— Встречаю гостей! Держитесь ростовчан! Бах, ты бойца отправлял к штабу?

— Нет, танководы — ракетницей оповестили соседей! Может, на краю леса тебя прикрыть?

— Вот же ж!.. Нет, позову Пульсаром в небе, если что!

И сразу переключился на Чиха:

— Маг — чужой! Но идет открыто слишком! Пусть Марат встретит!

А мимо меня — уже сливались на скорости в живой забор деревья! Вшыххх! Треск! Треск!

Первый Пустой попробовал расчистить для меня просеку — своим огнешарищем! Мило, но пеньки высоковаты получились! Впрочем, для энергочерепа — подойдет! Лови! Это кусочек от своего «родственника»! Брат к брату, так сказать!

Двадцать кило моей кровавой стали опрокинули голема на землю. Хм, издалека приперся и «бензина» магического мало? А вставать не надо! Моему черепу хватило «зарядки» и на добивающий удар. Заострившаяся капля — метеором пронзила визор Пустого. Бдададах!

Точно — дровосек, целую полянищу себе соорудил! Нужно будет потом чертежики голема из гобловских мозгов выдавить! Следующий пошел!

Пока я разбирался с первым отрядом Пустых и превращал участки леса в уголь и щепу, основные силы ростовчан и наемников вступили в бой с мелочевкой арахнидов. Выжигай хоть целые поля «Градами», даже с дополнительной магической начинкой в ракетах, но паучьих тварей было достаточно и для стрелков с магами!

А пушкари уже переключились на «бегемотов»! Гигантские арахниды накатывались сильно разреженным строем и многие из них были снабжены амулетами! Без прямого попадания — этих скотов было не уложить. Бу-у-ух! Бдах! Бдах!

Тяжелые огнеметы ростовчан заговорили вдалеке! Это… хреново. Значит, бегемоты арахнидов уже в нескольких километрах от первой линии обороны!

— Чих-Пых, сколько здорового паучья — до ростовчан докатится⁈

— Сотни три! На половине — Измененные верхом катятся! И эта… Поймали шпионку! Только она… фырь-фырь твоя! Почти!

— Что-о-о?!!

— Марьяна, щитовичка из учебки! Которую мы в Астрахани по говнотрубам тащили!

Угу, мы пахали, я и трактор!

— Жива? Цель заброски? Тьфу, пропасть! Что она сказала?

— Она в разведку перевелась, потом узнала, что Пустые за Красных будут! Потом встретила рыжего… а он тоже теперь красный!

Хорошо еще, что с иглозаврами у нас было и образное восприятие в общении… Строгая брюнеточка из броков — перевелась в разведку, которой была обязана жизнью и честью (по ее мнению!) Точнее, «обязана» — одному пропавшему и наглому «Танку» из Йоты.

А хитро дезактивированная мною закладка в искре Марьяны — не смогла удержать ее от правильных мыслей. Пустые и нобили — это плохо!

Вот кто будет с упрямыми пленниками из цивилов общаться! Главное, чтоб они не передрались только — за право быть первым перевербованным.

Но тут, похоже, Марату нашему — ее коса черная и краса белая в голову ударили. А хорошая парочка выйдет, кстати! Вассалам — чужие и непроверенные девицы ни к чему!

Я же прыгнул в небо — на звуки боя Рассветников со вторым отрядом Пустых! Два голема — минус! Только «ученица» Спарты и моя экс-пленница, из Туманников — слегка поджарилась. Но это исцеляется, а прическа у нее и так короткая была, хм…

— Рыжик, вы нужнее ростовчанам — с арахнидами! Оставляйте мне консервы Пустых!

— С тебя — половина трофеев из големов… зайчик! — подкинула мне ответную шпильку Спарта.

В смысле, эта зараза метнула в меня свое боевое «веретено» из стали! Кто-то доиграется… если выживет! Вот интересно, что значит «ирландская террористка», как ее Ясный пару раз назвал (за глаза)? Это, типа, древнее ругательство или намек на какие-то сексуальные предпочтения?

* * *

Пока я кончал трех Пустых, растянувшихся широким фронтом, пятеро их собратьев по гоблинскому конвейеру — выполнили маневр отступления! Да ни фига ж себе! И так — попались экземпляры с полными «аккумуляторами»! Одного пришлось в близкий, аурный контакт брать, чтобы время сэкономить! А потом — два оторванных пальца себе приращивать, с…ка!

— Владыка, ростовчане отходят на третью линию обороны! И то, это Спарта прорыв «конно-паучных» Измененных встретила и огонь древних огнеметалок на себя вызвала! А Осколки Орды подошли к нобильскому лагерю! Отдельные боевые пятерки нобилей просочились на дистанции групповых заклов! Горячо уже!

— Рыжая жива?

— Ранены рыжие! Она — сильно, а Марат — руку левую себе криво прирастил! Криворучка вассал — позор Владыки! Фр-р-р-ря!!! Кусь! Кусь!

Вот дерьмо! Картинка от Чиха показывала, что грызет он не Марата, а мелких арахнидов. Эту погань, ниже колена размером, но бессчетную по количеству — Рой приберег для последней волны.

Надо сказать, не самое глупое решение. Даже, б… очень эффективное оказалось! Пушкарям пришлось менять позиции уцелевших расчетов, да и работали они больше по паучьим «бегемотам» и вражеским боевым магам!

А у мини-арахнидов — каждый двадцатый имел артефакт защиты! И многим из них удавалось проскальзывать в наши боевые порядки…

— Митяй еще кричит! Если основные силы нобилей сейчас докатятся до нас — с полевыми метателями, а ордынцы фланговый обход затеют — придется ставить заслон и отходить к фортам Ростова! А заслон — это ты… мы! Пусть валят, мы их сами всех — расфырь-фырь!!! — наконец разделался с паучками Чих.

— Передай — мне нужно пять минут! И я ударю по тылам нобилей! Если прорыв к штабу не выйдет, то будем прикрывать отход! В ростовской крепости — тоже пушек хватает, хоть и постарее…

Оставлять Пустых за спиной было нельзя. К тому же, было у меня подозрение… Прыжок! Первого Пустого я расфигачил еще в падении на землю! А его «противовоздушные» Пульсары я огибал с помощью скошенных защитных плоскостей — заодно и притормозить мне помогли!

В воздухе носился уже почти центнер моей энергостали! Не пропадать же драгоценной крови Владыки, пролитой из-за временно «отсоединенных» пальцев. К тому же, против защиты големов лучше всего работал — один, но большой снаряд жидкого металла!

Чужие Щиты могли и не выгореть сразу, но импульса от удара — хватало, чтоб этих скоростных гаденышей хотя бы завалить. А потом уже добивать их — «низкоорбитальной» бомбардировкой!

Магию получалось частично восполнять из останков самих Пустых. Но теперь…

Теперь я почуял запах крови! Последние Пустые — были очень даже «полными»! И это объясняло «командность» их действий и сложные маршруты миграций к месту сражения.

Поводыри собирали свои творения в единую армию. С…чьи гоблы! Теперь уже не было никаких сомнений, что это те самые твари, из прошлого меня-Основы.

Я помнил оттенки кровавых запахов — ото всех своих врагов! А этот, едко-кислый