— Грузимся и едем дальше, осталось недолго, — я поманил к себе тестя и тихо прошептал: — Если я вырублюсь, панику поднимать не надо, меня иногда так к себе Барс зовет.

— Понял, — Лев Николаевич поморщился от боли, — расскажешь потом, что это было?

— Обязательно расскажу, хотя ты мог бы и к тигру обратиться, уж кто-кто, а он точно в курсе.

Тесть кивнул, и мы разбрелись по машинам, а через минуту поехали дальше. Прикрыв глаза, я мысленно обратился к Барсу.

— Не хочешь ничего рассказать? Что это за тварь была, ее прислали Хранители? — поморщившись от боли, я постарался принять позу поудобнее, и в этот момент меня выдернуло из тела.

Уже привычная мне поляна сегодня была куда оживленнее, чем обычно, тут были все боги нашего клана, и сразу несколько пар глаз уставились на меня.

— Хорошо держался, — красивый гепард почти что по-человечески подмигнул мне и оскалил клыки, — а вот мой подопечный в первые же секунды выпал из боя, надо с ним немного поговорить на этот счет.

— Оставь его в покое, — прямо из воздуха передо мной возник Барс, — Герман, я позвал тебя, чтобы ты знал, мы собираемся на войну. Хранители нарушили договор с нами и должны поплатиться за это. Чтобы не случилось, ты должен доставить тот артефакт в новый храм и активировать его. Просто сильно ударь об пол и позови меня, тогда он начнет работать.

— Ты уверен, что вы сможете победить? — я посмотрел Барсу прямо в глаза, но он не отвел взгляд.

— У нас есть шанс, и мы им воспользуемся.

Глава 25

* * *

Другой мир. Час спустя.

Через портал меня буквально перенесли на руках, последнее, на что хватило моих сил, это просто открыть его, а после ослабленные пальцы выпустили рукоять меча, и я почти потерял сознание, лишь на остатках воли цепляясь за реальность, чтобы не рухнуть в темноту. Рядом что-то говорил тесть и Лопухин, но я не был в состоянии понять смысл их слов, только звуки, и больше ничего. Последнее, что я помню перед тем, как потерять сознание, это заплаканные лица Вики и Юли, и белое до невозможности лицо матери, которая смотрела на меня взглядом, полным боли. Почему-то именно это отчетливо отпечаталось в моем сознании, и я, с трудом улыбнувшись, наконец-то провалился в спасительную темноту.

* * *

Мир Барса.

— Ну что, все готовы? — Барс смотрел на небольшую группу богов, которые теперь под его подчинением, и оскалился, — наконец-то хоть кто-то даст понять Хранителям, что их время прошло, пришла пора новых богов, новых героев и новых правил.

Сказав это, Барс громко взревел, и к его реву подключились остальные боги, каждый по-своему выражая солидарность. Миг, и на поляне открылся большой портал, куда тут же направились боги, а через секунду они уже были на другой стороне, на огромной пустынной местности, где не было ничего, кроме трех фигур в плащах с откинутыми капюшонами. Уродливые звериные лики давно поплыли, и теперь было сложно понять, какими богами раньше были Хранители, и только огромное количество божественной силы, что окружала троицу, показывало богам, что перед ними их бывшие сородичи.

— Зачем вы пришли? — шелестящим голосом спросила одна из фигур, — вам так не терпится умереть?

— Они просто поверили в свою силу, брат, — другая фигура покачала уродливой головой, — ничего, сейчас мы посмотрим, на что они способны.

Боги же молча приготовились к схватке, каждый из них понимал, что эта битва, возможно, будет последней для них, поэтому никто не собирался тратить последние секунды на пустую болтовню.

Тем временем Хранители начали рисовать в пространстве узор огромного заклинания, но боги оказались быстрее. В отличие от Хранителей, они всегда старались держать себя в форме, и сейчас им это очень сильно пригодилось.

Первым атаковал могильник, огромная птица резко взмыла в воздух и, поднявшись на огромную высоту, издала гневный клекот, а после камнем упала вниз, и пока падала, перед ним начали прямо в воздухе формироваться клинки в форме перьев, которые буквально трещали от силы, что влил в них бог. Прямо перед землей он резко взмахнул крыльями, и дождь из клинков обрушился на головы Хранителей, но те тоже оказались не промах и успели поставить щит. Клинки бессильно пытались пробить серую пелену, что окутала Хранителей, и казалось бы, вот-вот, еще немного, и все получится, но нет, последний клинок отдал всю силу, но пелену так и не удалось пробить.

— Мой черед, — Тигр хищно оскалился, и рядом с ним начали появляться его копии, буквально один в один, как бог.

Когда число копий дошло до тридцати, бог махнул лапой, и доппельгангеры рванули вперед только с одной целью — порвать на куски троицу фигур.

— У вас будет минута, — тигр еле стоял, — после этого они справятся с моими копиями, а вы за это время должны подготовить такой удар, что сможет свалить этих тварей.

Остальные боги кивнули, и Барс первым начал готовить удар, а остальные боги потихоньку начали вливать силу в Барса, надеясь, что этого хватит, чтобы уничтожить Хранителей.

Тем временем тридцатка тигров уже добралась до серой пелены и начала рвать ее на части, буквально вырывая целые куски, но та быстро восстанавливалась обратно, не давая возможность копиям пробиться сквозь щит, однако каждый такой удар все же отнимал частицу силы у Хранителей, а значит, работал на благо богов.

— Проклятые Хранители, — гепард, влив последнюю каплю силы, устало рухнул рядом с тигром, — если и это их не проймет, я не знаю, что нам дальше делать.

— Мы будем драться, — тигр, несмотря на слабость, упрямо мотнул огромной башкой, — я верю в Барса, эта хвостатая кошка всегда была самой хитрой и удачливой из нас, надеюсь, и сейчас это сработает.

Тем временем Барс уже успел закончить сложнейший узор и был готов обрушить на головы Хранителей настоящий гнев божий, когда щит упал, и он увидел, что пока они готовили свой удар, Хранители успели раньше. Прямо перед Хранителями в воздухе висел небольшой куб черного цвета, и Барс почувствовал, как по спине пробежал целый табун мурашек. Он знал, что это за черный куб, прекрасно знал, ведь именно из-за этого артефакта когда-то давно случилась кровавая битва,