почти полминуты всматривалась в рисунок, на котором были искусно изображена группа из трех человек. Лиц их было не видно на что обращены были их взоры, также было непонятно. Что именно заинтересовала парня никто не понял, и Клара на правах сестры спросила: - И что?

- На руки их посмотрите. - тяжело вздохнув ответил мальчишка и поднёс чадящий факел поближе. - Смотрите на их руки. - он указал кинжалом на первую фигуру: -Если присмотреться, то у первого животное, но если посмотреть на второго…

- Крест. - произнесла Талина: - Такой же как при телепортации.

- Уверена? - переспросил Влад, наморщив лоб и сравнивая свои воспоминания с рисунком.

- Не это важно. - прервал так и не успевшую открыть рот девушку Лерой: - Смотрите сюда! - и он постучал об третью фигуру.

- Это же…

- Невозможно…

- Бляяяя…

Теперь все заметили важную деталь. Третья фигура держала в руках птичку, которая была очень похожа на их печати. Талина даже заставила проявиться свой рисунок и сравнила его с изображением. Совпадение было настолько явным, что сомнений не осталось. Остались только вопросы, один из которых и задал Лерой: - А теперь вопрос на засыпку. Если мы знаем историю о двух печатях, то кто это такие?

Но ответ он так и не получил. Но Влад, который прекратил рассматривать рисунок и уставился в темноту коридора, задал другой вопрос: - Поправьте меня если я не прав. Но если крест это такая же печать, то мы в храме его носителя? И может тогда нам уйти?

Слова Иркова заставили задуматься всех. Открывавшаяся информация сильно повлияла на ребят и каждый задумался над предложением Владимира. Но Талина решила поступить иначе и прежде чем сделать выбор, спросила: - А что говорит твоё чутье?

- Оно говорит, что впереди опасно… но думаю мы можем справиться. - после недолго молчания ответил ей Ирков.

- Тогда рискнем. Поздно поворачивать назад. - сказала Талина и группа снова зашагала вперед. Возражать не стал даже Лерой, хотя его лицо и выражало некоторое несогласие с таким решением.

*****

Проблем к большому удивлению ребят в дороге не возникало. Никаких ловушек развилок, только странные арки. Странность этих арок была в том, что свет факела сквозь них совсем не проходил. В первый раз они даже подумали, что между переходами стоит зеркало, когда от границы отразился блик. Но махнувший дубинкой Влад ничего не обнаружил и аккуратно опасаясь любой гадости пересек невидимую черту.

Также спокойно прошли через границу и остальные. Только Талина уже почти полностью перейдя грань почувствовала, что-то неладное и присмотрелась к своему источнику.

- Проверьте свои силы. Кажется, это всё-таки ловушка. - сказала она.

- Хм. - первым выразил своё отношение Влад. Клара оказалась менее сдержанной, а Лерой сделал вывод: - Значит ловушка, направленная на ослабление носителей или просто магов.

- Только вот ловушка похоже сдохла. - добавила Талина, примерно оценив объем отобранной энергии.

- Не уверен возможно это просто дань. Которую должны были приносить все, кто ходят по местному коридору. Особенностей маги Креста мы не знаем и возможно ему приток силы требуется более большой. - возразил ей Лерой и добавил: - А возможно это система накопителей.

- Так или иначе ответы дальше. - подвела черту Талина и группа продолжила движение.

*****

Первый костяк они обнаружили только преодолев уже третью по счёту арку, за первым поворотом после которой их встретил уже полностью сложившийся и твердо стоявший на ногах враг. Встреча оказалась несмотря на всю подготовку неожиданной, и от тяжелых травм Влада спас щит, который тот случайно приподнял повыше. Однако даже несмотря на то что кулак ударил по дереву, мальчишку отбросило назад, и он повалил на землю Талину.

Внезапно перед монстром оказалась растерявшаяся Клара и только благодаря Лерою, который успел повалить сестру на землю, та не осталась переломами ребер. При этом он едва сам не напоролся на свой кинжал. Костяк, который оказался сложен не так хорошо, как первый противник Шенковый и после замаха потерял равновесие, буквально перекувыркнувшись через тела детей. Грохот, с которым монстр врезался в стену, оглушал, но Клара, наконец пришедшая в себя и скинувшая брата со спины, бросилась в сторону скелета с ножом наперевес. Нож светился от напитанной силы.

Взмах и сталь уже почти добралась до черепа, но изогнувшаяся под неестественным углом рука хватает запястье девочки и начинает его сжимать. Глаза скелета будто в предвкушение загораются сильнее, а лезвие начало поворачиваться в сторону девочки. Лерой, который отставший от сестры буквально на пару мгновений успел перехватить руку и попытался остановить её. Но точку в этом противостояние поставили Владимир и Талина, которые отлипнув друг от друга и поднявшись напали на противника.

Попытки костяка отмахнуться от новых противников, увенчалось только наполовину. Талина была отброшена второй рукой в сторону, а вот Влад смог подойти достаточно близко и нанёс удар своей дубинкой. Череп лопнул как переспевший фрукт и скелет практически мгновенно распался на части.

Повалившись на землю и кряхтя от боли, Влад сказал: - Ещё пара таких боев, и мы никуда уже не уйдем.

*****

- И какие у тебя предложения? - потирая запястье, спросила Клара.

- Во-первых, идти с большим разрывом. Чтобы не было повторения ситуации как у меня с Талиной. Во-вторых, было бы неплохо бросать что-нибудь за повороты, чтобы проверять их на противников. Но это моя проблема.

- Думаешь скелеты на такое купятся? - немного неуверенно спросила Шенкова.

- Вряд ли они гиганты мысли… так что может и получиться. - также неуверенно сказал Влад, но никто не стал возражать против его предложений. Так что увеличив расстояние между собой, ребята двинулись вперед.

По дороге они встретили ещё два скелета. И хоть во вторую встречу Влад снова не смог увернуться от удара, он смог отвлечь на себя противника, и костяк буквально забили ножами, которые при ударах крошили кости. Третья встреча прошла ещё проще, и Влад смог справиться самостоятельно, не только уклонившись от выпада, выскочившего из-за стены магического существа, но ударом сверху вниз сначала раскрошил нижнюю часть черепа, чем отбросил противника назад и заставил его упасть. Вторым ударом он уничтожил череп.

После второго боя ребята приняли решение приостановить своё путешествия и устроить привал. Достали сухари, открыли бурдюки с водой и занялись обработкой ссадин, которых накопилось немало. Владу даже пришлось