Сергеевич ничем не показал своего удивления. Действительно, шесть часов для светского выхода рановато. Но Лариса не собиралась в первый же вечер ложиться с ним в постель. Пару часов в ресторане для начала вполне достаточно. Больше — уже утомительно. Они успеют кое-что узнать друг о друге, поиграть в свои легкие игры, и останется интерес и желание узнать друг друга поближе.

Заинтересовать, подразнить, потом ненадолго ускользнуть, дать время поскучать и повспоминать, чтобы ещё больше подогреть интерес, — вот высший пилотаж начала любовной интриги. А при хорошем начале и продолжение будет соответствующим.

Лариса продиктовала адрес своей фирмы. Договариваться о встрече возле её дома, пожалуй, преждевременно. И он это может неправильно понять, да и ей ни к чему светить его перед своим домом. Ароныч может заехать за ней даже домой, так то Ароныч, поклонник старый во всех смыслах — и ухаживает уже три года, и возраст преклонный.

Придется заехать домой переодеться, а потом снова вернуться на работу. Ну что ж, овчинка выделки стоит. Сегодня надо сразить нового поклонника наповал.

Интересно, а Евгений Сергеевич успеет переодеться? Не пойдет же он с дамой в том же костюме, в котором был на переговорах! Очень интересно, как ему удастся выкрутится из этой ситуации. Человек он занятой, сразу видно. Возможно, на сегодня у него запланировано множество важных дел. Из-за встречи ему придется их отложить, да ещё потратить время на переодевание. Что ж, неплохая проверка для поклонника.

Есть определенные правила хорошего тона. Настоящий мужчина никогда не позволит, чтобы дама в его присутствии испытала неловкость. Женщина должна чувствовать себя комфортно рядом со своим спутником. Это касается всего, любых мелочей. Он должен и сам вести себя с достоинством, и уважать свою спутницу, и уделять ей достаточно внимания, чтобы она чувствовала себя в приятном обществе. Безусловно, мужчина не должен говорить что-либо, а тем более, в присутствии посторонних, чтобы ей было неловко за него. Даже одет он должен быть соответственно туалету своей дамы. Если она придет на встречу в вечернем платье, полагая, что он пригласит её в театр или ресторан, а он явится в рабочем костюме, она почувствует дискомфорт. И наоборот, если женщина приходит на свидание после работы в обычной одежде, а он разоденется, как франт, и не предупредив её заранее, потащит на светский раут, то это тоже моветон. Как он должен угадать, как следует одеться? А для этого нужно быть настоящим мужчиной. Это или есть, или нет.

Проводив Ларису до машины, Евгений Сергеевич усадил её по всем правилам хорошего тона и попрощался до вечера. Пока он ни в чем её не разочаровывает. Виталик попроще, более напорист, но в контрастах тоже есть своя прелесть.

Кто сказал, что нужно ограничиваться лишь отношениями с одним человеком? Если кому-то этого достаточно, — ради Бога. А кому-то нужно разнообразие. Оказалось, что Ларисе и двух мужчин недостаточно — ведь они такие разные!

А как же прежнее правило — не иметь интрижек с деловыми партнерами? Да побоку его! Она же сама придумала это правило, сама же и наплюет на него, ведь не так уж часто встретишь настоящего мужчину! Да и вообще, принципы для того и существуют, чтобы женщина иногда их нарушала, иначе какая же она женщина?! Если нельзя, но очень хочется, — то можно. И Лариса со спокойной душой заранее отпустила себе будущие грехи.

Она ехала, предаваясь своим приятным размышлениям, думая о предстоящем вечере в обществе Евгения Сергеевича, загадывая, как все будет, и совсем забыла о своих проблемах.

Запиликал телефон.

— Алло!

— Привет, дорогая, — услышала она голос подруги. — Что-то целых полдня не слышу твоего голоса. Почти соскучилась.

— А почему почти? — подыграла ей Лара.

— Потому что уже слышу.

— Продолжается поток комплиментов. Я полагала, что он будет литься лишь со стороны Виталика, а оказывается, в него вливаются с разных сторон ручейки, так что скоро он превратится в полноводную реку.

— А кто ещё говорит тебе разные хорошие слова?

— Да вот только что познакомилась с директором «Континента». Еду с переговоров.

— Так это он говорил тебе комплименты?

— И комплименты тоже, но гораздо больше сказал взглядом.

— Что, хорош?

— Не то слово.

— Да-а… Недолго музыка играла, недолго фраер танцевал…

— Это ты о ком?

— О Витальке, конечно. Не поперло мальцу, упустил красотку. Не знает, бедолага, что тебя и на полчаса нельзя одну оставлять — тут же кого-то очаруешь или сама втюришься. Про Казанову уж и не говорю, он в очереди уже третий. Зря наш доверчивый Игорек умотал в Штаты. Так ты целый мужской гарем скоро заведешь, и Казанова получит отставку. Ладно, «Peccando promeremur», — греша, мы получаем возможность покаяться. Признавайся опять влюбилась?

— Есть немного.

— Что-то мне даже жалко стало Витальку. Старею, что ли? В сентиментальность впадаю. Может, мне его пригреть на своей пышной груди?

— Пригрей.

— Что — отдашь? — искренне изумилась Алла.

— Фигушки тебе! Размечталась! Обойдешься, подруга.

— Вот так всегда! — с мнимой обидой проговорила та. — Все себе, себе, всех стоящих мужиков захапала, а любимой подружке — что останется.

— Не переживай, любимая подружка, я и тебе позаботилась.

— Что, у твоего симпатичного директора есть не менее симпатичный зам?

— Нет, это у симпатичного Виталика есть симпатичные друзья.

— А, в эти игры я согласна. Сыщик — профессия романтическая. Хоть скучать перестану.

— Потому и забочусь о тебе, чтоб ты не скучала.

— Когда познакомишь, подруга? — деловито осведомилась Алла.

— Как только — так сразу.

— Давай сегодня. У меня настроение на новенького. Заодно и развеемся от наших дел.

— Нет, сегодня не получится. У меня свидание с новым поклонником.

— Ну и шустрая! Быстро же вы сговорились!

— А чего время терять?! Я взяла на вооружение твой девиз: «Brevi manu!» Жизнь проходит. Надо брать, что хочется.

— Верно мыслишь, дорогая, — согласилась Алла. — Но не забывай, что старинная испанская пословица гласит: «Пошла танцевать — надо прижиматься». Так что не отказывай себе ни в чем. Лишь в одном ты неправа о любимой подруге плохо заботишься.

— Скоро исправлюсь и буду хорошо заботиться.

— Ловлю на слове, — нарочито строгим тоном произнесла Алла. — Давай, помогай мне устраивать личную жизнь, а то что-то у меня не получается. И как это тебе удается все время влюбляться, а мне нет, а?

— Так ты ж сама не хочешь! Влюбленность — это состояние души. Если это состояние наличествует, — то влюбишься хоть в козла, хоть в фонарный столб. Главное, чтоб было желание.

— У меня только одно желание присутствует — в койку.

— Вот это тебе и мешает. После койки