неуязвимым - и это только самые популярные варианты. Хотя все сходятся на том, что это был волнистый чёрный клинок, что не ломался под любыми ударами, и возникал в руках хозяина по его воле. Естественно, что было много желающих заполучить себе нечто подобное. Ну, мужчины вообще любят волшебные мечи. Впрочем, именно с этим мечом дело было сложнее, чем обычная тяга к продолговатым предметам, которые можно в кого-то воткнуть.

Она хмыкнула и покосилась на Цукуне; тот постарался проигнорировать её взгляд и погладил себя по рёбрам. Ведьма чуть разочарованно вздохнула и продолжила.

- Есть легенда, что Чернобог оставил свой меч, оригинал, сыну и наследнику. Легенда, похожая на правду, поскольку очень похожий меч после исчезновения Чернобога всплыл в руках одного из славянских Тёмных Лордов, Кащея, именуемого Бессмертным. Известно, что в период его борьбы за власть и этот титул было несколько претендентов на роль Лорда и наследника Чернобога, и все они для подтверждения прав использовали подобные мечи. В итоге претенденты были повержены, а их мечи сломаны, но сам по себе такой меч стал чем-то вроде символа власти, причём это веяние ушло и в Европу. Собственно, там даже стали считать, что у них оно и возникло.

- Занятно… - кивнул Цукуне. - И многое объясняет. Не удивлюсь, если у Директора целая коллекция подобного.

- Наверняка - согласилась Руби. - Что до призывов… Насколько мне известно, сейчас эта школа наиболее развита в Китае. Любая стоящая ведьма хоть немного, да владеет этим типом магии, но в основном это мелочи вроде ребячества Юкари с тазиками, или моего созывания воронов. Действительно серьёзные призывы требуют договоров, которые обычно издавна передаются по наследству, и даже они обычно не призывают напрямую, а используют материализацию идеи.

- "Материализацию идеи"? - переспросил Цукуне. - Это как?

- Допустим, я убедила настоящего, старого дракона помочь мне при необходимости. Но призывать его вживую и потребует уйму сил, и будет его раздражать, так что без крайней нужды этого делать не стоит. Однако само право у меня есть, и его можно использовать, материализуя образ этого дракона.

- Мудрёно - заметил парень. Ведьма кивнула.

- Сложная магия, просто так не освоить. Но даже такой образ действительно сильного существа будет силён.

- А что насчёт призывов из других миров? - наконец, подобрался к самому интересующему Цукуне.

- Мир грёз, царство тени, Нифльхейм, Геенна… - голос Руби звучал задумчиво. - Есть довольно много миров, связанных с нашим. Некоторые из них просто большие карманные измерения, некоторые - почти полноценные миры. И во многих обитают те, кого можно призвать себе на подмогу, если обладать достаточными силой и знанием, или правом. Контракты с их обитателями опасны, но обещают немалую силу…

- Погоди, а что насчёт именно что других миров? - спросил парень. - Параллельные миры там, в том духе. Почти такие же, как этот, но не совсем.

Ведьма пожала плечами, вырываясь из задумчивости.

- Я не знаю о таких. Да и зачем призывать кого-то оттуда, если они почти такие же? Проще призвать из этого.

- Действительно, зачем - теперь уже задумчивым был сам парень. - Извини за глупый вопрос.

В конце концов, беседа с Руби позволила узнать многое - и ничего. Ничего, что имело бы практическую ценность, и к пониманию того, как пользоваться кинжалом, парень не приблизился ни на шаг. Если бы Директор за него ещё и потребовал что-то, можно было бы с уверенностью утверждать, что он демон… ах, да - не использовать минирование.

По крайней мере, ведьма считала, что всё это не было просто представлением, и кинжал, что бы он из себя не представлял, был привязан к Цукуне. Оставалось понять, как его достать и что с ним делать.

Когда хозяйка снова ушла на работу - после того, как сменила повязки, и Цукуне подозревал, что реальной необходимости в этом не было - парень попытался призвать кинжал.

- Карр! - насмешливо произнёс ворон.

- Как будто я сам не знаю - раздражённо ответил человек. - Лучше бы что-то посоветовал, если такой умный.

Да, со стороны потуги Цукуне наверняка выглядели глупо. Но что поделать? Других идей, кроме как пытаться делать хоть что-то, у него не было.

Нет, офуды он тоже делал, но ведь с кинжалом-то необходимо разобраться. В конце концов, будет очень глупо погибнуть с автоматом в руках из-за того, что не знал, что из него можно стрелять.

К сожалению, ни дистанционное управление талисманами, ни их достаточно мощные версии, ни призыв этого чёртова - возможно, в прямом смысле - оружия парню не давались. Оставалось надеяться, что Руби принесёт новости.

Вместо новостей плохо скрывающая досаду ведьма притащила с собой газетный клуб в полном составе, и Цукуне немедленно потерял возможность заниматься чем-то полезным.

…А ещё Юкари напросилась на ночь. "Официально" - "мы же сёстры-ведьмы, нам нужно держаться вместе!", но если кто-то и испытывал иллюзии по поводу её реальных мотивов, так только Мока.

По крайней мере, компашка пришла с гостинцами, в том числе с набором для рисования офуд.

А ещё Юкари, с которой обсудили подарок Директора, когда остальная шумная компания разошлась, - от Куруму едва удалось избавиться - подкинула идею. Сомнительной полезности, но тем не менее.

- Подобные пъедметы зачастую явъляются на выгучку, когда хозяин в опасности - заметила она. - Когда очень нужны.

Она покосилась на Цукуне.

- Или тебе пъосто нужно позвать… сильнее.

- И это никак не проверить, не подставляя шею? - поднял бровь Цукуне. Юкари ответила односложно.

- Увы. Между пъочим, Руби, как тебе удалось достать настоящую дъаконятину?