и различным станциям. И это с одной стороны радует, а вот с другой… заставляет нервничать и волноваться. А что будет, когда ударят? Выдержит ли планетарный щит или планета будет уничтожена и вместе с ней практически все остатки человечества? Так ударили бы и уже было бы понятно. Лучше, конечно, чтобы по Земле вообще не били этим оружием, но ударят же ведь все равно рано или поздно.

— Куда нам нужно? — спрашиваю у пилота, спустя минут двадцать после выхода корабля из прыжка.

Сеть Империи тут есть, Арти сразу же в нее влезла, проверяя что произошло за эту неделю. Но вот других каких-то признаков цивилизации что-то вообще не видно — ни хоть одного корабля, ни какой-нибудь станции, звездная система выглядит абсолютно пустой.

— Нас ждут на этой планете. — ответил пилот и указал на нужную планету.

— И что там? — задаю новый вопрос, не особо надеясь получить на него ответ.

— Не знаю. — ответил пилот, пожав плечами.

Оно и не удивительно, его же никто не посвящал в детали всего происходящего, только поставили конкретную задачу — доставить меня со станции вот сюда. За время прыжка мы успели с ним немного поговорить. Особым желанием общаться со мной он не горел, держался настороженно, но и враждебности не проявлял.

— Арти, так с кем я буду там встречаться? — переключаюсь с вопросами на нейросеть, оставив в покое пилота.

Я и раньше ее об этом спрашивал, но она так и не смогла рассказать мне все детали предстоящей встречи, попросту не знала.

— С кем-то из командования Союза за перемены.

Ну хоть что-то уже, хотя это было и так понятно, кому-то другому вряд ли доверили бы подобные переговоры.

— А конкретнее?

— Не знаю, они не сообщили. За все это время еще только один раз они выходили на связь и то лишь чтобы сообщить, что тебя получилось забрать и ты движешься к точке, где произойдет встреча.

— Понятно. Какие-нибудь указания или советы от Слияния по поводу союза?

— Пока ничего, все зависит от того что конкретно будет предложено. А в целом, у тебя самые широкие полномочия, никто не против заключить с ними союз, чтобы разобраться с императором. С вероятностью девяносто девять процентов, они именно с этой целью хотят заключить союз с нами.

— А люди как относятся к этому?

— Цербер провел опрос, почти все за союз, если это поможет закончить войну и обеспечить безопасное и спокойное будущее. Пусть вся эта война не так уж сильно затрагивает людей, сражаются же по большей части роботы и искины и происходит это далеко от Земли, но все равно некоторое напряжение есть. А вдруг мы проиграем? Вдруг враги прорвутся к Земле? И все в таком духе. Так что люди тоже нервничают и только рады поскорее бы закончить все, разумеется при нормальных условиях, никто не хочет возвращаться в прошлое, когда планета была охотничьим угодьем. Если вопрос будет стоять так, тогда война до последнего.

— Скоро узнаем, что они готовы предложить. — говорю это и принимаюсь терпеливо ждать, наблюдая за видами, окружающими корабль.

И вот смотрю на всю эту тишину и не покидает меня необъяснимое ощущение тревоги. Переживаю о предстоящей встрече? Или же волнуюсь о том, как бы все это не было одной большой ловушкой? Правда тогда непонятно зачем она, почему нельзя было разобраться со мной в столичной системе Империи, для чего нужны были все эти сложности? Так что эту версию гоню, слишком нелогичная она.

Несколько часов спокойного полета и яхта вошла в атмосферу какой-то планеты. Судя по тому, что я вижу, планета вполне пригодна для жизни — на ней есть своя природа, какая-то живность. Когда же яхта приземлилась на какое-то небольшое каменное плато, заметил неподалеку от этого места похожий на наш корабль. Только если мой — это яхта, то тот больше похож на какого-то разведчика.

— Прилетели. Вас ждут. — произнес пилот, когда яхта неподвижно замерла на плато.

Попрощавшись с ним, выхожу наружу и направляюсь ко второму кораблю, что прилетел сюда раньше нас. Когда был примерно на половине пути до него, его шлюз открылся и оттуда кто-то вышел. Несколько мгновений постояв рядом со своим кораблем и кажется посмотрев на меня, неизвестный направился мне навстречу.

— Приветствую вас. Рад, что вы согласились на встречу. — произнес имперец, когда мы встретились недалеко от его корабля.

Судя по фигуре, это мужчина, больше сказать из-за брони, надетой на него, не получается. Настроен вроде бы мирно, оружия в руках нет.

— Прошу вас на мой корабль, нам предстоит еще один недолгий перелет. — произнеся это, он сделал шаг в сторону и повернулся, пропуская меня.

Ничего не говоря, иду к его кораблю и поднимаюсь на борт. Имперец сразу же двинулся следом за мной. Не хотелось оставлять его за спиной, мало ли, но… оставил, решив, что это меньшее из зол, сейчас не время и не место показывать недоверие.

— Арти, что им известно конкретно про меня? Что вы им сказали?

— Почти ничего. Мы сообщили лишь о том где ты и что можешь быть нашим представителем. Так что они не должны знать кто ты.

— Это хорошо.

Стоило нам с имперцем оказаться на корабле, как шлюз сразу же закрылся, а корабль слегка вздрогнул взлетая.

— Куда мы летим? — спрашиваю, пройдя в небольшую кают-компанию вместе со встретившим меня имперцем. — Я думал, у меня с вами переговоры.

— Нет, не со мной, я лишь встречающий. А летим недалеко. Через полчаса будем на месте. Там ждут нас. — сказав это, имперец сел на свободное место неподалеку от меня.

Перестраховываются, но в их положении это и не удивительно. И все меньше это похоже на какую-то ловушку, так что можно наверно уже окончательно отбросить эту версию и остановиться на том, что все на самом деле то что и должно быть — встреча для заключения союза.

— Арти, есть доступ к системам корабля? — спрашиваю, тоже сев.

— Конечно. На корабле еще пилот, и все, больше никого нет.

— А что с яхтой, на которой я прилетел?

— Судя по всему, она куда-то улетела уже. Конкретнее сказать не могу.

— Куда мы летим?

— Похоже на соседнюю планету.

— Как обстановка вокруг?

— Все тихо.

Еще полчаса полета прошло спокойно, я сидел