— Это поверх какого сарафана? — воодушевлённо переспросила у него, пытаясь припомнить хоть один, который бы я носила за эти дни.

Моё платье таковым не назвать, Ярославы — тоже, причём оба. Особенно, вчерашнее. Оно вообще было без лямок или чего-то подобного.

— Кстати, а почему твоя сестра ходит в таких нарядах, а мне нельзя? На неё же тоже, получается, смотрят?! — выразила свои мысли вслух.

— Ну… как бы тебе сказать, если ты готова сталкиваться с такими же последствиями, которые постоянно возникают у неё — пожалуйста. Только вряд ли твоя и моя психика это выдержит, — ухмыльнулся в довершение.

— Вот сейчас не поняла смысла, если честно, — нахмурилась. — Какие последствия? И причём здесь наша психика?

Мужчина тяжело вздохнул.

— Понимать не обязательно… — рассеянно протянул он. — Давай ты просто сделаешь так, как я прошу, и тогда всё будет хорошо? Договорились?

— В таком случае, когда забирал меня из дома, нужно было озаботиться тем, чтобы перевезти ещё и мои вещи! И ты мне ещё мотоцикл обещал, между прочим! — горделиво задрала подбородок.

— А я и позаботился об этом, — неожиданно мрачно отреагировал Кайл. — Я же не виноват, что твой отец закатил такую истерику, что Тимофей чуть не оглох. И вещи твои он не отдал. Может, надо было разрешить моему бете силу к нему применить, раз они тебе так дороги?

Зелёные глаза вспыхнули золотом. Недобро так вспыхнули… И в другой бы момент меня возможно и проняла эта злость волка, если бы не одно "но"…

— Ой, папа! — прошептала я сипло, забыв тут же о нашем споре, озираясь в поисках телефона. — Я же совсем забыла ему позвонить!.. Кайл, мне нужен телефон!

Альфа поджал губы и гневно прищурился, но следующие слова произнёс вполне спокойным тоном:

— Стационарный телефон вон там, — указал куда-то на стену за моей спиной. — Мобильный привезу вечером. И, раз уж тебе есть чем заняться, думаю, сильно скучать без меня не будешь, — даже ответить не дал, просто ушёл.

— Сволочь мохнатая! — выкрикнула вслед и направилась в указанном направлении.

Телефон нашла не сразу и как-то по-глупому — просто не додумалась обернуться и посмотреть на стену позади себя. Дрожащими руками подняла трубку и набрала заветные цифры, чуть не забыв указать код страны.

— Да! — рявкнули на том конце связи, что я даже вздрогнула.

— Папа, — пропищала еле слышно, опускаясь по стене на пол.

— Кристи?! Кристи, маленькая моя, это действительно ты? Что с тобой сделал этот ублюдок? Он тебя обидел? Кристи, не молчи! Кристи, скажи, где ты находишься, я тут же приеду и заберу тебя домой, слышишь? Скажи, где ты?! — кричал он свои вопросы, не давая мне и шанса ответить хоть на один.

Почувствовала себя отвратительной дочерью! Мой папа там совсем один, переживает за меня, а я здесь пытаюсь наладить отношения с отцом своих будущих детей, совершенно позабыв о родителе!

— Пап, всё в порядке, — слёз сдержать не удалось, как и всхлипов. — Не волнуйся за меня. Кайл… Он хороший, правда… Прости, что не позвонила раньше, просто тут всё так закрутилось… Пап… я скучаю… — совсем тихо произнесла, и в конец разревелась.

— Малышка моя, — дрожащим голосом уже спокойнее произнёс отец. — Я тоже скучаю. Я так переживал, Кристи. Боялся, что он с тобой что-нибудь сделал плохое. Тут от него человек приходил, вещи твои просил отдать, но я его отослал…

Он замолчал, я тоже не спешила заговаривать, просто потому что вставший ком в горле мешал это сделать.

— Когда ты вернёшься? Ты ведь вернёшься? Кристи! Не молчи!

— Я вернусь, пап. Не знаю когда, но обязательно вернусь к тебе, если ты ещё захочешь меня видеть, — прошептала в трубку, неспособная на большее.

Из динамика доносились выкрики, меня звали, а я не могла даже слышать его. Телефон выпал из рук, а я уткнулась в свои колени и разрыдалась окончательно, ненавидя себя за эту возможную ложь и обещание. Ведь Кайл дал отлично понять, что никуда от него теперь не денусь. Да и как я смогу смотреть своему папочке в глаза после такого? И если до этого ещё думала, что он связан с опытами над людьми и оборотнями, то теперь уверилась — этот человек любит меня и ждёт! Не потому что ему нужна какая-то выгода, а потому что волнуется — по-настоящему… Возможно, что я снова себя уговариваю, но как иначе? Это же папа! То, что мама оказалась такой, не значит, что и отец тоже!

Мягкое поглаживание по голове заставило поднять голову и посмотреть заплаканным взглядом на Марину. А ведь я уже и забыла о ней. Та вытерла мои слёзы и подала стакан воды. Судорожно всхлипывая и едва не расплёскивая воду, сделала несколько глотков прохладной жидкости и растерянно улыбнулась домработнице. Та забрала тару и потянула за руку вверх, заставляя встать на ноги. Перехватила удобнее моё запястье и повела за собой.

Я даже не заметила, куда мы пошли. Она привела меня обратно на кухню и усадила за стойку. Достала из холодильника мороженое, порезала сверху свежие ягоды и фрукты: клубнику, бананы, киви; поставила эту прелесть передо мной, не забыв и о чайной ложечке.

— Спасибо, — прохрипела ей благодарно.

Девушка кивнула и продолжила готовку. Я отрешённо ела десерт и следила за её действиями. Так чётко и слаженно она работала, что я даже залюбовалась тем, как Марина быстро нарезает продукты, мешает их, взбивает. К тому времени как доела, домработница успела сделать салат и сварить суп. Я же только удивлялась такой скорости.

Светловолосая забрала пустую вазочку, из которой я ела, и тут же вымыла её. После чего поманила меня пальцем и повела на выход. На ходу влезла в свои кеды и, как была, потопала следом за ней, стараясь не замечать, что на улице довольно прохладно. Кажется, осень решила всё-таки заявить свои права. Хорошо хоть дождя ещё не было.

Пришли мы к стоящему неподалёку такому же домику, как и у Кайла, только чуть меньше размером. Участок был облагорожен, а стены коттеджа увиты плющом. На крыльце, прямо на ступенях, сидела маленькая девочка, похожая на настоящую куколку: кудрявые