В январе 1969 года Джерри Брудосу исполнилось тридцать лет. Сьюзен видела, что поведение мужа становится все более странным. Однажды, развешивая белье, она без предупреждения заглянула в гараж и увидела фотографии голых женщин в лотках для проявки. Судя по всему, она не поняла, что женщины мертвые; Джерри сказал, что проявляет фотографии для «парня из колледжа», и еще раз напомнил не заходить в гараж без его ведома.

Если Сьюзен уезжала из дома, она должна была звонить мужу перед возвращением. Когда она спрашивала, зачем это нужно, он шутливо отвечал: для того, чтобы я успел выгнать блондинку, которая приходит сюда, прежде чем ты вернешься.

Потом Сьюзен нашла фотографии Джерри, которые он делал с помощью автоспуска. Он лежал на кровати в разных комплектах женского белья. Лицо на снимках было закрыто, но жена сразу узнала тяжеловесное тело Брудоса.

Однажды она обнаружила пластмассовый предмет, напоминавший очень точную копию женской груди. Сьюзен спросила Брудоса, что это такое, и он сказал, что придумал оригинальную вещицу – пресс-папье в форме женской груди. Сьюзен поразилась, насколько реалистично оно выглядит. Джерри, утверждала она, считал, что отливка не удалась и собирался впоследствии сделать другую, немного отличающуюся. Эту же он поставил на каминную полку в их гостиной – полиция позднее нашла ее при обыске дома. Примерно в этот же период Брудос приобрел пистолет.

В марте Джерри Брудос вышел на охоту. Случайные встречи его больше не удовлетворяли – он попробовал крови и теперь подыскивал себе подходящую жертву. Полиции он сказал, что наткнулся на Карен Спринкер, когда она шла на встречу с матерью в ресторане торгового центра. (То, что Брудоса выявили и поймали в результате полицейского расследования в колледже, где училась Спринкер, оказалось примечательным совпадением – Спринкер вполне могла отвергнуть его предложение по телефону, чтобы через пару недель попасться ему случайно в другом городе.) Брудос ехал по улице и заметил привлекательную девушку в мини-юбке и туфлях на высоких каблуках, которая заходила в магазин около десяти часов утра. Он припарковался во многоуровневом гараже и прошел за ней следом. Однако найти девушку ему не удалось. По пути обратно к машине он увидел девятнадцатилетнюю Карен Спринкер, вылезавшую из своего автомобиля. Время близилось к полудню – подходящий момент для ланча.

Сначала ее внешность Брудоса не удовлетворила – в частности, на ней были не такие туфли, как ему нравились. Тем не менее девушка была симпатичная, и он решил, что в качестве жертвы она сгодится114.

Брудос пригрозил Спринкер пистолетом, когда она шла ко входу в торговый центр, и затолкал к себе в машину. Хотя и был полдень, на парковке никого не оказалось. Пока ее мать терпеливо дожидалась в ресторане, Брудос вывозил Спринкер из гаража.

Через городские пробки он повез ее к себе домой. Прибыв на место, завел в гараж и изнасиловал. Потом позволил сходить в доме в туалет и притащил обратно. Брудос заставлял ее позировать в разной одежде и туфлях, а сам делал фотографии. В конце он убил девушку, надев ей на шею петлю и подвесив на крюк.

Брудос сказал полиции, что далее ушел в дом, но вернулся еще раз, чтобы заняться сексом с ее трупом. Он отрезал ей обе груди и снова взялся экспериментировать со слепками, но результаты его по-прежнему не удовлетворяли. По его словам, ему не понравился бюстгальтер, который был на Спринкер, поэтому он выбрал один из самых любимых из своей коллекции и надел на нее. Однако поскольку грудь он уже отрезал, бюстгальтер ей не подходил. Брудос набил его бумажными полотенцами, чтобы все «выглядело как надо»115.

Когда полицейские обыскали дом Брудоса, там нашли фотографии жертв, которые он делал, пока они были еще живы, и потом мертвых. На одном снимке жертва была в черных кружевных трусиках, чулках и поясе; она свисала с крюка в потолке – явно мертвая. На полу Брудос поставил зеркало, чтобы в нем отражалась промежность девушки, просвечивающая сквозь кружевное белье, в которое тот ее нарядил. В углу зеркала было видно безумное лицо Брудоса, глядящего на жертву, – случайно он сам попал в кадр.

Брудос следовал характерному паттерну серийных убийц: первую жертву он убил неожиданно, без предварительного планирования; вторую, десять месяцев спустя, уже по некотором размышлении, но опять же незапланированно. Третье убийство, спустя четыре месяца, Брудос тщательно спланировал и приступил к исполнению, сначала выследив потенциальную жертву. В течение месяца, последовавшего за этим убийством, он начал выслеживать четвертую жертву.

Эскалация наблюдалась и в его обращении с жертвами. Первую он только одевал и раздевал, словно куклу; вторую изнасиловал, когда она была уже мертва; третью изнасиловал еще до убийства. Брудос «взрослел» в обращении с женщинами, на которых нападал, точно так же как де Сальво, Бостонский душитель.

В Портленде двадцатидвухлетняя Линда Сейли шла к машине, купив подарок своему бойфренду, когда Брудос нагнал ее на парковке торгового центра. Он помахал у нее перед носом игрушечным полицейским значком и «арестовал» по «подозрению в краже». Примечательно, что Сейли ничего не говорила, пока Брудос почти час вез ее до своего дома в Салеме. По его словам, все выглядело так, будто она не против поехать с ним.

Вместе с жертвой он заехал на машине прямо в гараж. Жена дома готовила ужин, поэтому Брудос связал Сейли и пошел ужинать с семьей. Брудос говорил, что когда вернулся в гараж, Сейли удалось освободиться от веревки, но она не попыталась сбежать или позвонить по телефону, находившемуся в гараже. Такая пассивность у потрясенных и напуганных жертв встречается довольно часто.

Брудос накинул ей на шею веревку и начал душить. Сейли пробовала отбиваться, кусалась и лягалась, но было уже слишком поздно. Брудос сообщил, что изнасиловал ее в момент смерти или сразу после него. Потом он раскрыл полиции тайну странных ожогов на теле Сейли. Будучи сам жертвой электротравмы, он хотел поэкспериментировать с электричеством. Он подвесил Сейли на крюк, как других жертв, и воткнул ей в грудную клетку иглы от шприца. Потом он пустил по ним электрический ток, чтобы «оживить» труп. Брудос был сильно разочарован, когда эксперимент не дал результатов – на теле остались только ожоги. Он-то, по его словам, надеялся, что труп будет «танцевать» или хоть как-то двигаться116.

Брудос сказал полицейским, что продержал труп в гараже еще сутки, продолжая насиловать. Но грудь отрезать не стал, потому что соски у нее не были