А я же лишь спокойно и молча улыбалась, да стояла перед всеми, слушая знакомую с самого раннего детства брань старосты по поводу брошенного на соседей хозяйства. Мол, нет, чтобы корову хоть ему отписать, а то ходют тут всякие… Он бы и приглядел, и приголубил…

И вот на горизонте показался и сам кузнец с сыном. Масляные пропитые глазки алчно блеснули, стоило тому оценить и дорогую ткань надетого на мне платья, и блестевшие в моих волосах цветные заколки, которые Лиан презентовал мне перед нашим походом, сказав, что я нравлюсь ему и так, но, увидев их в витрине магазина, просто не смог сдержаться.

Подозреваю, камни в них тоже были весьма и весьма далеки от обычных, но спорить не стала. С ним вообще, как оказалось, довольно сложно спорить, тем более что он всю эту прошедшую неделю только и делал, что прыгал да скакал вокруг меня, словно я какая болезная али хрустальная. Уверял, что ему все это ну совсем-совсем не сложно, а завтрак в постель — это вообще обязательный атрибут крепкого и надежного брака, в который он собирается со мной вступить уже буквально чуть ли не на следующей неделе.

Удивительно, но попыток перевести наши отношения на новый, горизонтальный уровень, он не делал совсем. Максимум, что себе позволял — теплый, полный нежности поцелуй утром и вечером перед сном.

Хотя нет, один раз все же между нами снова проскочила та страстная и неведомо острая искра, что описывается в этих откровенных любовных романах для женщин, и я уже даже совсем-совсем не была против продолжения столь приятного времяпрепровождения, полностью доверяя мужчине. Знаю же, что не обманет, как Бернард, но Лиан вдруг остановился сам. И с каменной рожей сообщил, что хочет быть честным мужчиной и поэтому у нас все будет, но только после свадьбы.

Я, помнится, тогда знатно удивилась и снова заподозрила на нем это мое мифическое внушение, но он быстро заболтал меня всякими глупостями, клятвенно пообещав показать потрясающие дворцовые сады прямо вот прямо сейчас, да ещё и угостить лучшим пирожным во всем королевстве. А потом… потом мне снова было не до этого, так как швеи, что решили, кажется, на всю будущую жизнь настрочить мне платьев, снова взялись за свое, бросившись выяснять каждую несущественную мелочь.

— Лиска, — хорошо поставленным баритоном возопил кузнечий сын. — Подь сюды! Предложение делать буду, — и уверенно так рукой махнул, словно я корова или коза какая. И бабки-то, бабки как зашебуршали что-то про романтику момента. Угу! Как же! Знаю я таких романтиков, насмотрелась.

— Нет, — твердо сказала и обеспокоенно подумала, куда там мой Лиан вдруг пропал. Агата, вроде, пошел в конюшне устраивать, да куда-то делся. Давно уж нет.

— Чавой-то? — вякнула бабка-Михална. — Видный мужик, Лиска! Али в столице побывала и все теперя, фифой вдруг стала?

Её возмущенный ропот подхватили остальные селяне, грозясь на меня всеми небесными карами. Ну где же там Лиан-то, а?

Уже собиралась было ретироваться в дом, но меня неожиданно взяли в плотное кольцо, не давая вырваться и прекратить этот балаган.

— Давай, Лиска, не выеживайся! Знаешь же, что я знатный мужик! — нагло ухмыльнулся сын кузнеца, вальяжно поигрывая мускулами на руках, словно в этом и заключается все достоинство настоящего мужчины. В этом и его похождениях.

— Да я… — хотела уже было сказать и про помолвку с Лианом, и про академию, но…

— Лисси! — лорд уверенно выплыл из-за спин односельчан, сверкая белозубой улыбкой, держа в руке огромную охапку полевых ромашек. — А я тебя везде ищу! — и он совершенно без каких-либо предисловий вдруг снова опустился передо мной на одно колено. — Лисси, ты та, без кого я не могу жить, и с кем хочу провести весь остаток своей жизни. Я люблю тебя, Лисси. Окажешь ли ты мне честь и выйдешь за меня?

Мне протянули огромный букет белоснежных ромашек. Похоже, речь он специально укоротил, в прошлый раз она была несколько длиннее, но мне понравилось и так.

Довольно зажмурилась и наконец нашла в себе силы сказать:

— Да! Я тоже люблю тебя, Лиан.

Все вокруг нас вдруг вскричали. Кто-то хлопал, кто-то бранился, но мне было все равно. Огромный букет вдруг быстро перекочевал в мои руки, а теплые руки лорда мягко обвили мою талию. Мужчина ласково поцеловал меня в лоб.

Счастливо улыбнулась, вдыхая привычный с детства запах. И вдруг из-под белоснежного листа одной из ромашек прямо перед моим лицом выползла гусеница.

Мужчина тут же осторожно оторвал белый лепесток и выкинул его подальше в сад.

С улыбкой на него посмотрела, приподняв бровь.

— Ну я же обещал в прошлый раз, что мы будем вместе отбиваться от вредных гусениц, а лорд всегда должен держать свое обещание!

Счастливо засмеялась, не обращая ровным счетом совершенно никакого внимания на примолкших было односельчан, и лукаво уточнила:

— Помнится, ты ещё и козу мне обещал с собой в город захватить.

Лиан невозмутимо улыбнулся.

— Ну, раз обещал…

Эпилог

— Которую из них? — я с брезгливым интересом рассматривал две абсолютно одинаковые рогатые морды, что-то лениво пережевывающих.

В воздухе попахивало свежим навозом, сеном и, совсем немного парным молоком. Лисси стояла рядом, не заботясь, что край ее дорогого шелкового платья, сделанного на заказ, пачкается в грязи, и с неприкрытым восхищением переводила взгляд с одной белой козы на другую. Длинные кучерявые волосы красиво ниспадали на ладную талию супруги.

— Они такие ми-илые, — выдохнула она умиленно, заставив меня нервно закашляться.

Вот обещал ей забрать ее козу — надо было сразу хватать рогатую и тащить. Нет же, сначала свадьбу хотел нормально справить, потом моих родителей навестили, затем началось обучение — первые пару месяцев никак пропускать нельзя… В итоге, когда все же приехали в деревню, нас ошарашили новостью: старая коза скончалась, не дождавшись приезда Лисси.

Я, дурень, сперва даже обрадовался, хоть и было жаль горевавшую жену. Успокаивал ее, как мог, мысленно вздыхая от облегчения, что не придется тащить вздорное животное в столицу… Угу, размечтался!

— Лиска, дык, чавой так убиваться, право слово? — прошамкала беззубая хромая старушка, что и сообщила эту новость. Я в тот момент был ей безумно благодарен, дело человек говорит… Говорил. — Ритка-то твоя молока все равно не давала, а из ее последнего приплода как раз две козочки хорошие вышли, на нее похожи. Их и забирай!

Лисси тут же перестала плакать, последний раз шмыгнув носом, совсем не как леди высморкавшись в платок, и уставилась на меня с