Лизки, которую уже начал заметать первый снег, таявший на их руках, которые они держали на могильном камне, думая о своем. А затем Митя помог ей подняться и повел прочь с кладбища. И впервые за четырнадцать лет она не чувствовала себя так, словно ее привалило куском скалы. Она простила себя за то, в чем не была виновата.

– Спасибо, – тихо прошептала она.

– Ты что-то сказала? – тут же встрепенулся Митя.

– Нет, ничего, – покачала головой Регина.

Они сами не заметили, как оказались в том самом парке, где все начиналось. Снег разгулялся, превращаясь в настоящую метель, укутывающую белым одеялом уснувшие на зиму деревья и кусты.

– Ты помнишь? – Митя первым нарушил молчание. Воспоминания нахлынули мощным потоком. Он почувствовал, как его закрутило. Того и гляди сам уйдет на дно.

– Конечно, – вздохнула Регина. – Я ни на день не забывала. Тогда Лизка прикрыла меня перед твоей мамой. Сказала, что сама пошла с тобой в кино.

Регина впервые за долгое время искренне улыбнулась, вспомнив обо всех наивных мерах конспирации, которые они с подругой городили, чтобы дать возможность Регине встречаться с Митей вдали от бдительного материнского ока. Самое удивительное, что все эти планы срабатывали. Екатерина Антоновна узнала обо всем лишь после смерти Лизки.

– Мама так радовалась, что я пошел на свидание. Она переживала, что я слишком увлечен учебой. Не знала, что я просто искал предлоги, чтобы подольше задержаться с тобой в школе.

Митя вдруг резко остановился, и Регина налетела на него. Подняла удивленный взгляд. Тот опустил руку в карман и достал бархатную коробочку.

– Я должен был сказать это гораздо раньше. Ты выйдешь за меня?

Регина молча уставилась на кольцо с внушительным камнем, на который тут же примостилась крошечная снежинка. Они оба подали на развод в прошлом месяце. И хотя пока не съехались, давая возможность детям привыкнуть к новым для себя обстоятельствам, все свободное время они проводили вместе, даже умудрились устроиться на работу в одну и ту же больницу. Регина медсестрой, а Митя снова вернулся в реаниматологию, но уже начал процесс продажи одной из клиник в столице. Откроет со временем новую на месте. Оба были безусловно счастливы, но не обсуждали это, боясь спугнуть.

– Ты думаешь, можно войти в одну и ту же реку дважды?

– Не знаю, Рина. Воды много утекло, поэтому вряд ли река будет той же. Но кто знает – возможно, новая ничуть не хуже предыдущей. Да и неважно все это. Что там говорил этот твой Андрей по поводу того, что нужно жить здесь и сейчас? Сейчас я уверен в том, что хочу сделать тебе предложение. А что там будет дальше, никто не знает.

– Я… – Регина запнулась и снова подняла на Митю взгляд. – А я уверена в том, что сейчас я хочу сказать тебе «да».

Шесть месяцев спустя

Регина в очередной раз убедилась в том, что Андрей был прав. Нужно сажать цветы. Всегда и везде, где есть такая возможность. Тысячи тюльпанов и нарциссов, распустившихся во дворе его матери, были самым красивым зрелищем в жизни Регины. А ведь она бывала и на голландских тюльпанных полях, и на французских фестивалях роз и георгин, и на международных садовых выставках – везде, где можно было снять красивые фотографии. Но ничто не может сравниться с красотой цветов, которые ты вырастил сам.

Раз в две недели они с Алиской и Тимом ездили в гости к бабушкам девочки. Те готовились, ждали, жили этими визитами. Иногда Регина оставалась у них на несколько дней – давала детям возможность оторваться от городской суеты и побегать во дворе, лепя снеговиков, а позже, когда снег растаял, попрыгать по лужам. Сама помогала немного в доме, хотя обе бабушки были против и ворчали, уговаривая ее посидеть – поди, умаялась с детьми. Алиска такая активная. При отъезде они вручали ей целый мешок пирожков, консервации и домашних вкусностей (казалось, что обе пожилые женщины внезапно обрели смысл жизни в бесконечной кормежке всех вокруг), и Регина возвращалась домой с непривычным, но невероятно приятным чувством, что она наконец обрела семью. Иногда ей даже казалось, что больше всех визитов к бабушкам ждет не Алиса, а она сама.

На время этих поездок Митя оставался один и тяжело переживал разлуку, несмотря на то что сам отправлялся к Екатерине Антоновне и проводил время с Матвеем. Он старался звонить ей при каждой возможности и засыпал сообщениями. Казалось, он пытается компенсировать годы разлуки тем, что прилагает все усилия, чтобы находиться рядом каждую минуту. Отвозит ее на работу и встречает. Ездит вместе с ней за покупками, развозит детей по кружкам. Если вдруг выдается свободная минутка в обед, то мчит к Регине, чтобы разделить еду, которую покупает по дороге.

Новая клиника должна была открыться со дня на день, Митя целыми днями пропадал в офисе, контролируя каждую деталь. Раньше этим занимались специально обученные люди, но теперь ему хотелось делать все самому. Чувствовал себя человеком, возвращающимся к жизни после тяжелой травмы.

С того дня, как он сделал Регине предложение, они уже не скрывались. В тот же вечер объявили обо всем детям, ведь обоим не хотелось больше терять ни минуты.

Тим воспринял новость стоически. К сожалению, социальные сети посвятили его во все детали истории его отца и Снежаны, поэтому сын был на стороне матери, что бы та ни решила. То, что ее избранником оказался дядя Митя, его вроде бы даже и не особо удивило. Мальчик был достаточно взрослым и сообразительным, чтобы понять – ради обычных одноклассниц столько усилий не предпринимают.

Алиска лишь фыркнула, услышав, что у нее будет новый папа, а затем переспросила, не планируется ли у нее новая мама. Регина ответила категорическим отказом, на что Алиска просияла и попросила их только не целоваться при ней, потому что это ужас и кошмар. Рассмеявшись, Регина торжественно пообещала.

Митя снял большую квартиру, где они по молчаливому согласию сделали три детские – для Тима, Алисы и Матвея, который половину времени теперь проводил с ними. Его мать ждала ребенка и нехотя дала добро на то, чтобы заботы о сыне разделили другие люди.

Регине безумно нравилась ее новая жизнь. То, как дети шумели, баловались и даже выясняли отношения. То, как Алиска старается ни в чем не отставать от старших братьев. И даже то, как она сама обставила свою комнату. Регина была удивлена ее выбору – внезапно Алиса захотела принцессины хоромы и потребовала выкрасить стены в пронзительно-розовый цвет. И хотя выбор девочки оскорблял