Весь ураганный шквал пуль и снарядов разбивался о массивный кусок металла. И даже когда засвистели огнемёты – тварь не остановилась и на секунду.

-- Заходите к ней с тыла!!! – кричал Еличкин.

Существо налетело на броневик, шедший во главе колонны -- «Коготь», прикрываясь от напалма раскалённой бронеплитой. Своими щупальцами оно оторвало броневик от земли и с чудовищным рёвом метнуло с обрыва вниз. Спецназовцы перестраивались, ближе подъезжали остальные броневики. Щупальца рассекали бойцов, редкие пули попадали в цель.

-- Нам никак не обойти тварь! – кричал один из командиров. – Оно преградило дорогу!

-- Прожгите её бронеплиту!!!

Существо просто двигалось вдоль колонны, опрокидывая броневики, разрубая солдат на фонтанирующие кровью части. Дорога покрывалась внутренностями бойцов и плавящимся металлом.

-- Не дайте твари выжить! Судьба человечества зависит от нас!! – верещал Еличкин. – Это оно обрушило на нас Икону! Это из-за него многие из нас лишились своих родных и близких!

Но вдохновляющие речи не могли остановить чудовище. Если напалм с огнемётов и попадал на тварь, то оно тут же либо скидывало с себя кусок горящей плоти, либо обрызгивало себя из огнетушителей… Солдаты видели, что ничего не могли поделать и впадали в панику. Манёвры отступления перерастали в бегство. Когда остался последний броневик с огнемётом – его водитель в панике распахнул дверь и попытался избежать падения с обрыва, но был схвачен и закинут обратно.

-- Саня! – пробулькало оно. – Бери управление на себя! Ты поймёшь!

Существо пересекло дорогу и ринулось наутёк, прихватив с собой кучку ещё дёргающихся в конвульсиях конечностей – эдакий ночной перекус. А последний броневик обернул ствол огнемёта на оставшихся бойцов и окунул их в адское пламя…

Еличкин кричал, пытаясь выбраться из охваченной напалмом машины.

-- ЧЁРТ! НА ПОМОЩЬ! НА ПОМОЩЬ!!! ВЫЗЫВАЮ ОГОНЬ НА СЕБЯ! ОГОНЬ НА СЕБЯ! ТВАРЬ СЛИШКОМ СИЛЬНА!!! А-А-А! ТВОЮ МАТЬ!!!

40

Свист пуль, огнемётов и грохот снарядов… Саня ощущал жар напалма, он чувствовал кожей, как бронеплита раскалилась докрасна, но Олег надёжно закрывал его от опасности и при этом как-то умудрялся совершать сотню действий одновременно: тушить себя огнетушителями, переворачивать броневики, рассекать солдат и передвигаться. Суматоха битвы нагоняла ледяного ужаса… и вдруг Саня понял, что очутился совсем в другом вместе, внутри одного из броневиков, в теле солдата. Сквозь шум он слышал слова Олега и на самом деле удивительно быстро врубился в ситуацию, но несколько секунд не мог поверить своим глазам и ощущениям. В теле бойца было гораздо больше адреналина. Как вообще может быть ТАК МНОГО ужаса? В представлении Сани бойцы спецслужб были безмолвными и идеальными орудиями уничтожения, но вдруг он собственным разумом познал ужас, кроющийся в сердцах своих противников. И это не вызвало сострадания, нет! Это вызвало волну воодушевления! Ведь это он смелей матёрых спецназовцев! Это он сдружился с ужасающим существом! Он на голову выше этих ничтожных жуков!

Руки сами потянулись к кобуре и выдернули пистолет. Саня пробрался назад и метким выстрелом пробил голову командира экипажа, а затем изрешетил и стрелка. Он быстро сдёрнул труп стрелка вниз и пробрался к огнемёту. Как вообще управлять этой штукой, если ты видел подобные вещи только в «Колде»? Но руки сами инстинктивно потянулись к огнемёту, Саня вдруг осознал, что знает, как обращаться с ним. Навыки солдата передались ему! Бойцы стреляли вслед убегающему Олегу и совсем не подозревали, что через секунду очутятся в аду из невыносимой боли.

***

Саня вернулся обратно в своё тело, когда на горную дорогу обрушился ураган артиллерии. Солдату под его управлением осколком оторвало башку. Не самое приятное ощущение, но ведь Саня жив и здоров, слышит, как позади разрываются снаряды и как хохочет Олег.

-- Извини, что не предупредил раньше! – сказал Олег. – Просто пришла спонтанная идея. Ты молодец! Как самочувствие?

-- Охренительно, -- ответил Саня. – Давно так хорошо себя не чувствовал! Кажется, я отомстил этим ублюдкам за пытки, обман и преследования.

-- Я знал, что тебе нужно выпустить пар!

-- Олег, ты знаешь вообще, НАСКОЛЬКО они нас боятся? Я ощутил весь их ужас. Они боятся нас, понимаешь?

-- Конечно, -- ответил друган. Ну да, конечно. Олег-то знает. Это для Сани, привыкшему чувствовать себя жертвой, откровение.

-- Что это за способность такая? – спросил Саня.

-- Я могу управлять людьми. Перемещать своё сознание – в их тело. Но, что ещё интересней, я могу менять сознания людей местами.

-- Менять местами?

-- Да. Просто ставить сознание на место другого у меня не получается. Только менять местами.

-- То есть моим телом управлял тот… солдат?...

-- Да! И как он брыкался!

-- А что, если бы я не вернулся после того, как солдату оторвало голову?!

-- Эм… Об этом я не подумал… Но вернулся же! – Олег гыгыкнул. – Я думал, что корень сознания всё равно остаётся в теле. Так оно и случилось.

-- Ну ты и даёшь… Ты вообще знаешь, что если меня вальнут, то начнётся Апокалипсис?

-- Это ещё с чего бы?

-- Та рыжая девка, которая похитила меня и отвезла в дом старого астронома – она с тобой связывалась?

-- Нет.

-- А как же тогда ты нашёл меня?

-- Мне подсказала старуха из Иконы. Её бабка…

-- Короче, эти сектанты хотели убить меня, когда ты бы пришёл за мной. Это бы спровоцировало в тебе что-то глубинное и произошёл бы Апокалипсис. Не знаю, что именно, но человечеству настал бы конец.