— Лёшка! Как приятно! — поцеловала меня Женя, когда я зашёл в квартиру. — А это для мамы? Какой ты молодец! И вазы купил? Ты у меня самый лучший!

Женины родители должны были приехать к шести вечера, время же подходило к двум. Девушка шуршала на кухне, а мне дала задание лишний раз всё вымыть в гостиной, в кабинете и в ванной с туалетом, что и было сделано. Потом я разложил стол в гостиной и пошёл мыться.

«Родственники» чуть опоздали и заявились в восемнадцать пятнадцать. Встречать их пошла Женя, я же держался чуть позади. Первой в квартиру зашла дама лет под сорок пять, сохранившая свою красоту к этим годам, а я сразу подумал — «Понятно, в кого Женька пошла, вылитая мать!», за ней прошёл высокий худощавый мужчина с благородной проседью в густых тёмных волосах.

Обменявшись приветствиями с Женей, «родственники» обратили внимание и на меня:

— Евгения, может быть ты представишь нам своего молодого человека? — попросил отец девушки.

Надо было сразу дать понять, кто в доме хозяин.

— Может быть вы сначала разденетесь спокойно, а уж потом познакомимся? — ответил я, улыбаясь, за Женю.

— Можно и так… — согласился, как одолжение сделал, «папа».

Я зашёл в гостиную и стал дожидаться появления «родственников», которые и появились через минуту.

— Алексей, это мой папа, Василий Николаевич, это моя мама, Ирина Вячеславовна! — представила мне Женя своих родителей.

— Очень приятно, Василий Николаевич! — я пожал протянутую руку. Ирина Вячеславовна! Это вам! — я поднял с пола вазу с розами.

— Спасибо, Алексей! — Ирина Вячеславовна заулыбалась. — Какие красивые! — она вдохнула аромат цветов. — А как пахнут!

Я опять решил вмешаться:

— Вы проходите, присаживайтесь, квартиру посмотреть время ещё будет, а то Женечка очень старалась! — я указал на стол, заставленный салатами и закусками. — Ирина Вячеславовна, давайте цветы, я их на подоконник поставлю.

«Мама» отдала мне вазу, и они прошли к столу.

— Алексей, Женя нам сказала, что ваши родители не смогли сегодня присутствовать. Что-то серьёзное? — помогая сесть жене, спросил «папа».

— Ну, что вы… Так, досадные мелочи, которые, тем не менее, надо решать… — ответил я. — Что вам налить? — обратился я уже к «маме», указывая на вино.

— Белое сухое, если можно… — улыбнулась она.

И опять я узнал в этой очаровательной улыбке Женю, к которой и обратился:

— А тебе?

— То же, что и маме.

— Василий Николаевич, выбирайте! — я указал «папе» рукой на бутылки с водкой, коньяком и виски. — Я буду то же, что и вы, а пока о наших дамах позабочусь.

Он кивнул и выбрал «Jack Daniel’s».

— Женечка, будь так добра, принеси лёд из холодильника. — попросил я девушку.

Пока я открывал бутылку с вином, Женя принесла лёд и отдала отцу, который довольно сноровисто кинул нам с ним по паре кусочков в бокалы, и только после этого налил бренди. Разобравшись со спиртным, и проследив, чтобы все успели положить себе на тарелки разных салатиков, я, на правах хозяина, произнёс первый тост:

— За знакомство!

Мы выпили, после чего приступили к еде. Женины родители во время этого занятия успевали поглядывать по сторонам, видимо оценивая интерьер. Второй тост озвучил уже Василий Николаевич:

— За хозяев!

Так мы просидели ещё минут тридцать, за которые Женя успела поделиться с родителями последними новостями со своей работы. Когда она закончила, я ей предложил:

— Жень, может устроишь экскурсию?

Девушка, как будто, только этого и ждала:

— Мама, папа, пойдем! Сейчас всё покажу!

Первым делом были продемонстрированы ванная комната и туалет, потом кабинет, который очень понравился Василию Николаевичу. Спальню осмотрели только с порога, проходить не стали. А вот Ирина Вячеславовна пришла в восторг от кухни, и заявила мужу, что хочет такую же. Не оставили нас Женины родители и без подарка, это был какой-то навороченный кухонный комбайн, который условились посмотреть позже. Вернувшись в гостиную, мы продолжили застолье.

— Алексей, Женя говорила нам, что вы в юридической академии учитесь и родителям помогаете? — как бы между делом спросил Василий Николаевич.

— Да. — кивнул я. — Всё именно так. Если у вас есть вопросы, вы задавайте, не стесняйтесь!

— Хорошо. А родители у вас чем занимаются?

— Купи-продай всего подряд.

— Судя по обстановке квартиры, у них это неплохо получается. — многозначительно произнёс он, видимо намекая, что это всё не мной заработано. — А как вы им помогаете?

— Да больше по юридической части. Помогаю с договорами, претензиями, участвую в переговорах с поставщиками и покупателями.

— Понятно. — кивнул он. — А после окончания вуза чем собираетесь заниматься?

— Планирую и дальше участвовать в родительском бизнесе и развивать его.

— Похвально, похвально. — одобрил он мои устремления.

Тут в разговор вмешалась Ирина Вячеславовна:

— Алексей, Женя сказала нам, что вы на юг собираетесь?

— Да, собираемся. Я сессию сдам, у Жени тоже сессия закончится, и полетим.

— А куда вы собираетесь? — продолжала интересоваться «мама».

— Или Сочи, или Анапа, пока не решили.

— А не боитесь, что билетов на самолёт не будет? — спросил «папа». — Сезон всё-таки…

— Не боюсь. — улыбнулся я. — У родителей есть соответствующие связи.

— Понятно. — покивал головой он. — Хорошо иметь таких родителей с их деньгами и связями!

— Папа! — возмутилась Женя. — Что ты такое говоришь! Алексей вполне взрослый и самостоятельный молодой человек! Да, ему помогают родители, как и вы мне, но и он, бывает, очень поздно домой приходит после работы! А иногда я его вообще целыми днями не вижу!

Я с улыбкой смотрел на насупившегося «папу» и защищавшую меня девушку.

— Василий Николаевич! — обратился я к нему спокойно. — А я считаю, что вы правильно расставили акценты! Но, попрошу заметить, у меня ещё всё впереди!

— Согласен. Погорячился. У вас, молодой человек, и в правду всё впереди. — ответил он. — Просто я, как отец, забочусь о будущем моей дочери!

— Вот, давайте за вашу дочь и выпьем! — предложил я.

Видимо высказав всё, что хотел, Василий Николаевич успокоился и больше «в бутылку» не лез. Его жена, Ирина Вячеславовна, вообще с самого начала была ко мне настроена вполне благожелательно. Тем не менее, вечер продолжался. К столу было подано горячее — фирменная Женина курица с картошкой, запечённая в духовке. К девяти часам вечера все уже были пьяненькие и разбились на группы по интересам — Женя с мамой пошли на кухню относить грязную посуду и разбираться с комбайном, а мы с «папой» остались за столом в гостиной.

— Алексей! Ты меня должен понять! — вещал Василий Николаевич, размахивая стаканом с виски. — Любимая дочь-кровиночка начинает встречаться с каким-то непонятным молодым человеком, а потом уходит к нему жить на съёмную