Куда?!

Наше шествие по дворцу Дитриха было быстрым, чётким, жестоким.

Мы не играли в милосердие, не оставляли хоть сколь-нибудь опасных противников за спиной.

На мир уже опустился вечер, в коридорах и залах горели светильники, и грохот наших доспехов звучал не слишком уместно. Но что поделать? Время платить по счетам.

Дитрих сбежать не успел, мы обнаружили его в личных покоях. Дверь была забаррикадирована изнутри, но мы эту баррикаду снесли.

Ворвались, разметав сложенную у дверей мебель… Самого короля Откейма застали в окружении вооружённых арбалетами слуг и с паникой на физиономии.

– Господа! – воскликнул он. – Что происходит? Что вы себе позволяете?

– Р-р-р, – ответил на это Крэйв.

Я тоже хотел просто зарычать, броситься на бывшего союзника ничего не объясняя. Однако пришлось найти в себе членораздельные слова:

– Ваше величество, вы обвиняетесь в попытке убийства леди Маргариты Сонтор. И это не единственное преступление, в котором вас подозревают. Просим проследовать с нами.

– Да пошёл ты! – взъярился он.

Затем последовала серия ударов боевой магии, но силы были несопоставимы. Мы отразили всё. Каждый сгусток плазмы, каждый огненный шар!

Рывок вперёд, ещё один… щиты против арбалетных болтов, удары и кровь, разбросанные словно щепки слуги.

Захват.

Мы ещё в Биорме договорились, что Дитриха берут мои бойцы – у них больше шансов не убить этого гнилого королька.

Впрочем, Крэйв всё-таки потянулся к Дитриху, и от этого жеста арестант аж затрясся, непроизвольно застучал зубами. Но король Биорма в последний момент отступил.

Мы не убийцы. Мне не врывались под покровом ночи, как преступники. Мы вершим правосудие, а для этого нужны допросы, публичные слушания, протоколы и легитимность.

Дитриха будут судить так, чтобы ни одна тварь не усомнилась в нашем праве его казнить!

– Вы совершаете преступление! – прокричал Дитрих. – Это война! Я король, я неприкосновенен!

Всё. Терпение закончилось. Крэйв таки дотянулся и нанёс удар.

Бил не сильно, но к пропитавшей ковёр крови слуг добавилась новые брызги.

– Всё. Уходим! – скомандовал я.

Возвращаться к месту пробоя было нельзя – стража уже встала на дыбы, успела вызвать подкрепление. Мы имели все шансы напороться, а терять своих людей не желали ни я, ни Крэйв.

В общем, снова портальщики.

Правда в этот раз я не стал дожидаться их вердикта по возможности снести защиту и присоединился сразу.  Ожидаемо, что в покоях Дитриха блоки оказались сильнее, но я не зря пребывал в ярости!

Один удар, второй… а после третьего мы ушли. Покинули Откейм и переместились в Эстраол.

Едва очутились во внутреннем дворе, в зоне для телепортаций, к нам подскочила стража.

Качнулась в нашу сторону, но тут же отпрянула. Ну а я рыкнул:

– Гайвер здесь? Гайвера ко мне!

Взгляд на Дитриха и новая команда:

– Этого обыскать и в камеру. Телепортацию на территорию дворца полностью закрыть! И усилить насколько возможно!

– Есть! – воскликнул начальник отряда стражи. Это касалось именно телепортации, заниматься Дитрихом предстояло не ему.

Обыск начался незамедлительно. Двое биормцев очень ловко снимали с узника все магические побрякушки.

Зная о свойстве некоторых артефактов прикипать к коже, на полное разоружение я не рассчитывал. К нам уже спешили вызванные заранее артефакторы – решать вопрос особенных артефактов надлежало им.

Бойцы объединённого отряда расступились, давая доступ профильным специалистам. Крэйв пока молчал и хмыкал. Не ожидал от меня такой прыти? Да я сам не ожидал. Всю подготовку к операции пришлось делать набегу.

Когда во двор выскочил Гайвер, я задал два вопроса:

– Что с нашим посольством? Успели эвакуироваться из Откейма?

– Так точно! – отрапортовал тот.

– А посольство Откейма в Эстраоле?

– Всех задержали, сейчас обыскиваем здание, – Гайвер дал ожидаемый мною ответ.

Отлично. На данный момент это основное.

– Закрыть весь город для телепортации, – мой новый приказ. – Усилить стражу и поднять первый армейский полк.

Гайвер поклонился, но, прежде чем уйти, вопросительно покосился на дюжину вооружённых до зубов диковатых биормцев.

– Биорм поддержит нас в этой миссии, – бросил я. Памятуя о том, что здесь замешана Маргарита, хотел сказать «авантюре», но вовремя исправился.

Новый поклон Гайвера, и…

– Ваше величество, а что говорить населению? Слухи поползут быстро, начнутся волнения.

– Ничего. Я сам всё скажу.

Служивый ушёл, а до Дитриха наконец добрались артефакторы. Сейчас короля раздевали донага, грубо взламывали защиты, а Дитрих продолжал шептать:

– Беспредел… Вы все ответите… Беспредел!

Ответим. Я и не собирался отмалчиваться. Только сначала обезвредим эту крысу. Чтобы никаких сюрпризов. Чтобы даже тени ментального зова или любых других фокусов.

Когда с Дитриха содрали всё, я удовлетворённо кивнул, и узнику подали новую одежду. Чистую, без подвохов, сшитую в дворцовой мастерской. Ровно такую, в какую переодевают всех арестантов внутренней тюрьмы.

А вот провожать бывшего союзника я не стал… Мои люди и наблюдатели от Биорма справятся.

Это совсем несложно, да и деваться Дитриху уже некуда. Особенно без Азиуса. Без телохранителя его величество – полный ноль.

Пронаблюдав уход группы, я выдохнул и распорядился насчёт отдыха для бойцов, вернувшихся из Откейма. И наших, и «диких».

Нам с Крэйвом тоже предстояло немного отдохнуть…

Маргарита

Под сень деревьев я ступала с некоторым содроганием. Попутно вспоминала уроки географии, на которых вроде бы говорили, что каких-то принципиальных хищников вблизи столицы Эстраола нет.

Местность вокруг столицы вообще считалась спокойной – один из самых благоприятных регионов королевства. Но что-то всё равно грызло. Чуйка чуяла некий подвох.

Едва мы добрались до Психа, тот мотнул головой и повёл дальше. Просто в лес, без всяких ориентиров и тропы.

Несколько минут ходьбы, и мы очутились на небольшой поляне, на краю которой имелось специфическое сооружение… Землянка. Вход в неё был добротным и относительно высоким, укреплённым брёвнами с приваленным у ним грудами камней.

Я зависла на секунду, потом спросила:

– И зачем нам это?

– Затем, что это место буквально нашпиговано отводящей глаза магией для, – отозвался портальщик.