— Зачем мне туда ехать? Что я там забыл? — сердито чеканя каждое слово, кричит он мне в ответ.

В этот миг тридцать секунд активации демонического голоса подходят к концу, и я в раздражении активирую его снова.

— ВОТ КОГДА ПРИЕДЕШЬ, ТОГДА И УЗНАЕШЬ. И ЕЩЕ, ТАМ ОХРАННИК ВРОДЕ КАК НА ВЪЕЗДЕ В ЖИЛОЙ КОМПЛЕКС, ПРЕДСТАВЬСЯ ЛУЧШЕ ДРУГИМ ИМЕНЕМ, ТАК, НА ВСЯКИЙ СЛУЧАЙ, — говорю я, смотрю на обновившийся таймер, время пока есть, поэтому торопливо спрашиваю: — ЧТО ОТ ТЕБЯ ХОЧЕТ КУЗЬМИЧ? Я СЛЫШАЛ ВАШ РАЗГОВОР.

— А, да неважно, — уклончиво отвечает Вовчик и делает глоток из кружки. Я не любитель растворимого кофе, но этот на удивление очень даже приличный. В нашем мире такой не делают.

— НУ ЕСЛИ ТЫ НЕ ОТВЕТИШЬ Я И ПОМОЧЬ ТЕБЕ НЕ СМОГУ, — говорю я.

— А не нужна мне твоя помощь, — огрызается он. — От твоей помощи одни проблемы.

— СВИНЬЯ ТЫ НЕБЛАГОДАРНАЯ, — с укором говорю я.

Вовчик недовольно пыхтит, но не отвечает

Тратить время на расспросы я больше не могу, ясно же, что отвечать он не станет. И уже я не успеваю заставить его запомнить или записать адрес, поэтому последние секунды трачу на фразу:

— ЗВОНИ САНЕ И СПРАШИВАЙ АДРЕС! Я ЖДУ!

Вовчик тихо ругается, но все же начинает звонить.

И пока он это делает, время у меня заканчивается.

Санька долго не отвечает, наконец слышится шепот:

— Я на парах, не могу говорить, — торопливо сообщает она.

— Адрес Ростовский скинь! — успевает ей сказать Вовчик, прежде чем она повесит трубку.

— Ага, сейчас вышлю, — шепчет Саня и отключает связь.

Наконец, когда Вован получает сообщение от Сани, я успокаиваюсь. Значит, собранию таки быть. Остается дождаться, когда краснодарцы прибудут на место.

Прежде чем оставить Вовчика, я отдаю ему несколько мысленных приказов: «Быстро допивай кофе», «Быстрее собирайся в Ростов», — это так для профилактики, чтобы не засиживался.

После я проверяю ростовских подопечных, убеждаюсь, что там тихо и спокойно, единственное заставляю Семена встать из-за компьютера и сделать разминку.

А затем решаю перемотать время до вечера. Зачем ждать и маяться от скуки, если у меня есть такой волшебный календарь, в котором я могу неделями перескакивать время?

Да, рискованно конечно использовать эту штуку, перескакивая такие большие промежутки времени. Все же без присмотра оставлять надолго подопечных нельзя. Потому буду проверять их каждый час.

Но черт, быстрее бы уже заиметь собственное тело и занять башню. Потому что теперь я чувствую себя не бесом, а какой-то многодетной матерью, едрить его за ногу.

Правда, жаловаться не на что, честно говоря мне нравится этот кипиш. Теперь моя жизнь однозначно не так уныла и скучна, как раньше. Единственное, что не нравится, это светляки и то, что они желают смерти моим ребятам.

Делаю, как запланировал.

Перематываю на календаре по часу, а после быстро просматриваю подопечных. Несколько раз приходится отбирать у Семы печенье и конфеты, которые проглядел во время утренней ревизии. С Санькой слушаю бесполезный треп однокурсниц во время перемены, с Вовчиком убеждаюсь, что он продолжает гнать свой москвич по верному пути, а после опять перематываю час.

