И пусть этот «стартовый рывок» здорово обломал оператора дронов сопровождения, зато Яромир Ярославович довольно хохотнул и поинтересовался у начальника охраны реальным уровнем подготовки «крепкого профессионала».

Следующие полчаса я чувствовал себя на гоночной трассе: операторы соответствующих отделов Конвоя включили нам «зеленую волну» и создали режим максимального благоприятствования, из-за чего плотность попутного потока упала раза в три-четыре, а на БТК практически освободились две левые полосы. Вот и отжигал впритирку к потолку возможностей самого слабого водителя колонны — Кнута. А еще регулярно шел навстречу буйствующей паранойе — менялся местами с внедорожником Истомина, а машинами Янки и Дауда страховал свою от потенциально возможных таранов.

Слава богу, ни одной ситуации, хоть чем-то похожей на чрезвычайные, так и не случилось — мы доехали до Императорского терминала аэропорта, как выяснилось значительно позже, побив абсолютный рекорд Конвоя на шесть с четвертью минут, подкатили к нашим «Байкалам» и взлетели по рампам в десантные отсеки. Да, в оба, ибо матушка с Раисой Александровной параноили как бы не добросовестнее меня.

Заметив, что половина кортежа загрузилась в соседний борт, начальник охраны Великого Князя снова попробовал возмутиться, но был перебит чуть ли не на втором слове. Мною:

— Перед выездом из гаража водители всех четырех«Хозяев Леса» влезли во-от в этот раздел меню и ткнули во-от в эту пиктограмму, в результате чего система подачи номерных знаков заменила обычные номера на гербы рода Волконских-Шаховых. По дороге мы регулярно менялись местами, а сейчас загнали по два внедорожника в каждый борт. И если вы не включите голову, то есть, не свяжетесь с подчиненными, прибывшими сюда на вертушках, и не направите их в оба самолета, то я очень сильно разочаруюсь в вашем хваленом профессионализме!

— Меня беспокоит не э— …

— Мы приехали за Яромиром Ярославовичем одной половиной команды! — устав слушать это блеяние, рыкнул я. — А вторая приехала сюда чуть раньше нас и загрузилась в эти «Байкалы» по тому же принципу, что и мы!

— Тихон, уймись! — раздраженно рявкнул Яромир Ярославович, как-то уж очень резко открыл дверь, выбрался из салона и ушел здороваться с матушкой, как раз отправившей к моему «Потапычу» борттехника и пяток парфинцев.

Конвойный, конечно же, рванул за ним, а я вырубил конференцсвязь, немного опустил спинку кресла и закрыл глаза.

— Чувствую, что этот перелет не доставит нам привычного удовольствия… — вздохнула Незаменимая, дотянулась до моих трапеций и влила в них море Жизни.

— Почему это? — хохотнула Барыня и выдвинула чрезвычайно интересное предложение: — Если наш господин включит режим самодура, то дуролому Тихону придется охранять наш внедорожник снаружи! А общество Великого Князя мы как-нибудь переживем…

…Включать режим самодура не понадобилось: после того, как самолет набрал высоту, Яромир Ярославович изъявил желание пообщаться с рядовыми членами команды и приданными нам парфинцами, забрался на капот самого первого «Потапыча» и практически весь перелет выяснял, чем живет «простой народ». Что интересно, вел себя ни разу не как наследник престола, то есть, не задирал нос, много и остроумно шутил, искренне радовался ответным шуткам и «не дежурным» ответам. Впрочем, лично мне больше всего понравилось его отношение к Ларсу и Вике: племянника Великий Князь, вне всякого сомнения, любил, поэтому сходу посадил рядом с собой и приобнял, а вторую, судя по всему, успел зауважать. В теории это должно было помочь мне расслабиться, но я не мог себе позволить свалить в машину и отключиться, так что сидел на откидном сидении в окружении своих Слуг, прислушивался к беседе, чтобы, ненароком, не зевнуть вопрос в свой адрес, и усиленно боролся то с хандрой, то с сонливостью.

А минуты через три-четыре после начала снижения вдруг заметил на ремне одного из Конвойных чехол под блокираторы магии, ушел в прошлое и… поймал за хвост чертовски перспективную идею.

Проверять ее при всем честном народе, конечно же, не стал — придумал и записал аж семь вариантов алгоритмов под будущие эксперименты. Вполне возможно, что нафантазировал бы восьмой, но не хватило времени — наш борт «вдруг» коснулся бетонки, и в десантном отсеке началась привычная суета.

Я в ней, можно сказать, и не участвовал — после того, как мой «Потапыч» разнайтовали, забрался за руль, поднял спинку кресла и принял приглашение в уже организованную конференцсвязь. Пока «Байкал» катил по военному аэродрому к парковочному месту, вслушивался в монолог Великого Князя, делившегося с нами своими впечатлениями, да поглядывал в зеркало заднего вида на Конвойного. А потом наш борт замер, как вкопанный, рампа медленно, но уверенно пошла вниз, а в канале раздалась команда матушки:

— Заводимся, выкатываемся наружу и начинаем движение в четвертом ордере. Парфинцев и телохранителей Его Императорского Высочества не ждем: их подберет колонна «Святогоров», которая только-только выехала с территории Морского дворца!

— Ну да: мы ж прилетели внезапнее некуда! — саркастически отметил Яромир Ярославович, стремительно развернулся вполоборота и поймал взгляд помрачневшего вояки: — Правда, Тихон?

— Одна из машин не прошла инструментальный досмотр, поэ— …

— А у Волконских-Шаховых таких проблем почему-то не возникает! Впрочем, об этом мы с тобой еще поговорим. А пока… Светлана Романовна, прошу прощения за то, что перебил. Этого больше не повторится.

И ведь действительно не повторилось: с момента выезда из самолета и до остановки колонны в гараже крымской резиденции своего рода Великий Князь не произнес ни слова. Да, эти двадцать четыре километра мы пролетели за каких-то десять минут, но наследник престола лишний раз доказал, что не дает пустых обещаний. А после того, как я заглушил движок, приоткрылся еще с одной стороны:

— Светлана Романовна, если мне не изменяет память, то вы отказались забирать крымское поместье Бестужевых, верно?

— Верно, Яромир Ярославович.

— И вам, вроде как, обещали выделить один из гостевых домиков возле Белого Пляжа?

— Да.

— Тогда мы приехали не туда!

— «Мы»? — переспросил я, заметив в его взгляде искорки сдерживаемого веселья.

— Ага: я дарю вам домик рядом с моим; в вашем имеется вместительный гараж, а от крыльца до крыльца от силы метров двадцать-двадцать пять.

— И в чем соль шутки? — без тени улыбки поинтересовался я.

Наследник престола посерьезнел: