— И что? — парировал Кнутов, — Круг допущенных, конечно, уменьшим, но полностью проблему не решим. Укажу годом рождения 1894. Напишу, что до революции закончил институт, а в Империалистическую дослужился до поручика, а затем? Диплом не действителен, следов о службе в РККА — нет.

— Эмиграция… — задумчиво произнёс Грязев, — После революции уехали в Париж, а затем решили вернуться. За кордоном работали по линии Коминтерна…

— Может лучше Харбин? — предложил Кнутов, — Работали по задачам РазведУпра, затем, в Синьдзяне соединились с нашими и выполняли задания в Китае. Пойдёт?

Грязев задумчиво посмотрел в потолок, словно пытаясь на нём найти ответы на сложные вопросы, перевёл взгляд на собеседника и ответил:

— В первом приближении — пойдёт. Конечно, легенду нужно доработать, но попробовать можно. Так и доложим товарищу Мехлису.

— Для подстраховки предлагаю подготовить два комплекта документов. — предложил Кнутов, — Первый — на лейтенантов интендантской службы, второй… Пусть будут на майоров.

— Поддерживаю. Продвигать будем второй, не забывая о первом. Помощь в оформлении нужна или справитесь?

— Образцы есть, сделаем. — посмотрев на часы и что-то мысленно прикинув пообещал Кнутов. — Ну, раз проблема разрешилась, пора и Командиру доложить.

— Будете оформлять документы, не забудьте, что никаких лейтенантов с майорами интендантской службы у нас и в помине нет. Есть техник-интендант второго ранга и интендант второго ранга. Оба звания относятся не к командному, а начсоставу. Заодно подучите существующую систему званий и Уставы. Может нехорошо получится. Найдётся дотошный и бдительный — придётся долго и нудно объясняться. И никакая легенда не спасёт. В Синьдзяне, кстати, таких званий тоже нет.

— Извините. — буркнул разом покрасневший Кнутов, — Понадеялся на свою память, вот и промахнулся. Вызубрим. По прилёту сдадим зачёт. Такие проколы никому не нужны.

— Да, и петлицы тоже должны соответствовать. — продолжил разнос Грязев, — А то прикрутите не то, могут и за шпионов принять.

— Куда нам петлицы-то присобачить? На зимнюю куртку не получится, меховой воротник не позволит. На летнюю… попробуем.

— Не «присобачить», а пришить, правильно разместив знаки различия. — сделал строгое внушение Грязев, — Не знаю, что там с ватником, но на гимнастёрке — чтобы были.

— Товарищ интендант второго ранга, — официально обратился Кнутов, — Разрешите рукоделием заняться по прилёту в Москву. Не успеем.

— Хорошо. — недолго подумав разрешил Василий Семёнович, — Заодно подумайте, как убрать погоны. — он кивком показал на погончики, вшитые в плечи камуфлированной куртки.

— Аккуратно не получится. Начнём выпарывать, может выйти ещё хуже. Давайте пока оставим? — Кнутов выразительно глянул на собеседника, — Любопытным ответим, что обмундирование опытного образца, проходит испытания.

— Товарищу Мехлису я доложу. Дальнейшее — на его решение.

Понимая, что обсуждение завершилось, Грязев встал, кивнул на прощание головой и пошёл на выход.

Филины: видим невидимое

Стоило Мехлису выйти, как дверь распахнулась вновь и в кабинет зашли помощники Кастыма: замполит Анатолий Сергеевич Муромцев, зам. по общим вопросам Василий Игоревич Плотников, зам. по снабжению Александр Викторович Кнутов, главный связист Александр Степанович Марченко и специалист по электрике и связи Николай Владимирович Епифанов.

Пятёрка боевых товарищей молча расселась вокруг стола для совещаний, обратив взоры на Командира.

— Товарищи офицеры, — начал речь Кастым, — Принято решение об отправке группы спецов на Финскую. Предварительно — два десятка. Вопрос первый: кто старший в команде?

— Командир, — первым подал голос неугомонный Кнутов, — Предлагаю свою кандидатуру.