Вовчик по идее приедет уже через пару часов, а Саня все сидит на парах. Но срывать ее с занятий я не собираюсь, нам нужен хороший рейтинг и характеристики. Пусть учится девчонка. А через час обнаруживаю ее уже едущей в автобусе. Отлично.

Еще через пару часов, когда приезжает Вован, я выгоняю Семена из-за компьютера, тут же звонит домофон и человек из службы охраны спрашивает разрешение впустить Петра Иванова, который утверждает, что его ждёт некий Леонид. С фантазией у Вовы, конечно, не очень, но молодец, что послушался и не назвал настоящее имя.

— Да-да, это ко мне, — подтверждает Семен, я забираю контроль и добавляю: — А еще через час подъедет девушка. Её тоже пропустите.

— Хорошо, как зовут девушку?

— Просто впустите, — отвечаю я.

Охранник без лишних вопросов отключается. Ему видимо плевать, кто там из жильцов и кого принимает. Это нам только на руку.

Я возвращаю Семену контроль, и теперь мы ждем гостя.

Тут же из гостиной выныривает Мишаня, который смотрел голографический телек, и с интересом таращиться на дверь. Тоже ждет.

Я же больше жду не самого Вована, я в предвкушении новых способностей, которые мне положены после встречи одержимых. Я сегодня намерен целый урожай этих повышений собрать.

Слышатся шаги, Семен открывает дверь. Делает он это до того, как Вова звонит в звонок. Затем несколько секунд они молча изучают друг друга. Каждый очевидно ждет, когда кто-нибудь первым что-то скажет.

Момент почти что торжественный. Но все почему-то смущённо молчат.

— Михаил, — неожиданно первым говорит Мишаня, делает шаг вперед и с деловитой серьезностью протягивает Вове руку.

— Владимир, — усмехается Вовчик, затем переводит взгляд, и Сема тут же спешит пожать ему руку, представляясь:

— Семен, приятно познакомиться. Проходите Владимир.

— Благодарю, и я рад встрече, — отвечает Вован и заходит.

Я же мысленно ржу. Ты погляди, какие интеллигенты.

Тем временем передо мной начинает выскакивать окна оповещений:

«Поздравляем, Иммун! Ты выполнил задание: Знакомство одержимых № 1 и № 2. Награда за задание: повышение любой огненной способности на 10 сек., а также повышение использования на 1 раз в сутки».

«Поздравляем, Иммун! Ты выполнил задание: Знакомство одержимых № 2 и № 4. Награда за задание: повышение любой огненной способности на 10 сек., а также повышение использования на 1 раз в сутки».

Отлично! Мысленно потираю руки и размышляю над тем, чтобы повысить.

Повышаю пламенеющий трезубец. Теперь я могу использовать его трижды в сутки по сорок секунд. Затем несколько секунд размышляю и повышаю кошмарные видения до тридцати секунд и двух использований в сутки.

Тем временем Сема начинает суетиться на кухне, делает гостю чай. Я переключаюсь на Мишку, чтобы послушать, о чем они с Вовой болтают в гостиной.

— А ты где работаешь? — без всяких стеснений резко переходит Миша на «ты».

— Да так, — нехотя тянет Вова, — на заводе, литейщиком работаю.

Угу, знаем мы, на каком ты заводе.

— А ты сын Семена? — спрашивает Вова, озирается, что-то выискивая взглядом. — А Лёня когда придет?

— Нет, Семен не мой отец, — отвечает Мишка, потупив взгляд, — моих родителей убили. Вчера.

Вова меняется в лице, а Миша продолжает говорить:

— А Лёня уже здесь скорее всего.

В этот же момент я переключаюсь на Семена, который вносит чай и ставит на журнальный столик.

— Где здесь? — удивлённо моргает Вова, снова оглядывается по сторонам.

Я забираю у Семы контроль.

— Здесь я, здесь, — отвечаю.

Вовчик