Дэн не стал рассказывать Лоре про наказание. Жизнь без Розы стала долгим наказанием для него. Он остался один, совсем один: без её улыбок, без тихого смеха; пустыми стали утро, день и вечер.

Она ушла. Дэн не знал, как теперь ему быть. Чем больше думал, тем больше верил, что он наказан не случайно. Розу у него отняли за его грехи. Деньги, полученные мошенническим путём, не принесли ему счастья. Бедная девушка из Минска умоляла вернуть деньги, отправленные Дэну в помощь матери-инвалиду. Девушка написала, что знает, каково это – жить с инвалидом без денег. Она хотела вылечить своего брата, молодого парня, родившегося с синдромом Дауна. Надеялась, что в Германии смогут ему помочь. Дэн смеялся над ней, читая послания – мольбы и угрозы. Вальтер был прав, не позволив ему видеться с новорождённой малышкой.

И одиночество стало двойным, двойная тоска по Розе и дочери. Дэн только теперь понимал, как много глупостей он допустил. Почему они не поженились официально в Германии? Тогда в Казахстане они справили свадьбу под звёздами в степи и были счастливы. Роза считала, что документ о браке не удержит любовь, если они разлюбят друг друга. Никогда Вальтер не смог бы отобрать малышку, если бы Дэн был законным супругом Розы. Суд встал бы на его сторону. Густав однажды приехал к сыну на квартиру:

– Хочешь, я поговорю с Вальтером? Можно сдать тест на отцовство и подать иск в суд, доказать, что ребёнок твой. Но как сложится судьба девочки с тобой?

Дэн вскинул голову и посмотрел с вызовом на отца, и Густав ответил:

– Да, и это тоже, твоя зависимость от игр и ставок. Но, если даже ты не вернёшься к своим играм и ставкам, сможешь воспитать девочку один? Если женишься, как будет твоя жена относиться к девочке? Мы не сможем дать ей столько, сколько Вальтер и Ботагоз. Имею в виду сердце. Деньги, как мы с тобой знаем, не принесли счастья нашей семье.

– А как жить мне?

– Могу предложить тебе место в благотворительном фонде.

– Я хочу в Казахстан, – и добавил про себя: «где был с Розой».

– Хорошо, будешь работать там.

Густав потоптался на месте, подошёл к книжной полке, увидел, что игрушечный пистолет лежит на месте. Сердце опять провалилось куда-то вниз. Он посмотрел на сына, кивнул и поехал домой. Больше они не увиделись. Дэн был в Казахстане, когда узнал, что отец умер. Умер и всё просчитал вперёд: работу фонда, будущее сына и содержание жены без роскоши и излишков.

Дэн приехал домой и не узнал мать. Старая женщина с робкой улыбкой заглядывала ему в глаза и рассказала, что сестра Эмма умерла давно, её муж Людвиг женился второй раз и не общается с ней. И добавила, что зиму проводит в Венгрии на курорте Хевиз.

– Термальные воды сильные, хорошо греют суставы, – объясняла она сыну и показывала руки, искривлённые артритом. Не стала говорить ему, что ездит на венгерские воды, потому что там дешевле, чем в остальной Европе, и в Венгрии лечились наши из Казахстана и России. Она вдоволь общалась с русскоязычными, разговаривала с ними на разные темы и не чувствовала себя одинокой. Инга подходила и задавала один и тот же вопрос:

– Откуда вы приехали? Я из Германии. Живу одна, приезжаю лечиться на месяц. Дорого? Знаете, живу одна, денег много, наследников нет.

При последних словах собеседники заинтересованно смотрели на неё и улыбались. Она читала в их взглядах: «А вдруг нам повезёт». До отъезда новые знакомые возились с ней: обеспечивали досуг, ездили вместе на экскурсии, угождали и жаловались на нехватку денег. Инга купалась во внимании, иногда даже в искреннем. На прощание обменивались адресами и телефонными номерами, которые она аккуратно складывала и хранила на память.

Дэн и Лора встретились в маленькой кофейне в центре города. Лора выбрала это место: о нём писала Роза в своём дневнике, когда получила работу в Управлении по делам переселенцев и беженцев. Как будто сидели втроём – мама, папой и она. Лора представила, что каждое воскресенье они неспешно завтракают здесь и смеются, перебирая недельные новости. Мама откидывает прядь русых волос со лба, папа внимательно слушает их. Или, наоборот, Лора болтает, а родители радуются её успехам.

Отец с дочерью сидели друг напротив друга и разговаривали. Дэн думал, что Роза и Лора – две женщины, кому он мог довериться и рассказать обо всём, ничего не скрывая и не приукрашивая. Обе умели слушать.

Роза снилась ему. И не имело значения, что годы пролетали, она приходила к нему часто во сне, но не разговаривала. Иногда он видел только её профиль, точёный и нежный. Дэн тянул к ней руки, она таяла и исчезала, не сказав ни одного слова. Что Роза хотела сказать? Почему смотрела на него требовательным взглядом. И однажды он услышал её голос:

– Наша дочь выросла, навести её.

Дэн вылетел в Германию и приехал к Вальтеру без предупреждения. Оказался на дне рождения дочери. Высокая худая девочка звонко крикнула:

– Папа, ты где?

Они с Вальтером оба повернулись на её крик. Лора мельком взглянула на Дэна и обняла Вальтера:

– Папа, мне надо с тобой посоветоваться.

– Иди к маме, я приду сейчас, – улыбнулся Вальтер девочке. Дождавшись, когда она скроется из вида, яростно прошипел:

– Никогда больше не смей к ней приближаться.

– Но Роза… – Дэн не успел договорить. Вальтер схватил его за локоть и развернул к выходу.

Через четыре года Роза опять приснилась Дэну и произнесла чётко:

– Дочь ждёт тебя.

И вот они с дочерью сидят напротив друг друга и разговаривают беспорядочно обо всём.

Почему-то он вспомнил совместные походы с родителями в кафе за сосисками, смешно изображая, как горчица выбивала из глаз слёзы, Алайский рынок в Ташкенте и поездки в село к дедушке и бабушке. На майские праздники они уходили далеко в степь и собирали тюльпаны, огромные красные цветы с тёмными крапинками.

Лора слушала его, подперев голову руками, и смотрела на него большими серыми глазами. Глазами, как у Розы.

Кафе постепенно опустело, посетителей почти не было. Сегодня Дэн с Лорой пришли сюда первыми и ушли последними.

Над городом зажглись первые звёзды. Они отражались в Рейне вместе с огоньками прогулочных теплоходов, неспешно плывущих в воде.

– Папа, хочу поехать к бабушке Инге, ты не против?

– Нет, – ответил Дэн и опустил голову – Лора назвала его папой.

– Потом поедем в Лёррах к Абилю. Хочу увидеть всех,