— Почему ты, а не Василий? — спросил Кастым.

— Давайте прикинем, — добродушно предложил Интендант, — Комиссару нельзя, людям нужна психологическая помощь. Игоревича, конечно, можно, но скоро придёт полк, и он понадобится здесь. Плюс на нём приказы, делопроизводство и прочая работа зама по строевой. Так?

— Так. — автоматически согласился Логинов.

— Остаюсь я и Маркони. У меня — полтора десятка выходов, а Степаныч старшим не ходил, потому прошу назначить его замом группёра.

— То есть ты хочешь ещё и Маркони забрать? — Кастым недовольно поднял брови, но в это время подал голос Марченко:

— Командир, Александр прав. С группой полечу я и Хорошев. Коля, — Марченко кивнул в сторону Епифинова, — справится.

— Комиссар, что скажешь?

— Михаил Силантьевич, подполковник Кнутов доводит на утверждение решение, принятое коллегиально. Как только стало ясно, где мы, что мы и какое ожидается будущее, мы начали работать на опережение. На настоящий момент списки убывающих готовы, — Муромцев раскрыл картонную папку и положил её на стол Кастыма, — Обмундирование, экипировка, пайки, аптечки — готовы. Личный состав собран в комнате отдыха, ждут окончательного решения.

Логинов внимательно пробежался взглядом по листку с фамилиями.

— Итого двадцать человек, семеро из которых посторонние. Так?

— Так точно. Шесть — операторы БПЛА, один, точнее — одна, — медик.

— Анатолий Сергеевич, девчонку-то куда? — не выдержав выпалил Кастым.

— Товарищ полковник, Анастасия будущий врач, разбирается в химии и фармацевтике, — пояснил Анатолий. — Она прекрасный психолог, в этом удалось убедится на практике, а если учесть ещё и бабушку с дедом…

— С ними знаком. — Логинов пришёл на помощь заместителю, сразу поняв о ком идёт речь, — Там спорить бесполезно, проще утвердить. Да, Сергеич, допиши ещё Костю, фотографа. Итого с Мехлисом убывает 21 один человек. Подобьем итог. Этим бортом летят: Мехлис с Грязевым, двадцать один спецназовец, Альбина, Сергачёва с помощницей (хватит ей и одной), Цезарь и Пахотин. Вроде все. Итого — двадцать восемь человек. Не лишку? Самолёт взлетит? Там же ещё подарки и снаряжение.

— «Соколы» дали «добро». — подал голос Кнутов.

— И всё же урежем осетра. Группа спецназа берёт с собой минимум. Лыжи, дополнительное снаряжение, маскхалаты, аптечки — пойдут вторым рейсом. Ещё неясно, сколько придётся торчать в Москве и каков будет итог.

— Командир, а что с рациями и БПЛА? Мы готовили с расчётом по два комплекта связи на каждого… — задал волнующий вопрос Маркони.

— Я же ясно сказал — запасы доставят второй ходкой. Сопровождающий — подполковник Муромцев. За подготовку и проверку средств связи, электроники, инженерного вооружения и прочих матсредств отвечает майор Епифанов. Согласны?

— Согласны. — не сговариваясь, хором ответили Комиссар и Нафаня.

— Анатолий Сергеевич, справки на убывающих готовы? — уточнил Кастым у замполита.

— Так точно. На военнослужащих оформил послужные списки, на гражданских — автобиографии.

— Хорошо. В портфели заложить два комплекта, опечатать и передать с реестром Мехлису. На словах скажете: один экземпляр для него, второй — для товарища Сталина.

— Сделаю. — кивнул Комиссар.

— Кнутов, Марченко — остаться, остальные — свободны. — подвел итог совещания Логинов.

***

Участники совещания ещё выходили из кабинета, когда Кнутов достал из портфеля и расстелил на столе карту боевых действий на советско-финляндском фронте. В верхней части листа, испещренного условными знаками и стрелками ударов, обозначавшим диспозицию противоборствующих сторон, красовалась надпись: «Советско-финская война. 30.11.1939 — 13.03.1940 г.г.».

Последовала продолжительная