— Мы смогли поразить пятидесятимиллиграммовую каплю воды на расстоянии приблизительно восемьдесят километров... «Третий Глаз» выполнил своё назначение, — радостно доложил Санада.

— Вношу поправку, это была гайка, и она была трехсот миллиграммовая. Извините, уж больно она хорошо располагалась, — с виноватыми интонациями в голосе доложил Тацуя

— Да какая разница, ты понимаешь, что мы только что сделали?!

— Уничтожили вражеский корабль? — флегматично уточнил Тацуя

— Как с тобой сложно, ладно, просто забей, — отмахнулся от Тацуи Санада, с сияющими глазами просматривая данные телеметрии CAD.

«Значит я хорошо справился и не спалился» — радостно подумал Тацуя. На противника ему было глубоко наплевать, больше рыбок жалко, они же не виноватые.

Поздний вечер, тот же день

По возвращении домой Миюки предстояло провести ночь исключительно в обществе младшего брата. Минул уже одиннадцатый час, Казуки мирно спал, а Миюки тихо пристроилась у дверного косяка. Младший брат выглядел расстроенным и Миюки не хотела оставлять его одного, уже обдумывая, не устроиться ли спать с ним вместе, когда её размышления прервал входящий звонок. Проигнорировать этого абонента Миюки не могла, так что пришлось спуститься и наскоро приведя себя в порядок подтвердить входящее соединение.

На экране появилась женщина приблизительно лет тридцати-сорока, имеющая огромное сходство с матерью Миюки. Текущая глава семьи Ёцуба, Ёцуба Мая, сестра-близнец матери её и брата. «Матери "братьев"», —мысленно поправила себя Миюки и застыла в вежливом поклоне.

— Давно не виделись, Оба-уэ, – тихо поздоровалась Миюки

— Прошу прощения за поздний час, Миюки, – будничным тоном, соблюдая формальности, ответила собеседница.

— Нет, это далеко не так, — соблюдая деловой этикет заученно ответила Миюки. Она, естественно, предпочла бы, чтобы оба-уэ выбрала иное время для звонка, но высказать это вслух конечно не посмела, не видя смысла в навлечении неправедного гнева на свою и брата голову.

— Неужели?.. Всё же сегодня был довольно напряжённый день, — продолжила играть в какую-то свою игру Мая.

— Извините, что заставила волноваться, — Миюки ещё раз грациозно поклонилась перед камерой. Собеседница кивнула, давая понять, что извинения племянницы услышаны:

— Теперь, когда убедилась в твоей безопасности, я могу расслабиться. Впрочем, волноваться и ненужно было, с тобой ведь был Тацуя... Кстати, а где он сейчас? — вот вроде невинные слова, но как она их сказала... По спине Миюки прошёл холодок. «Оба-уэ будет недовольна, она не считает онии-саму за человека и не дай боги узнает, что онии-сама больше не является бездушной игрушкой в руках Ёцубы. Нет, нужно успокоиться», — велела себе Миюки и вновь распрямила спину, всем своим видом давая понять, что всё в полном порядке и у тёти нет ни малейших причин для сомнения в лояльности брата, несмотря на его текущее отсутствие.

— Мои искренние извинения. Онии-сама всё ещё разбирается с некоторыми послеоперационными обязанностями, и ещё не вернулся. – Голос Миюки не содержал никаких эмоций, она знала, что её отношение к брату, созданному быть биологической машиной раздражает оба-уэ и поэтому постаралась не нагнетать этого раздражения.

— Ах! Не могу поверить, что Тацуя оставил свою милую сестрёнку, куда же он убежал, тратить зря своё время? — Мая картинно прижала руку к лицу. Ни один мускул не дрогнул на лице Миюки, но в душу закралось безпокойство и вспомнился давешний разговор с семпаем, теперь она очень остро осознала, что ещё полгода назад на эти слова отреагировала бы лёгким румянцем. «Неужели Оба-уэ действительно желает свести меня с братом? Это безумие», — пронеслось в мыслях девушки, но она тут же подавила все эмоции. — «Необходимо обдумать это позже, пересказать брату, быть может семпаю и тогда... принимать решения».

— Я огорчена, что мы заставили вас волноваться. Я не всегда знаю, где Онии-сама находится в конкретный момент времени, — Миюки решилась и всё же намеренно сделала акцент на обращении к брату и том, что для неё он брат и никак иначе она его не воспринимает.

— Тем не менее, Оба-уэ, нет причин для беспокойства. Сила Онии-самы всегда оберегает меня, какое бы расстояние нас не разделяло. — Миюки снова позволила себе выделить обращение к брату и немного взбодрилась мыслью о том, что сила какого из братьев её защищает Мае знать совсем не обязательно.

— Ах, и то верно. Миюки, хотя ты и открыла печать, Тацуя никогда не откажется от своей клятвы, — с небольшой улыбкой сказала Мая. Её улыбка лучше тысячи слов давала понять, что она категорически не согласна с действиями Миюки и не одобряет снятие печати с силы Тацуи. Миюки оставалось лишь мысленно поздравить себя с хорошей актёрской игрой.

— Как вы и сказали, Оба-уэ. Где бы ни был Онии-сама, он никогда не откажется от своих обязанностей Стража, — Миюки очередной раз сделала акцент на обращении, давая понять, что верит она не в клятву стража, но в братскую любовь и никак иначе.

Мае ничего не осталось, как отступить, в её мысли закралось смутное подозрение, что её планы сочесть брата и сестру браком затрещали по швам, но она отмела их и, вежливо попрощавшись, разорвала соединение.

Экран погас, Миюки глубоко вздохнула и, убедившись, что связь оборвалась, свалилась на диван, предаваясь раздумьям, засчитывать этот словесный поединок как ничью, поражение или может быть маленькую победу? В этом разговоре она ступала по очень тонкому льду, ведь реши Мая, что что-то не так, и без того ограниченная свобода брата станет и вовсе иллюзорной.

31 октября 2095 года. Вечер, База Цусима

Тацуя прибыл на базу Цусима, здесь развернётся последний акт сегодняшнего сражения.

— Особый лейтенант, просим прибыть в Командный пункт, — прозвучало в гарнитуре и Тацуя покинул небольшую смотровую площадку с видом на море, направляясь в подземный пункт глубокого заложения.

Как только Тацуя прибыл, оказалось, что информация о готовящемся полномасштабном вторжении со стороны Великого Азиатского альянса полностью истинна и их флот приведён в полную боевую готовность.

— Неужели они в самом деле планируют начать войну? — выкрикнул один из молодых лейтенантов, когда услышал слова Казамы.

— Полагаю, они все последние три года были с нами в состоянии войны, — чуть насмешливо ответили ему.

— Между нашей страной и Великим Азиатским альянсом нет даже договора о прекращении огня, — продолжил майор Казама. — Так что война, как и сказал капитан Янаги, и не прекращалась.

— Жестокая битва неизбежна, — раздался чей-то безрадостный