимался зверь Хаоса.

— Всему своё время. Парень ты надежный, Тал, — улыбнулся я. — Но задайся одним вопросом, нужны ли тебе лишние проблемы и проблемы отнюдь не маленького масштаба? Как только ты сам себе ответишь на этот вопрос, тогда я смогу тебе многое объяснить. В случае чего, от помощи я не откажусь. Как говорят у меня на родине, один в поле не воин, — вновь улыбнулся я.

По виду, своим ответом я здорово озадачил парня, тот стоял от меня на расстоянии вытянутой руки нахмуренный и недовольный, видимо, что-то пытаясь выловить из моих слов.

— Мальчики, я смотрю у вас как всегда весело, — негромко окликнул нас знакомый голос.

Мы все трое неспешно и заинтересовано обернулись. К нам приближалась Нэсса и Ллаэна.

— Эсса Нэсса, эсса Ллаэна, мое почтение, — поприветствовал я их.

— Вы как всегда учтивы и холодны, Паллад. Ко мне можете обращаться просто Нэсса. Кстати, у Ллаэны к вам есть дело, — проговорила фларриэны с кокетливой улыбкой, стреляя в свою подругу глазами.

Та только и делала, что угрюмо сверлили меня глазами, но на приветствие кивнула.

— Буду только рад, так к вам обращаться, Нэсса. Что за дело? — вернул я ей улыбку и посмотрел на аниту.

— Вот, держи, — протянула она мне объемный коричневый конверт. — Отец просил тебе передать, с наилучшими пожеланиями и…, — следующие слова, будто застряли у девицы в горле, та почти проскрежетала их, сквозь стиснутые зубы, — … моими глубочайшими извинениями за вчерашнее.

— Вот как? — ответил я, принимая конверт. — И сколько же стоит сейчас жизнь Младшего Истребителя?

Ллаэна на миг нервно дернула головой, но быстро пришла в себя.

— Отец в качестве извинений, передаёт тебе во владения в своем городе Энэде, особняк и прилежащие к нему территории. А также на твой счет в цверговом банке, будут переведена энная сумма золотом, — ответила та.

От услышанного Туатал и Син присвистнули.

— Ты неплохо заработал, дружище, достойный откуп за жизнь Сколвана. Энэд, если ты не знал, это второй процветающий город в империи анитов, после столицы, разумеется, — просветил меня Син. — Если прибудешь на Парящий континент, Пал. То обязательно заглядывай ко мне в гости. В Энэде есть портальная площадка ведущая на Восточный континент. Единственная в своём роде, между прочим. Я буду рад. Это дружеское приглашение, само собой, — улыбнулся мне парень.

— Обязательно загляну, Син, — кивнул я ему.

— И ко мне тоже, Пал. Клан черных волков будет рад такому гостю, мы всегда уважали сильных воителей. В большинстве своём, наш клан по большей части не обделен одаренными, так что твои проблемы сам знаешь с кем, вряд ли кого-либо, затронут, — вставил свои пять копеек Туатал.

— Не обещаю, Тал, но постараюсь, — проговорил я.

— Этого достаточно, — кивнул мне с улыбкой парень.

— Раз все мои друзья так радушны, то я тоже должна быть гостеприимна, прими и моё приглашение, — с лукавой улыбкой подала голос Нэсса. — Я была бы рада видеть тебя у себя в гостях. К тому же ты обещал мне многое рассказать, может быть, сегодня вечером вы выполните своё обещание? Я приглашаю! — вопросила у меня Нэсса, чем ввела всех собравшихся в легкий ступор.

«И кто меня за язык тогда дёрнул дать ей обещание»?

— Постараюсь его выполнить в ближайшее время, Нэсса, — непринужденно улыбнулся я ей.

— Ладно, погнали, парни, прошу нас простить дамы. Пора узнать с кем нам предстоит схлестнуться, — предложил Син, обращая на себя всё наше внимание. — А то вдруг нас прирежут, а наша фларриэна уже строит планы, — хохотнул саурум.

— Не сглазь, идиот, вы мои друзья, а я всё еще лучшая целительница во владениях отца, не вздумайте умирать, иначе с того света вытащу, чтобы самой вас туда отправить.

Грозно ткнула она поочередно в каждого изящным пальчиком, включая меня.

— Не злись, Нэсса, главное не попасть в противники к Палладу, иначе не знаю, что тогда будет, — засмеялся зверь Хаоса.

* * *

Я решил не изменять себе и двинулся уже к знакомому распорядителю, все же кое-как, но мы были знакомы.

Всё такая же процедура, без каких-либо изменений, и уже меньше через минуту я услышал имя своего противника, только настроение моё лихо устремилось к нулю.

— Твой противник, Туатал Ламат, раса — зверь Хаоса, Восточный континент, ранг — Младший Истребитель.

И я обернулась лицом к стоящему у меня за спиной парню.

— Насмешка богини Судьбы Оссы, — хохотнул парень. — Уж, прости, Пал, сдаваться не буду, я окажу тебе достойный отпор. И я обдумал всё, что ты мне сказал, я готов тебя выслушать, проблем как и смерти я не боюсь, — улыбнулся мне весело Тал.

— Буду только счастлив, увидеть предел твоих сил… друг, — в тон ответил я своему новому другу.

А то, что Туатал мне теперь друг я не сомневался.

* * *

Сегодня мой бой был одним из последних. Что весьма меня радовало. Потому как это давало больше сил и времени, чтобы оценить все возможности своих противников. Ведь именно после третьего дня будет формироваться сотня бойцов, которая и будет поделена на две группы, и далее уже всё будет выясняться в стыковых боях, и так до самого финала.

Син и Ллаэна свои бои уже выиграли, и были теми, кто уже вошел в сотню, как мне объяснили это уже небывалая слава и честь. И помнить это будут еще долго, не говоря уже о том, что вскоре твоё имя будет известно по всему Илларану. Ведь попутно с боями, идет и множественная проекция во все уголки мира. Разумеется, только для тех, кто мог позволить себе это дорогое удовольствие. Но думаю, таких будет не мало.