ударил в стену, высветив ещё один спуск.

Это чёрный ход из поместья… Нужно будет сейчас закончить с якорем защиты и заняться изучением, куда он ведёт, не хотелось бы, чтобы через него в одну прекрасную ночь нас посетили незваные гости.

Выйдя примерно на центр по отношению ко всему поместью, я положил на пол накопитель и принялся соединять его с общим каркасом, проводя нужные силовые линии.

Основной круг: защита от стихий и их производных, второй круг: отторжение хаоса… Защиту от физических атак сделаю активируемой, она всегда использует колоссальное количество энергии, да и мне не надо чтобы, например, отталкивало птиц, которые живут на крыше. А при активном состоянии, снаряд из того же требушета выдержит. Однако такая защита слаба против снаряда с магическим зарядом… А объединить слои защиты не получится, разные магические системы.

Закончив, я посмотрел на всю получившуюся структуру и довольно покивал головой, после чего создал защитную сферу вокруг якоря. После чего с зажжённым светляком направился дальше по тоннелю, где спустившись вниз, прошёл какое-то расстояние и остановился, так как туннель разделялся надвое…

Что-то мне совсем не хочется проверять, что там дальше, особенно в левом туннеле, он уходит ниже и его длина за пределами моего восприятия. Правый же туннель уходит наоборот вверх, судя по сырости, он проходит где-то близко под дном рва. Поставлю здесь защиту, но пока туда не полезу… Я вторые сутки на ногах и надо бы уже поспать.

Поставив пятислойную защиту, которую незаметно не снимет даже магистр из Башен, я некоторое время созерцал итоги своей работы, а после развернулся, позёвывая, направился в свои покои…

Следующим днём, прочитав доставленную гонцом почту, я сидел и в задумчивости постукивал пальцем по столу…

Попытка похищения младших принцесс провалилась благодаря неожиданно прибывшему в столицу Белому легиону. Сейчас они взяли на себя функции хранителей правопорядка до того как на престол не взойдёт новый император… Только это будет возможно спустя десять дней после похорон. При этом выбирать императора будем уже имперский совет. Впрочем, всем ясно кого они изберут.

Это было самое важное в письме… В остальном же были сообщения о смерти представителей имперской аристократии… Меч, магия, яды… Борьба за престол идёт ожесточённо, но пока только между имперскими родами. Когда в борьбу включатся легионы и личные армии…

— Принц Эшарион, вы сильно заняты? — постучавшись, обратилась молодая служанка.

— Нет. Входи, пожалуйста.

— Пожаловали маги, принц Эшарион, просят вас. — Войдя, поклонилась мне девушка.

— Я их как раз ждал. Пожалуйста, подготовьте гостевые комнаты для наших гостей. Их трое?

— Четверо, мой принц. С ними прибыл ещё и странствующий сказитель. Попросил еды и ночлега. Что нам делать?

— Ну, не прогонять же. Спасибо. Можешь идти.

Дождавшись, когда девушка поклонится и выйдет, убрал письма в ящик стола, запечатав его охранными чарами, поднялся и направился встречать прибывших магов. Спустившись на первый этаж, я прошёл через парадный вход, спустившись, посмотрел на троих прибывших магов.

Одна девушка, молодая, судить о возрасте магов по внешнему виду не стоит, но определённо молодая, даже тридцати нет. При этом целитель второго круга. При этом одежды и защитные амулеты простые… Второй маг, а это был заклинатель бурь, слабый стихийник третьего круга, ничего примечательного, если бы не одно но: почти незаметно, но от него ощущается магия смерти. А вот третий, крепкий мужчина зрелых лет, полностью лысый в рваном плаще был магом универсалом и при этом оглядывался внимательным, цепким взглядом с полуулыбкой на губах.

— Мой принц, — первым увидел он меня и склонился в полупоклоне, за ним поспешили поклониться двое других, отвлёкшись от своего ментального спора, — меня сильно удивило ваше назначение.

— Это государственные дела, прошу, проходите, вам должны подготовить комнаты, а до этого приглашаю вас к разговору. — Внимательно посмотрел я на них в поисках четвёртого. — А где ваш спутник?

— Его возле ворот ребятня поймала. — Улыбнулась молодая девушка. — Сейчас рассказывает им древние легенды и сказки.

— В таком случае прошу за мной. — Проговорил я, отметив, что вещей у магов с собой немного.

Поднявшись на третий этаж, мы вошли в небольшую гостиную, предназначенную как раз для таких встреч. Устроившись в кресле возле окна, я рассмотрел собравшихся на противоположной стороне рва детей различных возрастов окруживших мужчину лет пятидесяти в поношенных одеждах…

— Вы хотите создать школу магии, принц Эшарион?

— Простите, но я не знаю, как к вам обращаться.

— Прошу прощения, мой принц, Ганвар Олин, маг-универсал второго круга. Долгое время был литератором, работающим при академии магии.

— Мэтр Олин, рад видеть такого человека как вы здесь. Да, я планирую создать магическую школу, но она будет сильно отличаться от академии магии Империи.

— Чем же? — спросила девушка и прервалась, бросив взгляд на вошедшего Малграфа, молча кивнувшего всем присутствующим. — Люсина Мил, мой принц.

— Рад знакомству, мэтра Люсина. Школа предоставит свободный доступ к знаниям в первую очередь. Мне известна политика Башен касающаяся магических знаний. Думаю, вы все ощутили на себе подобное отношение.

— Такой подход опасен мой принц. Если вы предоставите знания не тем людям…

— Мэтр Олин, как много вы знаете магов первого круга не подчиняющихся Башням? — внимательно посмотрел я на лысого мужчину. — Как много магов второго круга?

— Есть единицы. Однако они вышли по собственным соображениям. Я не совсем понимаю, зачем вам это нужно? Полгода назад вы были в совершенно иных взаимоотношениях с Советом Башен и…

— Давайте не будем обсуждать мою прошлую помолвку, она была только на словах и исчезла, стоило мне отказаться от наследования. — Горько улыбнулся я магу-универсалу, читая его обеспокоенные мысли. — Меня сейчас больше волнует то, что в академии как таковой дают слишком поверхностные знания о природе магии, её законах и прочем. Поэтому многие выпускники оказываются не соответствующими своей квалификации. Исключения составляют естественно представители "золотой группы" набираемой из наиболее титулованных студентов. В остальном же всё плачевно…

— Понимаю вас, мой принц, — облегчённо вздохнул Олин, — только в академии не видят смысла обучать тех, кто не имеют к этому ярко выраженного таланта.

— Ярко выраженного таланта? — ухмыльнувшись, я поднялся, обойдя вокруг стола и тыльной стороной руки провёл по светлым волосам Люсины, отчего она испуганно вздрогнула и настороженно посмотрела на меня, но я уже отошёл, —