Капитан Румянцев очень быстро спустился за мной и сразу отвёл к Заместителю председателя Комитета государственной безопасности. Это я по табличке на двери узнал, пока ждал, когда он освободится. Впрочем, ожидание не затянулось.

— Николай Алексеевич, — протянул мне руку обычный мужчина, выше среднего роста, плотный, усталый. — Рад познакомиться. Присаживайся.

— Павел, очень приятно, — ответил я.

— Мне очень нравятся твои идеи, — сказал он. — И «Бессмертный полк» и эта статья в «Труде» про поисковые отряды. Это всё очень полезные инициативы, важные со многих точек зрения, и для старших поколений, переживших ужасы той войны, и для молодёжи, чтобы помнили… Умение придумать что-то такое очень ценно, так что, хотелось бы тебя попросить, когда, в следующий раз, какая-то подобная идея придёт тебе в голову, не мог бы ты, сначала, сообщить о ней нам?

— Почему нет? — пожал я плечами. — Конечно.

— Тогда сразу обращайся к капитану Румянцеву, а он оповестит меня. Проведем с тобой встречу, изложишь, что придумал. И, конечно, неплохо бы, если бы хоть пару страниц предварительно перед этим передал, глянуть в первом приближении.

Он кивнул в благодарность за моё согласие и протянул руку, прощаясь, типа, аудиенция окончена.

Когда я вышел от него, Румянцев, ожидавший меня на кожаном диване в приёмной, вскочил и проводил к выходу, напомнив о лекции завтра.

После Лубянки отправился в Верховный Совет, оставил записки для Межуева у помощницы Пархоменко и поднялся на четвёртый этаж к Воронцову, оставил ему второй экземпляр записок. Потом спустился в Комитет по миру и сообщил всем, что вышла статья в «Труде» по тому самому письму. Говорить, что у меня есть этот номер газеты, не стал, зная, что его тут же утащат под предлогом «посмотреть» и велики шансы, что я больше его не увижу.

К четырём часам меня ждут с лекцией на заводе «Юный техник» возле метро Курской. Ехать туда ещё рано. Решил заглянуть на Приборостроительный завод, узнать, что там с моими тростями. А то что-то Карнабеда не звонит.

От метро набрал из автомата Сатчана, предупредил, что статья про поисковые отряды вышла и объяснил, что сегодня форс-мажорная ситуация, не попадаю на автобазу, хоть пристрелите меня.

— Завтра с утра буду кровь из носу, — пообещал я, попрощался и поехал к Васе.

Карнабеда меня встретил радостным возгласом.

— А я уже думаю, куда ты пропал? — заявил он.

— В смысле? — поразился я. — Я звонка твоего жду, что всё готово.

— Я ж тебе сказал, там делать нечего, хоть на следующий день приходи.

— Правда? В одно ухо влетело, в другое вылетело, мозги не задело.

— Ну, бывает, — рассмеялся он. — Смотри!

Он достал из-под верстака готовые тросточки. Правда, металл не окрашен, но это дело десятое. Главное, что всё регулируется и даже ручку деревянную он придумал, как насадить, чтобы держалась.

— Ну, Вася! Ну, Кулибин! — похвалил я его и полез за кошельком.

— С тебя ещё чирик, — положил он передо мной папку. — Я тебя ждал, ждал и отнёс их в БРИЗ. Леонтич уже чертежи сделал, я с ним расплатился.

— Вот, спасибо! — не поверил я своему счастью. А то уже перед Фирдаусом неудобно. В выходные придёт на лекцию, как раз, и отдам.

Заплатил Карнабеде тридцатку, он мне столько времени сэкономил, и, счастливый, поехал на лекцию.

Глава 21

* * *

Москва. Пролетарский райком.

Получив от Ивлева сигнал о выходе статьи про поисковые отряды, Сатчан сразу достал свои собственные наброски в развитие этой темы и поспешил к Бортко через канцелярию, где взял сегодняшний номер «Труда».

— Михаил Жанович, разрешите? — влетел он к нему в кабинет. — Помните, я рассказывал вам, что прикидываю план мероприятий по поиску воинских захоронений Великой Отечественной? А сегодня в «Труде» статья про это вышла, взгляните! Это наш Ивлев написал. Мы с ним эту тему обсуждали…

Бортко по диагонали пробежал глазами статью.

— Дай-ка на твой план взглянуть, — взял он в руки несколько рукописных листов и принялся изучать. Через несколько минут сказал:

— Вот, видишь? Ты сам пишешь, что требуется координация работы разных ведомств. Вообще, вопрос-то важный, но это не на нашем с тобой уровне надо решать. Давай, я с Захаровым посоветуюсь. Может, подскажет, с чего начать. Отпечатай мне свои наброски… Газету тоже оставь.

— Хорошо, хорошо! Сейчас всё сделаю, — радостно пообещал Сатчан и выскочил из кабинета первого секретаря райкома партии.

Он был полон энтузиазма. Редко когда дело, которое приятно делать, имеет еще и серьезные карьерные перспективы…

* * *

Москва. Автобаза № 14 Моспромтранса.

Проверка из Главмосавтотранса пришла на базу совершенно неожиданно. Представитель Моспромтранса на удивлённый взгляд начальника базы Яковлева только плечами пожал, мол, сам не ожидал, что так внезапно погонят на проверку.

Улучив момент, Яковлев перекинулся с этим своим знакомым чиновником Моспромтранса парой слов о причинах проверки. Тот выдал ему версию, что выбрали их, скорее всего, по результатам работы. Четырнадцатая автобаза всегда в отстающих была. Видимо, терпение у кого-то наверху лопнуло… И так взглянул, что начальник базы ясно ощутил, как под ним закачалось кресло.

Столько говорили с Ганиным, что нечего связываться с этими новшествами, — думал Яковлев. — Планировали дать денег этому молодому, чтобы молчал о том, что ничего так и не поменяли в работе автобазы. А теперь, хочешь — не хочешь, придётся что-то делать. Иначе, не ровен час, снимут!..

* * *

Мос ква. Гагаринский райком КПСС. Кабинет второго секретаря райкома.

В конце рабочего дня Самедов ушёл с работы пораньше и отправился в райком.

— Выторговал я себе в МГУ две недели на перевод, Герман Владленович, — сказал он второму секретарю и посмотрел на него в ожидании каких-либо предложений. А на душе было тревожно — опасался, что свои решили его попросту слить. И перевестись в приличное место не получится… Предложения будут, разве что, из Урюпинска. Особенно обидно было осознавать, что сам виноват. Обленился, заигрался в игры с этой Региной, с Костенко… Но тем приятнее было услышать слова собеседника:

— Есть место в Комиссии по вопросам приема, выхода и лишения гражданства, — ответил Володин. — Так что, будешь работать в Президиуме Верховного Совета на Старой площади. Даже завидую тебе. Но помни, что придется отработать, потому как это, фактически,